劉秀把自己從薊城一路被王郎追趕，狼狽奔逃的經過說了一遍，用希冀的目光望著任光說道：“伯卿，王郎勢大，我不能力敵。你有何妙計，能解燃眉之急？”
“這……”任光原指望大司馬到來，可以共守孤城，現在見劉秀反而求助於自己，躊躇著說不出話。李忠、萬修上前道：“反正信都是孤城，死守無益，不如回洛陽見陛下。信都數千精兵，可以保護大司馬西去，請來大兵，共擊王郎。”
劉秀像是被兜頭潑了一盆冷水，透心涼。原以為高人指路，奔來信都，便有立足之地，沒想到結果還是要回到洛陽。信都隻有數千兵力，護駕尚可，抵禦王郎則遠遠不夠。李忠、萬修的話，不是沒有道理。
是守是退，劉秀遲疑難決。這時，忽然有兵卒來報。
“稟太守大人，和成太守邳彤率精騎三千來會大人，正在城外等候。”
劉秀、任光聞聽，又驚又喜，齊聲道：“邳彤前來，信都有助了。”兩人登上城頭，果然看見數千精騎，陣容整齊，肅立城外，當中一麵“邳”字大纛旗迎風飄擺。任光道：“明公在此稍候，我去迎接邳大人入城。”說完，帶著李忠、萬修等將士走下城頭，打開城門，恭迎邳彤人馬入城。
邳彤跟隨任光等人走進客廳，看見劉秀，驚喜地叫道：“相逢不如偶遇，明公，不想在此遇到您。”邊說邊上前施禮。劉秀執邳彤手問道：“偉君（邳彤字偉君）怎麼來這裏？”
邳彤憤然說道：“王郎假托帝嗣之名，一夜暴起。檄文下到下曲陽。下官擲檄文於地，驅趕來使，引兵自守下曲陽。聞聽明公落魄南奔，便派五官掾張萬、督郵尹綏，選精騎兩千，沿路迎接，未遇明公，下官想，孤守下曲陽無益，聞聽信都不附王郎，便率傾城之兵，來信都合兵，共拒邯鄲，不想竟巧遇明公。”
劉秀感歎道：“紛亂之際，偉君能明大義，識大勢，可成大事。諸位請與我共謀王郎。”
於是，大司馬部屬與信都、和成吏屬聚在一處，共商大計。多數人認為，王郎勢盛，合兩郡之兵，不過七千，尚無力抗擊王郎。但若以兩郡之兵護衛大司馬西還洛陽，可保萬無一失。再從洛陽搬取援兵，進攻邯鄲，則更為穩妥。
邳彤力排眾議，跨前幾步，慨然說道：“西還之計實為失策。天下吏民，苦於戰亂，無不懷念大一統的大漢王朝。所以更始稱漢帝，天下響應，三輔吏民打掃帝宮，修建道路迎接他。漢軍一名小卒執戟大呼，可以把千裏之外的叛將嚇得遁城逃跑或者跪地請降。自古以來，沒有比思念大漢王朝更讓老百姓魂牽夢縈的了。王郎一個人就是利用人們思漢心切的心理，假托劉子輿之名，自稱天子，糾集了一批烏合之眾。雖然已得燕、趙，但是，假的畢竟真不了。王郎的根本不穩固，很多人對他的帝嗣身份不是沒有懷疑，而是貪圖封賞才歸附於他。隻要明公率兩郡精兵，利用洛陽天子的強大影響力，師出有名，則攻城必克，戰敵必勝。如果棄城西還，不但白白丟掉了河北，還會驚動帝都，對明公和洛陽漢帝都折損威名。況且，明公如果沒有討伐王郎的意圖，信都的兵馬也很難平安護送您西歸。原因很簡單，試想明公西去，邯鄲兵將追來，信都吏民誰樂意拋棄家室父母，千裏相送？恐怕在半道上，兵卒就逃回來了。信都民心一旦離散，再想凝聚起來，已經不可能。”
邳彤之言慷慨大義，擲地有聲，不僅劉秀動容，連原來力主西還的吏屬也改變了主意。劉秀以掌擊案，高聲說道：“偉君所言極是，我決定依言而行。兵力不足，我們可以想辦法。伯卿你看能否向城頭子路、力子都借兵。”城頭子路、力子都是兩支反莽而起的義軍，在河北很有影響力。任光也被邳彤的話所激勵，驅前一步，道：“城頭子路、力子都反莽時還稱得上義軍，王莽死後，便為禍地方，俱成亡命盜賊，明公豈可倚重。兵不在多，而在精，隻要同仇敵愾，一定可以戰勝王郎。昔日昆陽大捷，明公以不足萬人的兵力，大敗王莽四十三萬大軍。一個假子輿，何足道哉！兵力不足，可以大司馬之名，征集附近縣邑兵馬。”
劉秀依從邳彤、任光之言，決定留在信都招集兵馬，反擊王郎。大司馬坐明堂，當即拜任光為左大將軍，封武成侯，統率全軍，李忠為右大將軍，封武固侯，萬修為偏將軍，封造義侯，邳彤為後大將軍，兼和成太守，率兵為前鋒，命南陽宗廣留守信都領太守事，馮異去收河間兵馬，耿純回鄉招兵，銚期為裨將，與傅俊、呂晏俱屬鄧禹，出徇信都國所屬縣邑，征集當地兵，令王霸為軍正，祭遵為軍市令。諸將領命，分頭行動。大司馬擺開駕勢，要與假子輿在河北，見個高低。
武成侯任光多作檄文，傳送各地，檄文曰：“大司馬劉公督率城頭子路、力子都兵至百萬眾，從東方趕來，進剿假托劉子輿之名的叛賊……”
先前是王郎檄文，大兵將至，後來是大司馬檄文，鎮兵親臨。河北吏民手持兩張檄文難辨真偽，無所適從。但有一點可以肯定，河北上空戰雲翻滾，必有一場血腥征戰到來。
一場春雨把帝都洛陽衝洗得絲塵不染。天剛擦黑，街頭巷尾，家家戶戶門前都掛起了五顏六色的彩燈。忙碌了一天的人們紛紛湧上乍暖還寒的大街。街衢變得比往日熱鬧多了。
今天是正月十五，是恢複漢室後的第一個元宵燈節，更始帝在過了一個歡慶奢華的大年之後，命令正月十五元宵燈節，戶戶掛燈。洛陽百姓樂於聽命，因為今年在老百姓的眼中是個吉祥年，雖說田園依然荒蕪、生活依然貧困，但是王莽被殺畢竟是一件令人高興的事，何況，漢室已複，人們渴望更始帝盡快平定天下，重新過上大漢王朝那種安居樂業的日子。向往太平盛世，總是善良人們的共同心理。
最熱鬧的地方當然是皇宮門外的禦街。成串成排的彩燈掛滿了禦街兩旁，亮如白晝。什麼龍燈、仕女燈、宮燈、鴛鴦燈等，花樣各異，新穎別致，引得人們駐足不前，賾嘖讚歎。街上耍獅舞的、演把戲的，鼓點陣陣，絲竹聲聲。
忽然，一隊黃門官飛奔而來，齊聲高呼：“天子旨意，今晚與民同樂，午門開禁啦！”
人群頓時歡騰起來。午門可不是尋常百姓去的地方，難得開禁，何況還能一睹天子儀容，誰不想去。人們頓時提著彩燈，耍獅舞的、演把戲的，也忙著收拾家夥，趕往午門，一展身手，說不定天子高興，還有賞錢什麼的，全都湧向午門。
皇宮內外，早已掛滿精美華貴的彩燈，把整座皇宮裝點得富貴壯麗。宮門外高閣上，更始帝劉玄與寵姬韓夫人並排高坐，把酒欣賞午門高掛的各式彩燈。更始帝兩旁，坐著文武重臣，談笑風生。
禦前黃門黃信走到更始帝麵前，奏道：“陛下，奴才已傳下旨意，百姓馬上就會趕來，今晚一定夠熱鬧的。”
更始帝滿意笑道：“朕就是要與民同樂，讓天下子民知道朕愛民如子之心。瞧，他們過來了。”
果然，禦街方向，無數彩燈正向午門飛快地移動，百姓的歡笑聲響徹全城。這時，坐在更始帝旁邊的大將軍趙萌起身進言道：“陛下，百姓之中難免會有異心分子，您的安全……”
“朕不怕，”更始帝哈哈大笑，無限信任道，“就是有人要行刺朕，有趙大將軍在旁，也休想得逞。傳旨，把午門禦林軍全部撤走。讓百姓們盡情狂歡。”
趙萌得意地退下，坐回原位，卻沒有發現在他身後有兩雙充滿敵意的目光。那是朱鮪和李軼的目光，朱鮪發現，更始帝總是有意無意地在朝臣麵前讚賞趙萌，恩寵有加，使得趙萌的權勢日益加重。他是機警的人，很快就明白了更始帝的用意，是在利用趙萌的權勢鉗製綠林諸將。自己總以為劉玄懦弱可欺，沒想到他也很有心計。
午門很快聚集了無數百姓，各式各樣的彩燈雖然比不得皇宮的彩燈華貴，卻是別具一格別有風趣。耍獅舞、演把戲的更是各顯身手，都想博得天子讚譽。元宵燈節的熱鬧氣氛達到了頂點。
更始帝興致勃勃地邊欣賞、邊品評，不時命黃門官往下麵大把大把地撒賞錢，眾百姓爭相哄搶，跪伏在地，齊呼萬歲。韓夫人樂得花枝亂顫，連聲道：“好開心喲，陛下可以天天與民同樂。”