沒誰說得清，這溝的曆史有多長。更沒誰說得清，這南北綿延起伏重重疊疊的二山，最終去了哪裏？就連東家莊地，對這溝也是陌生的，對這山也是陌生的，甭看他在溝裏活了六十年。
這溝深著哩。
溝從遙遠處的馬牙雪山來，據說古時那兒曾有個樵夫，為救老母，上山砍柴，在山上遇到一對下棋的神仙，樵夫是個棋迷，一看見下棋，便走不動路。躡手躡腳走過去，站邊上看，雲裏霧裏，刀光劍影，這一看就是七天七夜，一盤棋還沒殺出個勝負。樵夫沒累，神仙累了，想歇會再下，這才發現身後還有個站著看棋的人。神仙一問，樵夫竟站了七天七夜，神仙不相信，樵夫遂發誓，神仙道，你也用不著發啥誓，快下山看看吧。樵夫這才記起老母，記起上山是為采藥來的，神仙說山中方七日，世上幾千年，你采藥還有何用？樵夫揣著一肚子疑惑下山，山下哪還有過去的影子！這變化，個白不隻是幾千年！樵夫想起病榻上的老母，想起自個為一盤棋誤了老母性命，淚嘩嘩流下來。沒想，這淚一落地上，平展展的地立刻開了道口子，淚順口而下，衝開一道河，這河便成了沙河，這水便成了終年不斷的沙河水。
東家莊地聽這個傳說的時候，才五歲，躺在爺爺懷裏。爺爺的胸脯又綿又軟，跟奶媽仁順嫂的沒啥兩樣。隻是，爺爺邊講邊撫著他的頭，地兒，記住了，將來這溝是你的，河也是你的，南北二山，還是你的。你要讓溝變得更像溝，河變得更像河，山變得……
更像山！五歲的莊地搶著說。
爺爺笑了，爺爺那一笑，含著對下河院這惟一的孫子無限的愛意，還有深深的擔憂和不死的期望。活了六十年的莊地到現在才明白，爺爺那笑是有無限深意的，那深意，便是指望著這溝能為莊家曲幽，這河能為莊家綿延，這山能為莊家起伏，這天呀，能為莊家藍。隻是，這怕是個夢，真的是個夢。
可人有夢多好。
要是沒夢，他莊地能活到現在？要是沒夢，他莊地能單槍匹馬地將偌大的下河院撐到現在？要是沒夢，他莊地還能在危機四伏的下河院裝沒事人似的，輕輕鬆鬆，該咋受活還咋受活？
人得有夢！
東家莊地的夢是讓六根那一聲騰給驚醒的！
奶媽仁順嫂貓一樣溜進來時，莊地的心是起伏的，跟溝裏的菜子地一樣起伏，跟南北二山的脈絡一樣起伏。這起伏，不隻是充滿了對奶媽仁順嫂的等待，活到今兒個，這等待越來越不那麼急切，也不那麼揪人。他是想到了媳婦燈芯，想到了因媳婦燈芯帶給這個家的希望。
是的，希望。還能有啥比希望更能令人起伏不定的呢？
奶媽仁順嫂打裏掩了門，跟慣常一樣，邊解扣子邊到炕上。這個動作有點急，而且一次比一次急，這也由不得奶媽，自打燈芯進了門，她的心思一天比一天重，怕也一天比一天多。對東家，奶媽仁順嫂就有了更急更切的想法。隻是，這想法她沒法說出來，也不敢說出來，隻能以這種方式表達，或者，也隻有這個方式，才是她仁順嫂的方式。奶媽仁順嫂抖著身子偎過來時，東家莊地並沒動，他還沉浸在剛才的妄想裏，那妄想裏有他的兒子命旺，更有媳婦燈芯。一想媳婦，東家莊地就沒法把心思集中起來，甚至，常常是飄飄忽忽的，頭重腳輕的，是雲裏霧裏的，是帶了某種罪孽的。這罪孽，還是在後山半仙劉瞎子那句話上。誰都不知道，媳婦燈芯娶過來第十天，東家莊地偷偷去了趟後山，下河院沒一個人知道，包括跟他最近的奶媽仁順嫂。他去不為別的，隻問了後山半仙一句話，我要是給你二十石寒子，外加一匹走馬，能不能讓她給我衝好，而且隻衝這一回！
後山半仙沒正麵回答他，撚著胡須沉吟半天，道，不要你的菜子，不要你的馬，隻要東家一句話。
啥話？
要是媳婦做了啥犯禁犯忌的事，你饒得了她？
莊地不語了。
這可是個難咬的核桃，不但難咬，還難咽。下河院的規矩是鐵，禁忌是鋼，縱是他莊地自個犯了，怕也到黃泉下還要挨祖宗的懲罰。讓一個新娶過門的媳婦犯，犯了還得饒過，莊地不敢想。
那好，東家請回吧，這事，你另請高人。半仙撚著胡須的手停下來，猛地指住門，指住讓東家莊地死心的路。
東家莊地偏是不死心，磨蹭了一會兒，又問，能不能說透徹點？
不能！
半仙很幹脆，這幹脆就意味著天機不可泄露。東家莊地懂了，娃是有救的，就看他自個有沒這個決心救。這決心，便是順了半仙的意，聽他的。
我饒！
莊地自個都沒想到，能答這麼幹脆。
那好，說出的話，吐出的痰，一口出去，就是釘子上的鐵。半仙說。東家莊地逼迫地嗯了一聲，半仙說完，又撚起了胡須，仿佛，他的錦囊妙計藏在那半尺長的花白胡須裏。半響，半仙神神秘秘道，你娶的不隻是一個媳婦，是下河院的救命娘娘，是你莊家上輩子的恩人，還有，她身上，附著三房鬆枝的魂。話剛說這兒，莊地頓然沒了臉色，頭皮上唰地起了一層雞皮疙瘩，媽媽喲，要真是這樣，我這不是往家裏搬閻王麼？不娶了，不衝了，這就休，這就讓她回！莊地差點就把心虛的話說出口。
半仙又開口了，你也甭怕，冤有頭，債有主，雖說她身上附了三房的魂，但上身時我給她指過路，隻幫你，不害你，冤冤相報，何時是頭？你知道理虧，她也就能暝目了。隻是，對媳婦，你千萬不可再錯，再錯，怕就沒機會了。
說完這句，半仙便沉沉地閉了口，任憑東家莊地再怎麼問，他就像座化了般，隻聞見進出氣的聲兒，聞不見一絲活人的味。東家莊地這才想，他又是神上身了，便重重磕了個感恩的頭，出來了。
一路上，東家莊地都是那句話，得饒。
饒是很難的，活人一世，最難的就是你能饒人，饒恕別人也饒恕自己，比懲罰要難，比雪恨要難，難幾倍。東家莊地這才饒了幾次，就有些饒不下去了。未開懷就出門，他饒。滿溝裏亂竄，他饒。跟下人們胡亂打聽，他還饒。甚至，甚至不明不白飄出那味兒，藥味兒，他還得硬裝聞不見，得饒。這一路饒下去，還不知饒出個啥。
可不饒又能咋？
臉上有雙手撫過來，綿的手，熱的手，奶媽仁順嫂的手。大約是見他沒反應，冷酷酷的，奶媽仁順嫂更切了。頭偎他懷裏，像個娃，像頭貓，像個……莊地推了一下，沒推開，反把冤家那兩隻肉糖糖給推到了手裏。媽媽喲，幾天沒摸，竟綿成這個樣。莊地心裏一下就沒了媳婦，沒了愁也沒了傷，坐起身，顫顫地摟了她，頭在她懷裏蠕動起來。莊地的動靜鼓舞了奶媽，使她心裏嘩一下亮起來，老親親還念著我哩，老親親還饞著我哩。她哼了一聲，一下，就把整個身子喂了過去。
睡房裏發出一連串窣窣聲，那是每一次的前奏，是東家莊地獨一無二的前曲兒。他要先把女人全身拱個遍，豬拱牆根一樣，一寸也不放過。嘴拱著，手還要亂抓。那抓也是他獨有的，似撓，似撕，似揪，似掐，傳到奶媽身上，卻是怪怪的一種癢，一種痛，一種舒服，一種快樂。極盡挑逗！
奶媽仁順嫂迅速癱軟下去，身子裏發出一種浪，滾滾的，鋪天蓋地。
接著，就該亮油燈了，隻聽哧一聲，一根洋火燃起來，撲閃了兩下，火苗兒傳給油燈，屋子裏朦朦起來。洋火熄滅的當兒，正戲開演了。東家莊地悶騰騰就發出一聲喚，我的冤家兒哎，我的仁娘……仁順嫂呀呀了兩聲，白生生的奶子剛從命旺嘴裏掖出來，又稀裏嘩啦進莊地嘴裏。這景致，外頭的六根哪見過？
六根真正算是開了眼界，此後好長一陣，他都停止在這個夜晚出不來。想不出，真是不出，世上還有這個玩法，世上還有拿野女人當娘的，不隻當娘，也當丫頭，當豬，當狗，當一切能當的物什。
隻是，這當裏，是含了無限韻意的，是含了一個男人一生的，六根盡管咀嚼了無數遍，還是不能把裏麵的韻味給咀嚼出來。
他又怎能輕易就咀嚼出來呢？
六根的記憶裏，莊地那個貪呀，比年輕漢子還強百倍，一頭栽下去，恨不得把碩大的奶子全吃上。手也跟著動了，先在仁順嫂腿上，後又到屁股上。抖顫的雙手沒幾下就將仁順嫂的褲子褪了，全褪了，渾圓肥碩的屁股，映得油燈不停地晃，晃，晃得外頭偷看的六根都想叫，都想吼。裏麵，東家莊地還在貪，還在婪，他吃的那個香喲，簡直能把人饞死！他吃的那個細法喲，簡直讓六根想不顧一切跳進去，也狠咬上兩口。
真是意想不到，女人還能用來吃，還能用來舔，還能用來細細地咂摸。
六根陷入了困境，關於女人的困境。之前，六根隻知道別人的女人是用來偷看的，用來臆想的，自個的呢，是用來打，用來出氣的，用來豫驢像馬一樣使喚的。可這晚，給了他太多的意外，太多的新鮮，這些新鮮反饋到柳條兒身上，還是一頓打，更毒更狠的打，除了打，六根找不到別的破解的辦法。
終於，莊地不吃了，吃足了，吃美了，吃過癮了。仁順嫂舒展開身子，緩緩躺下去……
屋裏是非常吃勁的聲音，東家莊地顯然力不從心，他現在越來越不能對付她了，想想當年的勇猛，無不沮喪地折起身子說，不行了，真的不行了。就聽仁順嫂夢囈般喃喃道，緩緩再來吧，老親親，今黑裏說啥也得行。
聽聽，這騷貨！
風從遠處刮過來，吼兒吼兒的，廊下的油燈幾盞滅了，院裏越發顯得昏暗，顯得迷離。空蕩蕩的院子，隻有風的聲音。後院的狗好不容易汪汪了兩聲，又不叫了。
死一般的寂。
終於，屋裏安靜下來，努力再次以失敗告終，引得仁順嫂嚶嚶哭了幾聲。莊地替她抹去淚，說，往後你少來吧，老了，我想圖個靜。仁順嫂貼他懷裏，鼻子一抽一抽地說，你終於不要我了，你個……
那隻喪門星貓頭鷹就是這時紮下來的，騰一聲，六根差點沒摔死。
屋裏的聲音戛然而止後，仁順嫂一個蹦子跳下炕，衣裳都顧不得穿，赤著身子就想往外跑。東家莊地也有片刻的愣怔，不過他很快鎮定下來。
慌個啥，上來。
人，外頭有人。仁順嫂嚇死了，她一下就想到了管家六根，想到了那雙狼眼。
上來！東家莊地重重喝了一聲，奶媽仁順嫂就不明白了，明明外頭有人聽窗根，還上來？
上來，我估摸著行了。東家莊地的聲音裏突然多出股味兒，狠味兒，辣味兒，狼味兒。
奶媽仁順嫂抖嗦片刻，顫驚驚掉轉身，上了炕。
東家莊地二話不說，壓上去，沒想，這回真行了，很行。
炕上折騰出一片子濕，沙河的浪仿佛衝了過來。
東家莊地認定偷聽的不是別人，是媳婦燈芯。
白日裏他看見過燈芯，在後牆那兒轉悠。但他沒想到，她會搭上梯子爬上來。第二天他在後牆那兒轉悠了好長一會兒，衝後院的木手子說，找人把梯子劈了，當燒柴。
東家莊地之所以不讓奶媽仁順嫂往外追，就是瞬間想起了後山半仙。她做啥事都得饒！但他沒想到，二番仁順嫂上炕，他居然行了，還很行。事後東家莊地也覺有些怪，咋就在驚嚇中突然行了呢？想了很久，忽然就明白了。
你想看，就隻管看！東家莊地莫名其妙就衝西廂吼了這麼一聲，吼過，心裏竟很舒服。
奶媽仁順嫂卻沒這麼想，那夜，莊地很行的時候，她一點不行，不隻是不行，心裏還著實鬧著慌，所以東家莊地在她身上做了些啥，一點也不曉得，隻記得稀裏嘩啦一陣響，自個的身子像是被搗碎了一般。
三更時候，仁順嫂走了出來。一路膽寒心戰，走得極盡艱難。剛拐過牆角，騰地跳出個人。仁順嫂嚇個半死，要叫，嘴被堵上了。
等進了自個的耳房，點了油燈，看清堵她嘴的是少奶奶燈芯時，奶媽仁順嫂就不能不叫了。
天啊——
管家六根死裏逃命，竟躲過了一劫。不過，事後他也著實迷惑，下河院咋就沒追哩？按說，東家莊地要追，他是逃不過去的，就算他命大，逃出了下河院，還能逃出這條溝？
管家六根揣著忐忑不安的心，坐立不安地熬過了三天，下河院一派平靜，一點異樣也沒。怪，怪死了。興許他們炕上弄得太緊，沒聽見？管家六根禁不住抱了僥幸。三天後他裝模作樣進了上房，想探點動靜，東家莊地正在抽水煙，投入得很，邊上侍候的，竟成了奶媽仁順嫂。
管家六根啥也沒說，嚇得退了出來。
不要臉，真不要臉，竟然，竟然大明二擺起來！管家六根一邊恨，一邊往外走，抬頭一望就看見了丫頭蔥兒。
你過來！管家六根喝了一聲。
丫頭蔥兒怯怯地看住他，目光裏盡是怕。我問你，東家，東家這兩天說啥了沒？
丫頭蔥兒躲過臉，直搖頭。
你聾了還是啞了，問你話哩。
丫頭蔥兒還是搖頭。這個十來歲的孩子，打一進門，就怕上了管家六根，隻要逢著他，免不了腿抖。
蔥兒！西廂那邊突然響過來一聲，管家六根一看，少奶奶燈芯就站在他身後不遠處，一襲布衫，臉色陰得怕人。
管家六根放過蔥兒，揣著一肚子心事走了出來。
是個陷阱，一定是個陷阱！站在村巷裏，管家六根一次次冒出這個可怕的念頭。甭看他們啥也不說，心裏，還不知咋個算計呢？說不定……不行，不能這麼幹等，我得幹點什麼，得搶在老東西下手之前，幹點什麼？可幹點什麼呢？他們連被窩裏的事都不在乎，不抓把柄還好，一抓，還把他們抓到了明處，你瞧剛才那個親熱，那個近，還真當成四房了。這麼想著，管家六根看見了中醫李三慢。
中藥！
管家六根想到中藥的同時，腦子裏嘩地跳出二房水上漂，跳出當初那慘烈的一幕。我不信整不過你條老狗！
李三慢！他放上嗓子就喊了一聲。
院裏，奶媽仁順嫂已侍候東家莊地抽完了煙。這是一個奇怪的早晨，就連奶媽仁順嫂也覺東象莊地有點瘋了，有點不管不顧了。早晨她剛下炕，頭還沒梳哩，丫頭蔥兒就跑來喊，東家爺爺叫哩。大清早的，又出了啥子事？奶媽仁順嫂邊嘀咕，邊洗臉梳頭，草草打扮一番來到上房，東家莊地正襟危坐等在了那兒。奶媽仁順嫂不安地把目光投過去，東家莊地看上去一臉坦然，一點不像有事的樣子。
傻愣著做甚，侍候我抽煙。東家莊地並不看奶媽仁順嫂，聲音卻是不容抗拒。奶媽仁順嫂喂他抽煙時，心裏，就咕嚕咕嚕地轉。
奶媽仁順嫂真是嚇死了一場。那夜，她被少奶奶燈芯打窄廊裏撈進耳房，一開始還嘴硬，死活不承認去了東家那裏。反正她也是豁出去了，你又沒捉到炕上，拿啥硬按給我？再說了，這事也不是沒提過，少奶奶燈芯頭一次跟她談話，就明著暗著把醜事兒提到了桌上，隻當讓她再羞辱一次。逼急了她還有另一招，豁出命把那些不該說的全說出去，說到全溝人麵前，說到溝外南北二山去。看你公公媳婦能咋？再是東家，再是少奶奶，那些喪盡天良的事，你能遮擋過去？
沒想，少奶奶燈芯軟軟一句，就把她瓦解了。
你也甭怕，反正這院裏，不幹淨的也不隻你一個。再說你我都是女人，女人的苦，隻有女人曉得。我不是三更半夜跑來踩你腳後跟的，我是怕這事傳得太開，你家二拐子往後難活人哩……
再說了，少奶奶燈芯頓了頓，抽了下鼻子，她像是因剛才的話難受了，嗓子裏有股子嗚咽。
你甭再說了！奶媽仁順嫂突地打斷燈芯，猛就給她跪下了。
我不好，我賤，我……
起來，沒人叫你跪。少奶奶燈芯伸出手，攙扶她起來，借著油燈，目光剝在她臉上，那是一道柔中帶火的目光，是能看破一切又能滅掉一切的目光。奶媽仁順嫂扭開頭，不敢跟那目光對視。耳朵裏就聽燈芯說，往後，去時留個心，這院裏，好人沒幾個，蛇哩蠍哩倒不少，你不活人二拐子還活人哩……
一席話，說得奶媽仁順嫂不得不對少奶奶燈芯感恩涕零了，少奶奶燈芯再說啥，她就隻有應聲的份。
少奶奶燈芯的心計她是懂了，可東家莊地呢，他為啥這般沉得住氣，還要這早的拉她來，演戲給人看？
中藥的事是在五天後敗露的。
都怪奶媽仁順嫂，五天裏她心神不定，做事丟東忘西，不是揉麵時碰翻碗，就是做飯時多放了一遍鹽，甚至手忙腳亂中把東家莊地的鞋也給穿鴛鴦過，惹得莊地直衝她翻眼睛。這天她剛慌慌張張從自家泥巴院子奔到下河院西廂，管家六根的腳步就到了。
在她家熬藥就是那夜定的計，少奶奶燈芯知道再在下河院這麼藏掖下去，橫豎要撞在管家六根手裏。索性將藥給了奶媽仁順嫂，讓她偷偷在自家熬煎好，懷裏揣個缸子捂過來，再喂給命旺喝。沒想，做得這麼妙細，還是讓管家六根聞到了。
其實，管家六根是在頭天夜黑拿到藥渣的。對少奶奶燈芯和奶媽仁順嫂的那點兒計謀，他一下就給猜到了。於是，他天天夜黑在仁順嫂家的牆旮旯裏等，果然，仁順嫂熬煎好藥，先是將藥罐子拿出來，快快地倒掉藥渣，拿土埋起來，才忙著去給西廂送藥。
管家六根挖出藥渣，很快出現在中醫李三慢的藥鋪裏，他把手裏的藥渣一放，說你給看看。李三慢慢悠悠的眼神飄蕩了很久，才落到藥渣上，半日，他才擠出一個字，中。
管家六根掏出一盒洋火，問，看出什麼了？
李三慢默了好久，不說。
管家六根又掏出一雙洋襪子，遞到李三慢眼前。
李三慢還是不說。但眼神，卻從藥渣挪到了管家六根臉上。
那眼神忽悠悠的，賊一般蕩悠。
不說就是說了。管家六根出了門，心想仁順嫂到底是怕了，變著法兒給他漏信。不怕才怪哩，我要是稍稍跟二拐子那麼一提，他爹咋死的，你老母豬抹脖子都來不及，還有那麼大的心勁往老不中用的懷裏鑽？二天夜剛黑，他鬼鬼祟祟在仁順嫂家的巷道裏轉悠片刻，確信聞到了藥香，才來到下河院，徑直進了上房，東家莊地正在算賬，丫頭蔥兒不知去了哪兒，屋子裏有點靜。
管家六根在路上就把話想好了，他知道中藥是東家莊地心頭一塊大痛，死痛，是一輩子都不可能鬆開的結。自打二房水上漂讓一服中藥藥得七竅流血一命歸西後，這中藥，就成了下河院最大最狠的毒。東家莊地隻要一聽“中藥”兩個字，怕是心肝都要爛，這中藥的好處，他是萬萬不敢再信了。對兒子命旺，東家莊地寧可讓喝半仙燒的紙灰水，也絕絕不敢提這中藥！
果然，話沒說一半，東家莊地氣得扔了算盤，這還了得，敢在我眼裏下蛆兒，走！
東家莊地和管家六根半路裏碰上丫頭蔥兒，她懷裏抱隻貓，正用心地玩。莊地一把打了貓說，帶路。等他們站到西廂房門口時，少奶奶燈芯才從炕上跳下來，揉著困極了的睡眼，弓腰問聲好。
一股子草熏香飄出，嫋嫋飛到空中，也飛進東家莊地和管家六根的鼻孔。這是一種奇特的草香，好像和著野百合的味兒，還有淡淡的鬆枝氣。東家莊地吸一口，漲滿死煙的胸腔登時清爽了，明淨了。他尋著目光，朝西廂房四下瞅瞅，香味是從牆角的香爐裏飄出的，若明若暗的香火一旺兒一旺兒，像眨著眼睛。西廂房裹在芬芳馥鬱的香氣裏，怎麼也嗅不到管家六根說的苦藥味。
屋裏更是不見奶媽仁順嫂的影。
東家莊地立在門口，一時也恍惚了，目光瞢然，有一瞬竟覺心旌搖曳，後來發現竟盯著兒媳解了一半的衣扣，心跳了幾跳，忽然就想起自個跟奶媽仁順嫂的那個夜晚，想起那一聲騰，目光撲了幾撲，卻又忽然地滅了。轉身的一瞬，像是極不甘心地說了句，把門關好，這院裏，有賊！