諸將心悅誠服。
諸事具備，蕭王率兵出清陽征討。地方義軍距鄒城二十裏安營下寨。銅馬渠帥東山荒禿聞聽劉秀引軍來攻，自恃兵眾，立即率兵出鄔城挑戰。
吳漢與諸將爭著出營接戰。劉秀說：“銅馬兵眾，以逸待勞，勢不可敵，我軍隻宜堅營自守，不得應戰。違令者，軍法處置。”
吳漢等將隻得退下。銅馬軍見漢軍不出戰，強行攻擊。漢軍早有準備，營寨周圍挖好陷馬坑，設置路障，並有弓弩手嚴陣以待。銅馬兵跌落陷馬坑，中箭落馬者不計其數，隻得各退去。
數日之後，忽有探馬來報。
“啟稟大正，距鄔城西北五十裏發現銅馬軍運輸糧草的人馬。”
劉秀笑道：“該是重拳出擊的時候了。吳漢聽令，速率突騎潛師出擊，截獲糧草輜重。耿弁聽令，速率突騎扼住糧道，以防鄔城之敵出兵增援。糧草輜重得手後，兩隊突騎即刻回營交令，不得戀戰。”
諸將這方明白劉秀之計。吳漢、耿弁當即引突騎潛出，手腳利索地奪回糧草輜重。
如是數次，一個多月過去，鄔城銅馬兵糧草斷絕，人馬饑餓，求戰不得，隻得趁夜色逃跑。劉秀早已派出探馬監視鄔城動靜，得知銅馬遁逃，立刻下令漢軍傾營而出，追擊賊寇。漢軍尋蹤追殺，一口氣追到館陶，終於追到饑乏不堪的銅馬大部，一場大戰，勝敗立見分曉，銅馬兵抵不住漢軍的攻勢，潰敗逃命。
劉秀就地歇兵一日，正欲回師老營，忽然探馬飛報，高湖、重連兩部兵馬來攻。原來，高湖、重連兩部渠帥聞聽蕭王來攻銅馬，唇亡齒寒，便引兵趕來增援，不料，正遇銅馬敗兵。於是糾集銅馬殘部，合三部之眾，意欲與蕭王一決雌雄。
劉秀得報，大喜道：“來得好，省去我追殺之勞。”
當即遣耿弁、吳漢率突騎從兩翼包抄，自領大軍與諸將奮力向前。與高湖、重連、銅馬之眾戰於蒲陽。漢軍挾得勝之威，士氣高昂，銳不可擋，耿弇、吳漢所率幽州突騎縱橫馳騁追逐殘敵。三部兵眾大敗，無處逃竄，隻得舉械乞降。
銅馬、高湖、重連三部渠帥被押解劉秀跟前。劉秀坦誠地說：“銅馬、高湖、重連三部原為反莽而起，堪稱義軍。隻是王莽滅後，長安不加安撫，不得已為亂地方。隻要三位渠帥願意歸附，既往不咎。”當即命令放了三人。
三渠帥跪拜施禮，道：“蕭王如此寬仁，恩德服人，我等情願歸降。”劉秀封為列侯。
三部降卒甚眾，人心不安，惟恐日後有變被殺。降卒聚在一起，竊竊私語，看見漢軍行動，嘩然紛亂。
吳漢稟奏蕭王，請求將嘩亂者就地正法，以儆效尤。
劉秀搖頭笑道：“不可。降卒心有不安，所以嘩亂。昔日長平之戰，秦將白起坑殺趙國降卒四十萬，祖宗的慘痛教訓他們忘不了。子顏（吳漢，字子顏）莫急，我來處之。”當即脫去甲衣，摘下寶劍，輕騎出營，單人獨騎巡行營寨，尤其對三部降卒，關切詢問，親切交談。降卒又聚在一起，私語說：“蕭王對咱們推心置腹，與漢軍無二。這樣賢德的主子，打著燈籠也找不到，我等怎能不誓死效命。”
降卒心服。劉秀分配各營，歸屬諸將，得兵數十萬。漢軍兵力倍增。河北兵力最強的銅馬軍被漢軍收編，關西尊稱蕭王為“銅馬帝”。
劉秀擁有了爭衡天下的力量。
蒲陽大捷後，蕭王召見吳漢、岑彭，麵授機宜，令二人悄悄回師鄴城。
吳漢、岑彭領命，引兵而去。
劉秀大軍繼續征討地方義軍，探馬來報，大彤渠帥樊鍾、青牘軍等十萬餘眾聚集射犬城。蕭王立即下令全軍出動，發起猛攻。兵多將廣的漢軍勢如破竹，連破敵營數十座，進至射犬城，青牘軍損失慘重，餘眾敗走。聚集在山陽之地的尤來部眾見漢軍勢大，不敢抵敵，倉惶北逃隆慮山。
屯兵鄴城的長安尚書令謝躬聞聽賊寇諜報，果然遵守諾言，當即留下大將劉慶、魏郡太守陳康據守鄴城，自己親率長安將士，北去進攻尤來。
奉蕭王之命回師鄴城的吳漢、岑彭，悄然兵臨城下。吳漢率兵駐紮，由岑彭與辯士入城勸降陳康，裏應外合，兵不血刃，取得鄴城。
岑彭與辯士潛入城中，趁著夜潛入太守府衙。陳康見蕭王使者夜間造訪，慌忙迎入內室跪拜施禮道：“尊使夤夜光臨，有何指教，下官一定從命。”
岑彭見他識時務，便開門見山地勸說道：“古人雲：‘上智不處危以僥幸，中智能因危以為功，下愚安於危以為之。’當危難來臨的時候，如何化險為夷，轉危為安，就要看人的應付能力了，不能不謹慎從事。如今長安政亂，四方紛擾，太守大人一定有所耳聞。蕭王兵強馬壯，吏民歸附，這也是太守大人親眼所見。尚書令謝躬內背蕭王，心向長安，不識大勢，必有禍患。大人現據孤危之城，麵臨滅亡之禍，雖死而無節義。生死關頭，不如開城門迎接漢軍，化危難為安全，因禍得福，避免下愚之敗，收中智之功，此計實為大人及全城將士、百姓看想。”
陳康驚訝不已，沉思良久，才說道：“尊使金玉良言，我當聽從。”
當晚，陳康突然發兵，圍困大將軍劉慶及尚書令謝躬的府邸，拘捕劉慶、謝夫人和長安心腹將士，迎接吳漢兵馬入城。謝夫人含淚悲泣說：“愚夫不識權變，始有今日之禍。”
吳漢，岑彭不動刀兵，奪取鄴城，悄然等待謝躬的歸來。
謝躬率長安將士，將尤來部眾逼近隆慮山，困獸猶鬥，走投無路的尤來部眾憑借山高林密突然偷襲，殺死漢兵數千人，謝躬吃了敗仗，轉身向鄴城敗退。
鄴城城門大開，城頭依然飄揚著“謝”字大旗。倉惶奔逃的謝躬望見鄴城，總算鬆了一口氣。不待大隊敗兵趕到，便與數百騎兵徑奔城門。見城門洞開、抖韁直進。突然，一聲鼓響城門洞內衝擊無數漢兵，拉起鐵索，絆倒入城的坐騎。謝躬摔落馬下，被擁上來的漢兵繩捆索綁起來。
岑彭大步走上，手指謝躬，高呼道：“謝躬內背蕭王，圖謀不軌，已被拿問，從者歸降無罪。”
數百輕騎親兵不敢反抗，紛紛跪地乞降。
謝躬明白過來，怒吼道：“我雖為長安尚書令，卻不曾圖謀蕭王，蕭王如此待我，不仁不義。我要見蕭王理論。”
吳漢大步上前，厲聲喝道，“老賊死到臨頭還如此猖狂。實話告訴你，我等就是奉蕭王之命前來緝拿你，你還有何話說？”
謝躬恨聲罵道：“劉秀卑鄙小人，我以君子之腹待他，他以小人之心害我。天公有眼，也不會放過無信無義之徒。”
吳漢大怒，怒喝道：“侮罵蕭王，其罪當誅！”話沒落音，突然拔劍，刺進謝躬胸膛。岑彭大驚，惶然道：“大將軍，蕭王之意，並非……”
吳漢說：“老賊猖狂，不殺何以威服長安兵馬。”命人將謝躬屍首棄市示眾。
謝躬夫人聽說丈夫死訊，痛不欲生，大罵蕭王，咬舌而死。
事發猝然，尾隨謝躬，率敗兵而回的振威將軍馬武聞昕尚書令被殺，激淩淩地打個冷顫，突然勒馬抖韁，戰馬騰空而起，衝過漢兵的攔截，快馬加鞭，直奔射犬。