回去的路上，嚴子霆與星兒一前一後走著，皆是一路沉默。嚴子霆沉默，是實在不知如何開口解釋律兒的事；星兒沉默，是因事情太過突然，她實在難以接受，雖說律兒如此乖巧懂事惹人疼愛，可一想到是嚴子霆的兒子，而且已經四歲，她的心裏就覺得有口氣賭在胸口，以往認為的嚴子霆是一個不近女色的正人君子形象，頓時坍塌下來，實在令人鬱悶得透不過氣來。
眼看離自個兒的院子越來越近，嚴子霆終於忍不住，拐到了一處隱蔽的角落裏，等著星兒跟過來。星兒不解，隻得跟過來，問：“公子可是走累了，要歇息一會兒？”
嚴子霆不置可否，隻道：“你過來，我有句話要跟你說。”星兒不敢怠慢，忙快步走過來，離他一尺遙的地方停下，問：“公子有什麼話？”
“是律兒的事……”說到這兒，嚴子霆稍作停頓，悄悄打量星兒的反應。星兒果然神情一窒，但很快又恢複常態，笑笑道：“律兒怎麼了？”
嚴子霆瞅不出星兒的心事，隻得輕歎一口氣，主動坦白問：“我有個這麼大的兒子，你是不是覺得特別意外？”
星兒垂下頭，稍一猶豫，還是點點頭小聲道：“是有些意外。不過……”她複抬起頭，一雙眸子平靜無波地看了一眼嚴子霆，道，“不過似乎也在情理之中，畢竟像公子這般年紀，早該娶親生子了，就算沒有娶妻，房中有一兩個服侍的丫鬟也是應該的，所以……”
“不，你聽我說！”嚴子霆打斷她道，“我之所以沒有這麼早娶親，理由我在山上那晚已經告訴你了，所以……我的意思是……律兒並非我親生！”艱難地說出實情，嚴子霆長吐一口氣，不覺轉過頭，將目光投向遠處，繼續道，“其實，這件事府裏知道的人甚少，畢竟律兒的父母已經過世，沒有人敢再去追究真相，而我也一直將他收在身邊，怕的就是他小小年紀難以自保，所以這些年府裏上下也都認了他就是我的親生兒子……”
“這……這太令人震驚了！”星兒驚得目瞪口呆，足足愣怔半晌，方結結巴巴地問，“那……那他的親生父母是……”
“他是我大哥的兒子，至於他的母親……則是大哥身邊一名為楓兒的貼身丫鬟。”
“哦，原來如此！”星兒恍然大悟，不覺點頭道，“既是親侄兒，認作親生護其周全也是應該的。就怕律兒長大後知道真相難過，所以，你打算瞞他一輩子嗎？”
“當然不能，隻是想瞞到他成親時，到時將真相告訴他，成親後便可自立門戶，頂替大哥一房。”
“此安排甚好，公子真是用心良苦！”星兒由衷讚歎道，眸中也閃過激賞，看得嚴子霆心緒一亂，險些將他已知星兒是女子的事捅出來，好在他自製力夠強，硬硬地將那念頭壓下去，方道：“我才說過，律兒的身世真相這府中沒有幾人知道，你是其中一個，而且也是我那院中第二個，另一個是慶兒，所以我希望將來我們共同來保守秘密，共同來愛護和保護律兒這個孩子，將來才能慰大哥的在天之靈，你覺得可好？”