老人說得如此篤定，令艾默無法質疑，心中希翼卻是一落千丈，隻怕又是一場失望。
正想再問一問老人細節，樊老太太卻由女兒陪著從樓上下來了。
樊教授向她介紹了艾默的來意，提到她想知道薛慧行的事情時，老太太顯得十分訝異，將艾默看了又看，依然明亮的眼裏神采閃動，滿頭銀發如霜，淡淡眉毛映著眼裏和藹笑意，顯出溫文儀態。
“你是說薛慧行？”老太太接過女兒遞來的老花眼鏡，慢慢戴上，看著泛黃的老照片喃喃說，“他如果還在，也有六十多了吧。”
樊教授感慨地笑，“可不是麼，那時你們都是十幾歲的少年人，我足足大了你們近十歲，常被你抱怨沉悶無趣，記得第一次認識的時候，許小姐叫你羅姐姐，管我卻叫樊叔叔！”
艾默望著兩位白首相對的老人，不由微笑。
他們女兒早已在旁哈哈笑出聲來，老太太忍俊不禁地看了樊教授一眼，嗔怪道，“什麼許小姐，你這老糊塗的記性，人家是姓嚴。”
“姓嚴？”
這一聲反問卻是從艾默和樊教授口中同時發出。
艾默心頭一跳，落在穀底的一顆心驟然又被拔上山尖。隻聽樊教授哦了一聲，恍然似想起什麼，“對了，她家裏姓許，不過她似乎不是親生的……”
老太太點頭道，“那會兒好多人是叫她許大小姐，其實她叫做嚴英洛，本姓是嚴，她養父母並沒有給她改掉，大約是為了紀念死難在南京的親生父母。”
原來如此。
嚴啟安，他也是姓嚴的。
艾默連呼吸也急促起來，迫不及待追問老太太，“那您去過薛家府上，見過他的家人嗎，他家裏還有些什麼人？”
老太太愣了愣，張口想了半晌，遲疑道，“我隻去過一回，平素他們家是不給外人去的，在我們眼裏也神秘得很，因為二少的父親……是一位高官，名聲也很有些……”她停下話語，看著艾默，不知要不要在一個素不相識的晚輩麵前提起那隱諱的名字。
艾默輕聲說，“我知道。”
老太太聞言微愕，與樊教授互看了一眼，似有些了然，頓了頓又說，“英洛的父母我倒見過幾回，她母親很熱情和藹，父親原先是位軍長，和日本人打過硬仗，我見到他時似乎已不帶兵了，到底在做什麼官我也不大清楚。”
那是四五年之後，四九年之前。
艾默自然明白那位許軍長是何許人，那個名字也是日記中屢有提及的，轉念想來，對於他在內戰中失勢不再帶兵的原委，也明白了八九分。然而盤桓心底，最最想問的一句話，到了唇邊卻半晌沒有勇氣說出口。
老太太卻仿佛知道她想問什麼。
“二少的父親我見過一回，母親卻沒見過，那時他母親早已過世。”
“啊？怎麼會……”艾默一震，萬萬沒想到這個變故，一時驚得呆住。
老太太拿起相片簿，將那幅薛慧行、嚴英洛與張孝華合影的照片指給她，“這照片就是四八年林氏仁愛醫院修成時拍的，是二少家裏出資捐建了這間醫院，命名林氏就是紀念他的母親……噯，老頭子，當時是你和老師一起做的規劃圖吧？”
老太太摘下老花眼鏡回頭問樊教授。
“是啊，這醫院到八九年才拆。”樊教授半仰了頭，恍然憶起舊事，“我聽說過，二少的母親也是一位大夫，那時代的女大夫是很少有的，可惜那麼年輕就走了。”
“那是位了不起的女士。”老太太接過話來，歎了口氣，“四一年底，日本人打到香港，據說他母親守在醫院看護病人，沒跟著英國兵撤走，結果日本人炮轟了醫院……”
艾默聽得動容，想著這位早早湮逝的女士，一時肅然起敬，百感交集。
那些信件和日記，缺失了太多，一些名字如流星掠過，再無下文。
隻知道他們來過，存在過，燦亮過。
而後究竟墜落在哪裏早已無從得知。
原以為在自己追尋的往事裏，旁人隻是無足輕重的局外人，然而觸及往事越深，識得的故人越多，便越覺得每個人都是一段傳奇。縱然芸芸眾生的悲歡都是一樣，看來不足為奇，拋在曆史的宏大畫卷裏，人人都是小人物，卻也從無數小人物的生死離合裏生出盤根錯節的命運軸線，合成一個洪波湧起的時代，浪卷千堆雪，湮沒英雄豪傑，蕩滌浩浩河山。
一直沉默聆聽的樊教授，似也恍然陷在回憶裏。
良久無人開口。
打破緘默的卻是樊教授的女兒。
“那他們一家人後來怎樣了，還有下落麼？”
她問得好奇，艾默聽得驚心，眼巴巴望了兩位老人，想聽又怕聽到下文。
樊教授緩緩搖頭，“給老師拍這幅照片時，就是我們最後一次見到二少……四八年的局勢已經很亂了，老師回了上海，我們師兄弟幾個各奔前程，都離開重慶，隻有我一個人建國後又回來這裏教書，和他們再沒聚齊過。以前的故交舊識，十有八九不知去向，像二少那樣的人家多半沒有留下來。”
他女兒又追問，“抗戰勝利後，政府不是還都南京嗎，他們怎麼沒遷回去？”
“這就不知道了，我記得他父親倒是時常兩地往返，並不常在家，家裏隻有個姑姑寵著，沒人管束，他才敢在外麵玩得厲害，若是他父親在家時……”老太太的話未說完，就見艾默陡地直起身，閃閃目光直盯著她，“您是說，他還有個姑姑？”
老太太錯愕，不知她何以反應這樣激烈。
樊教授卻將椅子扶手一拍，興衝衝喚他夫人名字，“哎，不提這樁我倒忘了，那次在薛家我還鬧出笑話來，玉華，你還記不記得？”
“怎麼不記得，你那時還不知道人家母親早已過世，看見他姑姑，竟一口薛夫人叫過去。”老太太記起往事仍覺好笑，不禁又歎道，“他父親風度相貌極好，姑姑更是一位美人，當時她年紀已不輕了，可站在我們幾個女孩子跟前，真叫人自慚形穢。”
“那是真的。”樊教授連連附和，提起那個時代的人物風流，神采也為之飛揚，“他們一家人都十分出眾，像他父親那樣的風采，我這輩子還沒在別處見過。”
憶起當年事，曆曆如在眼前，記憶深處褪色的一幕幕竟又鮮活過來，那江邊白牆青瓦的小樓，烏漆雕柱下的回廊，俯臨江水，遙對隔岸燈火。樓下院子裏幾樹桃花，開得粉的粉，白的白，碧葉嫩芽，柔枝細蕊，花瓣被風吹得到處都是……樊教授眯起眼睛，回想起那江岸庭院裏的春夜，那時的自己也還年青，那些人物也真是美麗。
怎麼能怪他錯認呢，那桃花樹下的一對男女，相映如畫，美不勝收。
玉華當年年少懵懂，怕是瞧不出名堂，他卻一眼就覺出不尋常。
可那高門顯貴裏，不知隱藏了多少秘而不宣的風花雪月，誰又瞧得明白。
“您說的那個地方，現在還在嗎？”
樊教授驀然自遐思裏回過神來，聽見麵前這遠道而來探訪的女孩子，正在問他話。
他聽出她聲音顫抖，看見她的眼睛因激動而泛紅。
“早幾年應該還在。”樊教授惋惜搖頭，“可惜這兩年修什麼形象工程，把那一帶好多舊房子都拆了，據說隻保留幾幢相對完好的……對了，薛家公館好像是大轟炸之後新修的，我記得後來還住過人，說不定還沒拆！”
第69章
接連不斷的空襲已持續到第三天。
超過七十小時的緊急狀態下，空襲警報頻頻拉響，尖厲聲響回蕩在城市上空，刺入耳膜的疼痛感早已麻木。八月的重慶酷熱難當，日光毒辣，濕熱暑氣鬱積不散，被炸毀的廢墟上濃煙正在散去，橫斜零落的電線電杆倒在路中央，沉寂的街頭看不到行人，所有店麵都關閉，隻有醫療救護隊抬著擔架匆匆來去，軍車載著全副武裝的士兵趕往各處營救……透過車窗看到的這一幕，令剛剛下了飛機，從長沙趕回重慶參加緊急軍事會議的薛晉銘，窒悶得無法呼吸。
車裏熱得像蒸籠，路麵滾滾熱浪與塵灰撲麵而來，連風都是燙的。
坐在前麵副駕的女秘書君靜蘭係著端莊的領扣，熱得滿身大汗，拿手絹不停扇著，一對盈盈大眼從後視鏡裏看見長官也汗濕鬢發，額角滾下的汗珠凝在斜飛的眉梢，凝視窗外的目光卻紋絲不動，冷漠裏透出隱隱沉痛。