劉秀與諸將出營五裏與馮異相見。眾人相互見禮，互致問候後，劉秀執馮異雙手，望著雄壯的漢兵說道：“信都一別，不過半載，想不到會有今天的局麵，全賴諸將努力的結果。”
馮異也感歎道：“全賴明公威德服人，諸將樂受驅使，河北吏民思慕明公，自然大事可成。”
漢軍又添精兵，士氣更盛，把邯鄲鐵桶似地圍起來，躍躍欲攻。
劉秀與馮異回到大帳。馮異說：“攻敵先攻心。明公可多作檄文，散布四方，揭露王郎假子輿之名義謀篡漢室之真相，然後，發兵攻城，示以兵威。守城兵馬心驚膽寒，邯鄲可破。”
劉秀笑道：“公孫之計可行。先前已有檄文傳布河北，隻是很不夠，我依公孫之議，多作檄文，攻王郎之心，假漢帝一定心驚肉跳，後悔當初了。”
邯鄲城裏，趙王宮溫明殿上，假子輿王郎麵對從天而降的漢兵，急得如熱鍋上的螞蟻，來回踱步，氣急敗壞地說：“張參、王饒、兒宏，一群廢物！手上幾十萬人馬竟擋不住劉秀，竟讓人家鑽到朕的眼皮底下了。”丞相劉林忙說：“臣聽說王饒在巨鹿正與劉秀的主力漢兵交戰，柏人城倒是沒有漢兵，可是，遠水解不了近渴。”
“什麼，巨鹿也有漢軍主力？劉秀到底有多少人馬？朕不相信，眼下保住邯鄲要緊，快命令全城將士守城，後退者立斬！”劉林擔憂地說：“陛下，邯鄲的精兵、重兵都已分發去各地據守關隘，城中空虛，兵少將寡，如何是好？”
“那就命全城百姓上城頭守城，違令者滅族！”王郎臉色鐵青，咬牙切齒地說。
“可是，城中百姓看了劉秀檄文，議論紛紛，人心不穩，用他們守城，恐有不測！”
王郎一聽到“檄文”二字，登時像泄了氣的皮球跌坐在石階上。真的假不了，假的真不了。他這個假子輿最害怕別人說假帝嗣之名。劉秀的檄文不僅使邯鄲城內民心動蕩，軍心不穩，連假天子也心驚肉跳。王郎眼巴巴地望著劉林說：“你看怎麼辦？難道就這樣坐以待斃嗎？”
劉林雖然慌張，卻比王郎鎮定得多，於是獻計說法：“城中兵少將寡，必不能抵禦長久。陛下宜派人出城，發詔巨鹿、柏人城，召張參、王饒回兵救援邯鄲，再發檄文於郡縣，征發突騎調集各地兵馬，何懼劉秀的兵馬！”
王郎頓時來了精神。對呀，不論是真是假，自己現在身份是漢室天子，就可以發詔召募天下勤王之兵，為什麼要怕他劉秀呢？於是，命少傅李立起草詔書，派繡衣使者深夜墜城而出，乞求外援。
城外漢軍發起攻城。因為有進攻巨鹿的經驗，漢軍一開始便雙管齊下，架雲梯、挖地道，天上地下，一同向邯鄲發起猛烈的進攻。邯鄲兵少，顧得了這邊，顧不上那邊，擊退天上的又得去堵地下的。幾天的攻擊使守軍疲於奔命，鬥誌全無。
漢軍大營裏，馮異又發起一次對王郎的攻心之戰。他對劉秀說：“曹劌說過‘夫戰，勇氣也。’邯鄲雖然兵微，但困獸猶鬥，拖延時日，對我軍不利，如果巨鹿、柏人城發兵增援，勢必功敗垂成。可派人打馬拖起樹枝，以為疑兵，迷惑王郎，給邯鄲守兵造成更沉重的壓力，使其軍心渙散，邯鄲可破。”劉秀傳命照辦。
邯鄲城頭，王郎率劉林、李立、杜威等大臣登城眺望，隻見漫山遍野都是漢兵的旌旗，更遠處則是煙塵滾滾，似乎有無數的漢兵向邯鄲奔來。近處城下的漢兵手持盾牌、大刀，攻勢愈來愈猛。城頭上，守軍東奔西走，疲於奔命，到處是戰死的將士屍體，鮮血染紅了城牒。
王郎驚坐在地。邯鄲搖搖欲墜，看來他這個假漢帝長不了。
“劉卿，援兵有沒有消息？”他有氣無力地問。
劉林與杜威一邊扶他起來，一邊搖搖頭。王郎絕望了，眼巴巴地望著劉林，問道：“如果朕不做天子，能保住性命嗎？”
劉林驚異地道：“陛下的意思是出城投降？”
“對，如果劉秀答應饒朕性命，朕就投降，也可使城中將士免受刀兵之苦。”
“可是，要有人出城與劉秀議降才行……”劉林說著，直打趔趄，生怕王郎派他前去，那可是弄不好就掉腦袋的事，劉林沒有這份膽量。
王郎打量著每一個大臣，用近乎哀求的聲音說：“諸位愛卿，朕平日待你們不薄，困難當頭，難道就沒有人為朕走一趟嗎？”
王郎的這些臣子，都是衝著封賞來的，誰肯真為這個假天子賣命呢。大難來時各自飛，每個人都在考慮自己的後路。當然，也有例外有人肯為王郎效命。
“陛下不要著急，臣杜威願出城議降！”諫議大夫杜威挺身而出說。
王郎感激不盡，老淚橫流，說：“有勞杜卿了，能談妥更好，談不成，朕就與邯鄲共存亡。杜卿保重！”
漢軍城北大營，轅門大開，軍士交戟，林立的刀戈閃著陰森森的寒光。大帳內，漢朝大司馬劉秀正中端坐，兩旁諸將甲胄明亮，威風凜凜，傲然肅立。
“來呀，帶逆使杜威！”
大司馬一聲威喝，兩旁將尉齊聲呼喝：“帶逆使杜威！”
呼喝聲傳出帳外，校尉段孝引杜威入帳，杜威手執漢節，昂然而入，緩步走到劉秀案前跪拜進見說：“臣杜威奉漢成帝嗣劉子輿之命拜見大司馬。”
劉秀憤然作色：“呸，王郎不過一個卜卦者，竟敢假冒帝嗣後裔，悖亂天理人情，罪惡難赦。成帝無後這是天下皆知的事實。王莽篡漢，就算成帝在世也無力改變失去的江山，又何況一個假子輿呢？可笑之至！”
兩旁諸將見大司馬動怒，手按劍柄，齊聲威喝，氣勢威嚴，令人膽寒。
杜威頗有膽氣，鎮定自若，再次跪拜稽首說：“罪臣聽說明公一向講究仁德忠信，所收服信都、漁陽、上穀的官員都被加恩賜封將軍。今天，邯鄲願舉城歸降，大司馬應該賜封邯鄲主為萬戶侯吧！”
劉秀哈哈大笑。
“杜威，以你的智勇，當位至列侯，可惜明珠暗投，邯鄲能與信都、漁陽、上穀相提並論嗎？此三處官員皆賜為將軍，功在恢複我漢室江山。王郎假托漢嗣，蠱惑人心，留他一個全屍，已經是仁至義盡，還要做什麼萬戶侯，簡直癡心妄想。”
杜威聞言，昂然而起，凜然道：“這麼說，大司馬毫無通融之理了。我邯鄲雖然已至窮途末路，但若抱定必死之心，還能苟延日月。”
“大膽！”
兩旁諸將突然齊聲怒喝，刀劍哨啷作響。隻要劉秀一聲令下，十個杜威的腦袋也會被同時砍下。
杜威卻是狂笑一聲。
“怎麼，大司馬要殺一個手無寸鐵的使者嗎？”
“不，放來使回城。”劉秀勸住諸將。
杜威回到城內，王郎得知議降失敗，抱定必死之心，反而鎮靜了許多，親自登上城頭，鼓舞士氣，指揮守城。
劉秀督率漢兵，四門同時猛攻，日夜不停。但是，邯鄲兵馬在王郎的督率下，拚死固守。攻守爭戰進入空前慘烈階段，守兵人力，四顧不暇，漢軍數次攻上城頭，但都被拚命抵抗的守軍擊退。邯鄲兵有的身受重傷，不能移動，便抱著攻上來的漢軍滾下城去，同歸於盡。邯鄲城頭，死屍枕藉，血流成溪。
劉秀與諸將沒想到邯鄲兵馬會有如此激烈的抵抗，眼望著搖搖欲墜的邯鄲城，漢兵就是不能攻下，不由心急如焚。就在這時，忽然，探馬來報：“稟大司馬，將軍鄧滿和偏將軍銚期已攻下巨鹿斬王饒首級，正押解糧草輜重，趕來增援邯鄲。”
劉秀大喜，感歎道：“我隻是讓鄧滿、銚期鉗製巨鹿兵馬，沒想到二位將軍竟破巨鹿，斬王饒，真智勇之才。”
原來，劉秀大軍移師邯鄲之後，鄧滿與銚期率軍繼續佯攻巨鹿，以迷惑巨鹿兵馬。王饒見漢軍攻勢減緩，放下心來。
十多天後的一個夜晚，風靜月黑。漢軍照例晚間不攻城。半夜時分，天下起了大雨。漢軍與巨鹿兵馬都躲在營帳內歇息避雨。鄧滿對銚期說：“大司馬移兵邯鄲，至今沒有攻下。我們鉗製王饒兵馬，攻勢緩慢，早晚會被王饒看出破綻。我有個大膽的想法，不如趁今晚雨夜漆黑，巨鹿守兵不備，偷襲人城，殺個出其不意。”銚期大喜道：“鄧將軍高見。將在外，君命有所不受。馬上行動！”
兩人分頭行動。鄧滿悄悄集合人馬。漢軍將士聽說要偷襲巨鹿，人人振奮，銚期親率百餘名精兵強將悄悄來到城下，他奮力拋出吊索鉤住城堞，雙手拽住吊索，敏捷如猿，第一個登上巨鹿城頭，一聲不響，殺死巡邏哨兵。百名漢軍將士如法而製，攻進城內。這時，鄧滿率全部人馬突然發起攻城。正在酣睡的巨鹿兵馬驚慌失措，亂成一團。銚期率百餘將士身穿敵軍的衣服，逢人便殺，如入無人之境，徑直奔王饒府衙而來。