第一位是來自達拉斯的叫Roger Horchow的成功商人。他像別人收集郵票一樣搜集朋友。他記得60年前與自己玩的小朋友；記得他的好朋友小時候的住址；記得他大學時的女朋友在三年級時留學海外期間迷戀的男人的名字……在Horchow的電腦裏，有一個名冊，裏麵有1600個人名、地址以及相應的備忘，備忘裏寫著第一次遇到這個人時的詳細情況。“如果我在跟你聊天的時候，偶爾提及了你的生日或者結婚紀念日，那麼我就會把日期記到這個小本子裏。而後在那個日子，你就會收到我的禮物。”
另外一位是叫Lois Weisberg的女人。Lois的驚人之處在於她覺得每個人都很有趣。Lois的朋友談起Lois的時候說：“Lois天天說的話都是這樣的：‘噢，你知道嗎？我剛剛遇到一個特棒的人！你甚至會愛上他！’”Lois的另外一個朋友說：“Lois總是能在你身上看到連你自己都沒有看到的東西。”Lois有一種不可思議的、離奇的本性，可以使她與她遇到的每個人都成為好朋友。
記下所有見過的人，需要很大的耐心；發現每個人的優點，更需要耐心。最近讀到另外一本書——《少有人走的路》，心理學家斯科特·派克提到所謂的真愛，就是耐心，而所謂的耐心，本質上就是時間的投入。無論是誰都起碼應該對自己更耐心一點。任何與我們共享了某段時間的人，不論我們喜歡也好討厭也罷，都已經成了我們生命中的一部分，對他們還是多點耐心吧。我們做的每件事情，都因為時問這位朋友的存在，成為我們生命中的一部分，無法剔除，對它們也還是多點耐心吧。
耐心究竟從何而來呢？首先，所有的耐心都來自於了解。有個馬拉鬆運動員，叫山田本一（1984年和1986年的世界冠軍），似乎能夠告訴我們答案。他在自傳中如此說道：
“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細看一遍，並把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是銀行，第二個標誌是一棵大樹，第三個標誌是一座紅房子，這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以百米衝刺的速度奮力向第一個目標衝去，等到達第一個目標，我又以同樣的速度向第二個目標衝去。四十幾公裏的賽程，就被我分解成這麼幾個小目標輕鬆地跑完了。起初，我並不懂這樣的道理，我把我的目標定在四十幾公裏處的終點線上，結果我跑到十幾公裏時就疲憊不堪了，我被前麵那段遙遠的路程給嚇倒了。”
我在寫作課上，反複強調最重要的一件事是“Youd better know exactly what youwant”（要準確了解自己到底要什麼？）其實也是這個意思。耐心不是憑空來的，是需要了解和支撐的。但是這裏已經出現了一個死循環：了解本身也是需要耐心的，沒有耐心的人是沒耐心深入了解任何事情的，於是，最終他們對任何事情都沒有耐心。
我在第2章講過一個“孩子和糖”的故事，這個故事的關鍵並不在於最後有多少孩子成為成功人士，關鍵在於告訴我們，四歲的時候，每個人的耐心程度竟然就已經大不相同了。也許耐心是天生的——盡管我個人並不相信。更可能的解釋是，每個人天生的耐心程度大致相同，隻不過，來自於周遭環境以及身邊成年人的行為模式等因素短短四年的影響，已經使孩子們的耐心程度千差萬別。如果說，人與人之間千差萬別，那麼，這個例子告訴我們四歲的時候就有了明顯的不同。
我自己就不是個天生很有耐心的人。但，多多少少，在一些方麵顯得比周圍的人有更多的耐心，也因此收益頗多。仔細回想，這跟我很小的時候學彈吉他有相當大的關係——感謝我的父親在我11歲的生日那天送我一把木吉他。盡管最終彈得也不是很好，但是，那樣的練琴經曆告訴我，哪怕為了彈會、彈好一個小節，都可能要練上幾十遍，再加上後來的自我欣賞幾百遍才行。多多少少，是因為有這樣的經曆，我做事的時候不怕重複。如果說，天分是那2%的“咖啡粉末”，也需要那98%的重複作為“水”，才可以成為一杯清香的咖啡。