小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死，而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民複結繩而用之。至治之極，甘其食，美其服，安其居，樂其俗，安其居。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。
國土狹小人民稀少。即使有十倍百倍人工的器械卻並不使用，使人民重視死亡而不向遠方遷移。
雖然有船隻車輛，卻沒有必要去乘坐；雖然有鎧甲武器，卻沒有機會去陳列。使人民回複到結繩記事的狀況。
到了治理最好的時候，人民有甜美的飲食，美觀的衣服，安適的居所，歡樂的習俗。
鄰國之間可以互相看得見，雞鳴狗吠的聲音可以互相聽得著，人民從生到死，互相不往來。
在這一章講的是奉行了道德之後的社會狀態，是理想的人間社會模式。
“小國寡民”乃是基於對現實的不滿而在當時散漫農村生活基礎上所構幻出來的“桃花源”式的烏托邦。在這小天地裏，社會秩序無需法製力量來維持，單憑各人純良的本能就可相安無事。在這小天地裏，沒有兵戰的禍難，沒有重賦的逼迫，沒有暴戾的空氣，沒有凶悍的作風，民風淳樸真實，文明的汙染被隔絕。故而人們沒有焦慮、不安的情緒，也沒有恐懼、失落的感受。這單純樸質的社區，實為古代農村生活理想化的描繪。
正如孔子所言：“知之者，不如好之者。好之者，不如樂之者。”此種境界就在我們身邊，伸手可得呀！
人生在世，重要的不是過得如何舒服，活得多麼安逸，而是要活得心安理得，快樂充實，充分地把生命的價值發揮出來。
真正幸福美滿的人生，是來自不能用金錢去衡量的智慧和修養。金錢無法購得知識和學問，不能增進人的道德水準和涵養工夫，這一點是絕對無法否認的，不然的話，富人個個都是快活神仙了。
幸福並非是一顆美麗、難以尋覓的巨大的寶石，無論付出怎樣的努力也無法找到它。相反，它是由一係列普通而又細小的寶石所組成的珠串，它們散發出快樂和優美的情趣。
幸福就是散布在普通生活道路上的各種不太起眼的快樂，這些快樂通常在我們熱切地追求某些宏大而動人心魄的快樂時容易被我們忽略。在我們誠實而正直地履行普通職責的過程中，幸福就會露出會心的微笑。
快樂是世界上最難的一道題，複雜得永遠說不清；可是快樂又簡單得像一顆透明的水滴，一首詩，一支歌，一朵小花，一片綠葉，一隻小動物……就能讓我們快樂得如同仙女一樣飄起來，一直飄向天國。快樂就是幸福，一個人能從日常平凡的生活中發現快樂，就比別人幸福。大智若愚，一切偉大都潛藏在平凡之中。你不懂什麼是緣分，也就是說你和每個人都有緣分，你愛每一個需要幫助的人；你不懂什麼是失望，所以你的心中永遠存著希望和快樂；你把自己對大自然索取的欲望降低到幾乎是零，也就沒有了占有和失去的煩憂……
你把人性中善行的美德，用愛心、耐心和寬容打造出一艘人類希望的“諾亞方舟”；你又以勤勞、理性、不屈不撓的勇氣，在“諾亞方舟”上營造出一個有希望到達彼岸的快樂人生。快樂無所謂“有”，也無所謂“無”，隻是一種感覺。一切貪欲和刺激得到的滿足，都是短暫的。隻有在平和、平靜、平凡中去體味人生，才能像涓涓泉水，滋潤你的靈魂，源源不斷地流淌過你的生命。