劉植突然跪倒道：“明公請恕屬下僭越擅權之罪。劉揚為表誠意，想與明公結為姻親，屬下已替明公答應。”
劉秀上前，雙手扶起劉植，溫言笑道：“伯先能勸降真定王，已是大功一件，何罪之有？隻是姻親之事，太過孟浪。我尚無子嗣，又無姊妹兄弟，如何結親。”
劉植道：“明公自身不是可以聯姻麼？真定王有個外甥女郭氏聖通，願侍奉明公左右。”
劉秀頓時臉脹得通紅，慍怒道：“伯先胡鬧。我已娶妻，與夫人意篤情深，白頭偕老，豈能再娶。此事不必再議，我決不答應。”
劉植沒想到大司馬如此震怒，而且一句話就把路堵死了，登時尷尬萬分，但還是強笑著說道：“天子一聘九女，諸侯一娶三女，明公兩妻，也不算多麼！”
“伯先，我念你勸降劉揚有功，不加罪於你，休要再說。”
劉植也惱怒起來，冷“哼”一聲道：“明公不答親事，真定王就不會真心歸降，屬下原以為明公慷慨而知大義，沒想到竟以兒女之情而害邦國之事。算我劉植眼拙，錯投了主子。”說著，就要告辭而回昌城。眾將慌忙攔住。鄧禹勸劉秀道：“驍騎將軍一心為公，甘冒生死，所言甚是有理。劉揚親附，若不給為姻親，怎肯真心歸降。一旦我軍經過，發生禍變，邯鄲兵從南來，真定兵從北進，南北夾擊，我軍將有滅頂之災。明公因小失大，能成大業麼？何況，寒了將士的心，誰還會為您拚死效命呢？”
校尉傅俊也進言道：“明公情係陰夫人，此心天地可鑒。今納郭氏，實為大業，陰夫人明識大體，斷不會妒嫉的。況且郭氏並非尋常女子，與明公有緣，千裏姻緣一線牽麼！”被從將勸阻住的劉植見劉秀仍低頭不語，憤然，道：“我已許諾真定王，如今失信於人，如何立於天地之間。”說著，抽出佩劍，就要臼刎，嚇得劉秀連聲叫道：“我答應，我答應！”眾將轉憂為喜。圍著劉秀歡呼起來。劉秀走到劉植跟前，深施一禮，賠禮道：“伯先冒死為公，劉秀不及，險些鑄成大錯，慚愧，慚愧！”劉植臉露喜色，道：“明公這個媒我屬下保定了。明日該執雁聘親了。”
郭氏名聖通，真定人，為郡中顯姓。父親郭昌素有賢名，曾經把數百萬的田產讓與異母弟，在地方七很是轟動，贏得仁義之人的美譽，因而做了郡功曹。郭母劉氏，是真定恭王的女兒，人稱郭主。真定恭王乃為漢景帝七世孫，郭主就是漢景帝的八世外孫女，她雖然貴為王女，卻無驕貴之氣，尊循禮教，持身節儉，有母儀之德。生下女兒郭聖通和兒子郭況。郭昌早逝，因兒女幼小，郭主歸於娘家。舅父劉揚待聖通如己女，聞聽劉秀大名，故有為外甥女擇婿之意。
劉秀早已聽聞郭聖通之名，並無惡感，隻是覺得有負陰麗華的……片癡情。當年，自己立下誓言：“仕官當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”陰麗華苦等上千天，相思幾年，終於等到喜結連理的那一天，可是，自己被當時形勢所迫，不得不與新婚燕爾的妻子再次分開。臨行前的夜晚，陰麗華的千般柔情、萬般蜜意，令他終生難忘，她要他在她身上留下一條根，他盡力而為了，但不知能如願麼！
劉秀被逼無奈，隻得應下親事。令劉植為媒，執雁齎金，送作聘禮，議定婚期。因為時逢戰時，真定王不拘禮儀，一切從簡。擇日不如撞日，從議親、定婚到舉行合巹禮，前後不過六天。
迎親之日，大司馬劉秀帶領護軍朱祐、後大將軍邳彤、中堅將軍杜茂、左大將軍李忠等將士，由鼓樂隊開道，執事隊在前，前往真定郡迎娶郭聖通。真定百姓夾道迎接，爭睹大司馬風采。真定王劉揚大開城門，率吏民傾城而出，迎接大司馬進城。劉秀下馬，以晚輩身份拜見劉揚。真定王隻聞其名，未見其人，今見劉秀，果然氣宇軒昂，舉止不凡，樂得臉上開花，慌忙雙手扶起外甥女婿，親自迎劉秀等人進客館。大擺宴席，賓主頻頻舉觥，歡聲笑語響徹真定城。
真定王府後院，一幢小巧別致的繡閣內，年方二八，端莊嬌媚的郭聖通端坐在銅鏡前，侍女們忙著給她插金釵、畫柳眉，妝扮得更加俏麗動人。美滿幸福的笑意蕩漾在她那俊美的臉蛋兒上，一雙會說話的大眼睛掩飾不住內心的滿足和甜蜜。出身尊貴的郭聖通最仰慕的是英雄豪傑。昆陽大捷後，劉秀聲名日盛。郭聖通仰慕其名，頓生愛慕之情。奈何山高路遠，無緣結識。大司馬駐部城，遣劉值勸降真定王。郭聖通頓覺有了希望，便央求舅母勸說舅父歸降劉秀。舅母明白了甥女的心意，也有歸附大司馬之意，便在枕席間向真定王吹風。劉揚正為劉植的到來猶豫不定，便召來外甥女問計。郭聖通落落大方，向舅父分析天下思漢，人心歸一的形勢，力勸劉揚棄王郎，歸附大司馬。真定王終於決定歸附劉秀，但要劉秀做自己的外甥女婿，一則聖通終身有靠，二則也可試探劉秀的誠意。勸降劉揚，與其說是劉植的功勞，不如說是郭聖通的功勞。
妝扮完畢，郭聖通身穿大紅綢衫，披上紅蓋頭，被眾人簇擁著下樓，來到前廳，依禮成親。
前廳的宴席早已結束，劉秀挽上大紅吉服被眾將推到郭聖通身邊站定，司儀立刻用一條紅綢帶將二人連結起來。
“吉時已到。”隨著司儀的呼喝聲，禮樂響起，一對新人拜天地、拜宗廟、拜高堂完成了結婚大禮。大司馬劉秀不知是激動，羞怯，還是喜酒喝多了，英俊的臉脹得通紅，搖晃著完成了大禮。
“大禮已畢，送新人人洞房。”司儀一聲高唱，眾人哄笑著，把新人推進洞房。
裝飾得富麗堂皇的洞房裏，張貼著大紅“喜”字，兩隻巨大的紅燭照得滿室通亮。天黑了，客人們漸漸散去，侍女們也退出房去，把房門關上了。屋裏隻剩下一對新人。劉秀可能是酒喝得多了，感到頭有點兒發暈，努力地睜開眼睛，望著端坐在床榻邊披著紅蓋頭的郭聖通。這就是他的新娘麼？他沒有一點喜悅之情，內心卻在隱隱作痛。這種痛苦當然是因為愧疚而引起。他是那種感情專一的人，陰麗華是他最喜歡的女人，也是他自以為最美的女人，而陰麗華對他的癡情，更讓他痛心徹骨的愛她。可是，現在他的身邊又多了一個女子，遠在千裏之外的陰麗華竟毫無所知。這種負情的債恐怕要壓在他心頭一輩子。
但是，劉秀畢竟是清醒的。不管怎樣，娶了郭氏，可以平空增添十萬兵力，對將來滅王郎、成大業至關重要。他努力平抑一下自己的心情，盡量地以一種喜悅的神態走到郭氏麵前，輕輕地揭開了紅蓋頭。
一位華服靚妝、俊眼修眉的美麗女子顯現在大司馬麵前。盡管劉秀已經想象過新夫人的美麗，但是，還是被郭聖通的美貌打動了，剛才的愧疚之情不見了，心頭湧起一絲喜悅之情。
“娘子，劉秀有禮了。”劉秀臉兒更紅，屈身施禮，謙恭備至。
郭聖通羞怯地低著頭，偷偷地打量著自己心儀已久的英雄。高大、威武，楞角分明的一張臉，跟想象中的劉秀相差不大。隻是沒想到堂堂的大司馬會向自己屈身施禮。慌得她趕緊起身，道了個萬福，聲如玉珠擊盤，羞怯怯地說道：“大司馬如此多禮，折煞奴家了。”
一聲“大司馬”使劉秀突然意識到自己和新夫人相交言淺，不似陰麗華與他總有一種默契，有一種心靈的感應。他喊他“麗華”，她喊他“文叔”。多麼親切、多麼自然、多麼令人心潮湧動。想到陰麗華，劉秀不由自主地把她和新夫人作著比較。如果說陰麗華秀雅外露，帶著點兒民家之女的野性，那麼新夫人則是纖纖合度大家閨範，令人望而生敬。
“麗華，你在哪裏？”劉秀在內心深處呼喚著，卻還要應付眼前的新夫人。幾案上擺放著兩隻觥和一壺酒。結過婚的劉秀知道下道程序該是喝交臂酒了，便挪步上前，將兩隻觥斟滿了。溫顏道：“娘子，你我既成大禮，現在該喝交杯酒了。”
郭聖通低著頭，悄聲道：“奴家從命就是。”舉蓮步上前，端起兩隻觥，交給劉秀一隻。
“娘子，請！”
“大司馬，請！”
兩人交臂，一飲而盡。共飲三杯，劉秀感到頭暈腦脹。他還不明白，自己因為對陰麗華總有一種愧疚感，強顏歡笑的背後，隱藏著一顆痛苦的心，心情不好，自然易醉。論說今天喝的酒不算太多，但在成婚大禮上，他就感覺到頭暈了。
雖然劉秀的心裏隻有一個陰麗華，但大丈夫不可為兒女私情絆住手腳，與郭聖通結婚實屬無奈，千秋大業更為重要。這麼想來，劉秀也便釋然，與這位新婚夫人相處地很是融洽，不但解決了劉秀大軍的憂患，還得到了劉揚的幫助，這場聯姻也算圓滿。
但大婚沒幾天，就傳來了消息，新都失守。劉秀立即帶領眾將士，告別了新婚夫人，繼續北進。
此時的朝廷更是混亂，劉玄覺得自己的皇位來之不易，因此有了享樂之心，整日沉浸在聲色犬馬之中，不理政事。所有的朝政都交由趙萌代辦。趙萌一手遮天，恰在此時安定王逃走，趙萌就以此為由，將自己的對手鄭漢除掉了。