明珠不知道，那晚明珠是怎麼回到自己的房間裏的。
隻知道，明珠沒有梳洗，沒有更衣，隻是褪去外袍，僅僅穿著貼身的單衣，就躺上睡榻，蜷在軟褥上頭，甚至沒有蓋上身，就迷迷糊糊的睡著。
夢。
不放過明珠。
而且，比昔日更可怕。
夢境裏是婺城百姓們，不甘的痛苦呼喊。
還有，夏侯翎取長弓，點火箭，朝著婺城射出第一支箭的姿態，與他映著漫天紅雪，從容說著，婺城的城名從何而來，四季又有不同之美的模樣。
惡夢，讓明珠驚出一身冷汗。
煎熬的醒來，又煎熬的睡去。
然後，更煎熬的醒來，更煎熬的睡去。
即使是在夢中，明珠也反複問著自己，一個同樣的問題，問了一遍又一遍。
明珠該殺了他嗎？
每次自問都沒有答案，每次自問後，明珠又跌入更慘烈的惡夢中，看見夏侯翎預言的未來，那熊熊的戰火，燒紅天際，不論是南北國，都遭到外敵連手摧殘，異國的軍隊奸淫擄掠，燒殺掠奪，無所不為……
渾渾噩噩的，明珠在睡榻上輾轉，不知過了幾天幾夜，因為驚懼而高燒不退。
夏侯翎所預言的慘況，在明珠夢中出現。
明珠胡亂的呐喊著，尖叫著，在惡夢中顫抖，恍惚之中，又感覺到有熟悉的寬闊胸膛，緊緊擁著明珠，撫在淚痕上的指，那麼溫柔，那麼不舍。
可是，當明珠高燒退去，真正清醒的時候，睡榻上卻隻有明珠自己。
夢中的依靠，是明珠更錯亂的夢中之夢嗎？
還是，他真的來探望過，真的曾珍惜的，將明珠因為高燒，所引發的透骨惡寒，而顫抖的身子擁在懷中？
這些，一如明珠的自問，都沒有答案。
透過窗欞看去，太陽又露臉了。
但是，真正喚醒明珠的，是那從屋外傳來叮叮咚咚，淙淙不斷的水聲。明珠撐起虛弱的身子，茫然的走下了睡榻，用手推開門窗。
屋外天際，久違的藍天再現，晴空萬裏，豔陽高掛。
屋簷上因為嚴寒，凍出的冰柱，在日光下緩緩消融，一滴一滴的滴著水，在廊旁的溝裏彙聚，流向更低的地方。
天，放晴了。
但是，婺城的人呢？
滾燙的淚，滑落明珠冰冷的雙頰。
明珠的心裏，其實很清楚，雪融隻是短暫的現象。
百年的雪災，造成太大的傷害，就算冬季過去了，春寒料峭，天候隻會更冷，真正回暖還要等上許久，而瘟疫是愈冷愈嚴重。
是的。
夏侯翎說的沒錯，一旦感染蔓延，病死的人數，會遠遠超過婺城人口的總數。
所以，他不可能等待，也不能冒險。
他斬草除根，斷了瘟疫擴散的可能性。
婺城，永遠等不到春天了。
明珠的淚水，無法融解厚厚的積雪，更無法讓氣候變暖，暖到瘟疫因熱而逐漸消失，讓那染了瘟疫，也能幸存的三成人數，活到春暖花開，再見桃花綻放。
淚水，無聲滴落。
明珠的淚水，隻能濡濕明珠自己的臉。
一個多月之後，雪災終於緩解。
當災情被控製住，確定道路通暢，各城食糧，還有春耕的種糧都儲備足夠後，夏侯翎才帶著大軍，再次開拔，浩浩蕩蕩的返回蘇城。
明珠也跟隨大軍，回到蘇城。
而且，彷佛什麼事都沒有發生般，明珠又被安排回到夏侯府，住回明珠離開之前就住進的那間，屬於夏侯翎的院落，孤單的待在那兒。
夏侯翎沒有回房。
一如先前，丫鬟所說的，夏侯翎留宿書房的日子，從往日到如今，都遠比回院落來得多許多。
這些日子以來，明珠日日夜夜都在掙紮，是否該殺了夏侯翎，但是卻從來無法有個答案。
要是明珠殺了他，還有誰能阻止，即將來到的動亂，列強來犯？
這一回，戰爭會維持多久？