“哎呀！”
一把練習用的木劍冷不丁飛出，一頭栽到謜的腳邊。不遠處珊握住手腕，眉頭緊皺。潾則麵無表情地朝謜走去，欲要拾劍。謜來回看著他二人，突然舉手。
“第三回合--潾完勝！”
珊怎肯輕易認輸，甩了甩刺痛的手腕，追上前扯住潾的袖子。
“還沒……還沒結束呢。再來一局！”
“你都死了三回了。”
潾完全沒有理會珊的懇求，拾起木劍。珊轉而望向謜尋求幫助，然而世子也隻是略略聳肩。
“沒用的，珊。你完全不是潾的對手呢。”
“可……”
“今天就讓它來滿足你吧。”
謜朝珊伸出手，手心放著一把長約六寸的妝刀[1]。刀柄和刀鞘以珊瑚和淡黃色琥珀點綴，絲帶綰成複雜的結扣，纓穗垂落其下，看上去是個頗為貴重的物件。
然而珊卻帶著不滿的臉色，瞥了一眼世子身後。那邊木地板上放著一把刀柄飾以黃金與象牙的佩刀，那才是她心儀已久的豪華大禮，卻必須在劍術達到一定境界後方可獲得。謜今天故意下套引珊與潾較量，並答應她隻要能贏一次，便贈與上好刀劍。珊二話沒說便接受了挑戰，但是連輸三局，豪華大禮看來是沒戲了，心中正遺憾不已。不過讓謜感到意外的是，珊接過妝刀時一臉不悅，於是歪頭說道：
“你素日裏穿著十褶裙也沒法攜佩刀出行不是？妝刀平時也可隨身佩戴，豈不更好？而且這把妝刀要長過那些大路貨，是專門為宮裏進貢妝刀的匠人特別打造的。”
“可是，用它能狩好獵嗎？”
“狩獵？”
世子挑了挑眉，不明所以。珊迫不及待地接著說：
“你可知這次狩獵要在我的地盤舉行？謜，就連你要留宿的地方也是我的私宅福田莊呢。”
“所以你也要參加狩獵不成？像現在這樣，一身男裝打扮？”
“參加狩獵的隊伍超過千餘，我偷偷加入也不會有人知道的。我來幫你。”
“呃。”
謜撇了撇一側嘴角，露出他獨有的微笑。朋友如此古道熱腸，讓謜甚是滿意，然而他卻搖了搖頭。
“你參加狩獵與否，那是你的意願。不過你怕是幫不上我，這份好意我心領了。這次狩獵我與父王有賭約在先，彼此人手設限。父王那邊有三十名獵手，我這邊加上潾也是三十名。再說，這次狩獵隻準射箭，據我所知，你的射藝還未入門呢。”
“射箭？”
珊那雙大大的眼睛滴溜溜地轉來轉去，慎重地詢問道。潾站在不遠處，捕捉到珊語氣中的細微變化，眼神中帶著些許疑惑。
“正是。父王那隊隻可使用刻有王尊名的紅色弓箭，我這隊則使用刻有我名號的藍色弓箭，狩獵結束後雙方比拚獲獵數。這次狩獵所用的弓箭均為特製，隻可惜我這裏並沒有箭分與你。”謜親切地解釋道。
“刻有名號……原來如此……！”
珊細細琢磨著謜的那番話，聲音幾不可聞。潾在一旁裝作整理木劍，繼續留心觀察珊的一言一行，這時聽到了她嘴裏的呢喃。唯獨謜沒有覺察出異常，繼續說道：
“我雖不知你是否狩獵過，又狩獵過幾回，但那不過是一場令人生厭的殺生。人、獵犬與禽獸裹挾在塵土之中一同翻滾罷了。你不必費心摻和這些泛著血光的淒慘事。”