“我們隻是戲子，隻是表演者，導演和製片人卻藏在身後。出了問題卻要我們全部承擔，罪責都在我們身上，他們永遠是幹淨清白的。商業的悲哀莫過於不讓商人具有靈魂，一群沒有靈魂的人幹著一些喪失靈魂的事，從四處榨取不該榨取的利益，然後雙手奉還給他們。他們高興了，賞你一兩個項目，讓你為他們幹政績，為他們臉上貼金。不高興一腳把你踢開，立馬再扶持別人。放眼這片土地，企業家遍地都是，可哪個敢拍著胸脯說，我是真正的企業家？說穿了，我們不過一群狗，一群會掙錢會咬人也會搖尾巴的狗。”
這話是閻三平親口跟她講的，講的時候，她幾乎驚呆了。原來在他心目中一文不值，充其量不過惡霸流氓的一個人，竟然能講出這樣一堆深刻的話來。打那天起，茹娟改變了對此人的看法，也改變了對自己的看法。
看法一變，很多事的本質就變。這是茹娟最近感悟到的。茹娟最近在內心裏重新思考或掂量了兩個人，一個是跟她早有聯係的趙銘森，一個，就是眼前的朱天運。
拈量的結果，是她懂得了什麼叫政客，什麼才叫真正的男人！
她今天來，是急著告訴朱天運，他被別人出賣了。消息是下午吃飯時閻三平告訴他的。閻三平無不悲涼地告訴他，又一個男人要倒下去了，海東政壇從此不會再發出別的聲音。
如果不是那個突然而至的電話，這天的茹娟是能完成自己一樁心願的，她太想為朱天運做點什麼，哪怕幫他抹一次汗，哪怕幫他捧一杯水，或者幫他撫慰一下失落的心。她也好奇怪，怎麼突然對這個男人心疼起來了呢，揪心了呢，不想讓他再出事呢？但那個電話中止了她跟朱天運江邊的漫步，也沒讓她有時間把要說的話說出來。
打電話的是於洋，一看到號碼，朱天運的心就提了起來，他跟於洋有些日子沒通過電話了，怎麼突然？
“老朱你在哪？”於洋的聲音，於洋第一次改口稱他老朱，而不是朱書記。
“我在家。”朱天運撒了謊。
於洋緊著道：“你馬上到富民路二號金江飯店來，我在2118房間等你。”
於洋說完就掛了，朱天運愣了一會，頓然意識到了什麼，一把拽起茹娟就往路上走。
“你拽疼了我，走慢點行不？！”茹娟有點不想離開，佯裝生氣地說。
朱天運沒吭聲，毫不手軟地將茹娟拉到路上，見不遠處停著茹娟的車子，幾步過去：“快開車門，馬上送我去金江飯店。”
“發生什麼事了，幹嘛這樣著急。”
“風暴來了！”
風暴果然來了。長達兩個月的時間裏，朱天運所以裝啞裝傻，裝出逆來順受什麼也不作為的樣子，就是知道要來這麼一場風暴。他一直在等，這個過程很漫長，也很煎心。但他不敢報任何的僥幸，他知道最終他們會把刀架他頭上。
但他不怕。很多事怕是沒用的，也沒必要怕。他不過是要看看，對方到底能把牌攤到什麼程度？或者說，對方的攻擊力到底有多強，會不會喪心病狂不擇手段？
所有的鬥爭都要最後攤牌，朱天運說穿了，是在等對方最後那張底牌。
“老朱，情況不太正常啊。”於洋看上去也憔悴不少，不憔悴才怪。他的口氣很駭人，臉色更是駭人。朱天運一直知道於洋在市區某家賓館有處神秘住處，有時候辦特別重要的案，就在這裏召見人，沒想到是看似很平常的金江賓館，更沒想到他會被於洋緊急召到這裏來。
“說吧，用不著拐彎。”朱天運一副早就做好了準備的架勢。
於洋又歎一聲，似乎不知從哪裏開口好。磨蹭一會，還是拐彎抹角道：“老朱啊，咱倆都不是外人，今天急著請你來，是想落實一件事。”
“說吧，什麼事我都能接受。”
“不是你能不能接受，是我接受不了啊。”於洋臉上閃過一層極為複雜的表情，想想事情終還得說，於是一咬牙，問了。
“你在當書記第一年，是不是替你大舅子開脫過一樁罪？”
“開脫？”朱天運似乎被這兩個字惑住了。其實不，大舅子三個字一出，朱天運就知道，對方果然把手伸到他最深最暗處了。