剛才負責通報的那個黃門侍郎，已經哆嗦成一團，幸好皇上安然無恙，假如皇上略有差失，他一個小小的黃門侍郎就算死上萬次，也無法彌補這樣的彌天大錯。可是即便皇上無恙，是不是懷疑他和那刺客劉輯暗中勾結，合謀皇上呢，總之，臣子不好當啊。
一想到接下來會輪到追究自己，他不寒而栗，不等傳喚，慌忙跪在地上，看那姿勢近乎整個人都趴於地上，他全身發顫，口中機械似的說：“奴才該死，奴才該死……奴才有眼有珠……不，奴才有珠無眼……不，奴才差點兒……奴才有罪……”
劉秀深吸了口氣，已平靜下來。
“這不關你的事，朕一聽是宮中禦使，也給迷住了，更何況你，下去吧。”
那黃門侍郎似乎不相信這樣的大事就這樣輕易了結了，呆一呆，才畏畏縮縮地退出殿堂。
劉秀此時才注視到身邊的吳漢，不免著急地問他，究竟是什麼破綻讓他產生懷疑呢？吳漢叉手把剛才自己琢磨的幾個念頭說出來。劉秀禁不住點頭稱讚：“想不到大司馬心思還有如此細的時候，朕自愧弗如啊。”
刺客死了，聽那個刺客臨死時呼喊的話，似乎就是公孫述派來的刺客，不用審問也沒什麼懸念，這件事也該暫放放了。
此時，劉秀正在回京師的途中，卻又情不自禁地想起這件事，他似乎隱隱約約地感覺到，這件刺殺事件背後還有許多事情沒有解決，比如說，那刺客是怎樣打起洛陽使臣名義的？他那些裝束憑證從哪裏得來的？大臣們隻是礙於皇上的威嚴才沒敢再提，但他一定要徹底查清事情真相。
雖然劉秀命在場的大臣嚴禁談論這件事，但消息還是不脛而走，傳到了留守在京師的太子、皇子以及後宮的耳朵裏。
太子劉強立刻采取行動，一麵上奏折向父皇請安，一麵在劉秀車駕行進的沿途增補人員加以保護，在劉秀到達京畿之地時，劉強連忙率文武大臣出城跪駕迎接。
當劉秀看到跪在隊伍最前麵的劉強時，不知為什麼，他忽然很是反感，絲毫沒有感覺出劉強對他這個父皇的關心。或許劉強是太子，對於他所做的每一件事，劉秀都感覺他是建立在名利和功勳之上的，而親情，則淡漠到次要位置。再往這方麵想，劉秀似乎有點討厭劉強了。不知道是因為他的母親並非自己最喜歡的陰麗華，還是因為兒子多了，分到他身上的愛自然而然地就少了，總之，劉秀不想再盯著劉強，他看著別處。
劉秀的隊伍很快接近跪迎的隊伍時，劉強率眾高喊：“皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇上能夠平安歸來，是上天的旨意，是皇上的福壽無疆，有上天的護駕……”
劉秀對這話不免覺得刺耳了，雙目微閉，努力不再聽下去了。
車子停了，劉強親自扶持父皇走下車輦，劉秀有些疲憊，也就不再掩飾自己的情緒，他待理不理劉強，就同其他大臣回宮了。路上劉秀似乎無意中，向隨身的侍臣問起，宮中有什麼新動向，侍臣忙圍在劉秀身邊喋喋不休，反倒把太子給晾在一旁。
劉強呢，雖說他也感到父皇對自己的冷落，可他是個沒什麼心計的人，他沒想到劉秀是因為反感他而不答理他。他隻是覺得，父皇是因為長途奔波，有些勞累罷了。再者剛發生的劉輯事件，攤在誰身上都會心有餘悸，難怪父皇會有些反常，劉強並沒有因此而想那麼多。
回到官內，氣氛漸漸安定下來後，劉強連續幾天前去父皇殿內問安，但都被“皇上身體不適免見外人”如此之類的理由拒之門外。此時，劉強心裏才開始覺得有些委屈。自己是太子，又怎麼會是外人呢？父皇身體不適，正是需要自己侍奉的時候，怎麼連門都不讓進？自己滿懷孝心來見父皇，父皇有什麼不見之理呢？劉強仔細思索一番，難道父皇是怨自己沒能替他率兵打仗？若是自己替父皇去了前線，父皇也就不會遭受刺客驚嚇了。父皇難道真的是怨兒子無能嗎？
劉強根本不會想到，在劉秀心頭，劉輯一事尚未結束，他決心要盡可能追查個一清二楚。
胡思亂想著，劉強在門外徘徊不願離去，他真想親自問問父皇，為何父皇對他這般冷淡，父皇如此怪異，究竟是為什麼？他甚至想讓父皇直接說出來，他到底希望自己能為他承擔些什麼，然後他才會滿意？
而劉秀正倚在寬大的軟椅上出神地想，刺客劉輯之所以能夠暢通無阻地走到自己身邊，就因為他拿著宮中令牌以及宮中黃門所用的物品。而一個刺客怎麼會有這些東西呢？另外，事後仔細核對才發現，劉輯手中還真有一封太子親筆寫的奏折，這不與太子劉強有關，又與誰有關呢？這其中周折，誰能解釋得清楚。誰能解釋得圓滿？並且，劉輯臨死前，高喊對不起皇上，這很明顯是指公孫述，那父親，又指誰呢？這些謎團解不開，劉秀又怎麼會輕易釋懷？
劉強在門外靜靜地等待了幾個時辰，卻終究沒能得到皇上的召見。無可奈何中，劉強隻好去找母後郭皇後，向母親訴苦，問問母親是否知道其中緣由。
劉強見了母後，可以暢快地痛訴他的不滿與抱怨，而麵對父皇則不行，打落牙齒也得和血吞進肚裏，這便是皇氏子孫的宿命啊。郭皇後聽完兒子的抱怨後，心裏閃過這樣一個念頭，自己也不免替兒子感到委屈，幾分抱怨地說：“哎，我也不知道為什麼，自從你父皇回富這兩三個月以來，我還沒能見上他一麵，我多次派人去請你父皇臨幸，都叫他找各種理由推托了。皇上每天都待在陰貴人那邊，兩個人好得半步也不離開，娘又能怎麼辦呢？總不能跑到陰貴人房裏去搶你父皇吧？這是皇宮，不是普通百姓家中的妻妾爭寵。唉，難怪人家說，家家門前千丈坑，得填平處且填平啊！百姓看皇家的日子好像在天宮，其實一家不知一家的苦啊！”
說完，郭皇後那略顯蒼老的臉頰滑過兩行淚珠，淚珠衝刷著粉脂，留下兩道淺紅色的痕跡。
劉強看到母親流了淚，心中不免一酸，也跟著滿肚怨氣，提高了聲音說：“娘，你算什麼皇後啊，簡直就像深處冷宮的妃子。娘，這口氣您能忍受得了嗎？要不，咱倆找父皇理論去！”
“強兒，你還年輕，正氣盛的時候，千萬不要信口胡說。現在宮裏就好比戰場，你爭我奪的，尺水狂瀾，弄不好一句話就能惹出大禍。再說，娘能怎麼辦呢？娘雖說是個皇後，可比起那陰貴人在你父皇眼裏的地位，娘差得遠了。娘知道，你父皇一直以來就很喜歡陰貴人，這也難怪，人家是原配，比什麼都珍貴的。不瞞你說，你父皇原本一心想立陰貴人為皇後的，隻是因為你父皇想爭取兵力，為娘才成了皇後，可這又是一個怎樣的皇後呢？有名無實罷了。其實，這樣的皇後，為娘不做也罷，隻是念在我強兒現在是太子，我要是不堅持做這個皇後，隻怕強兒你的太子地位也難保啊，所以，為娘再受多大的委屈，也都是為強兒你啊。”
“娘，以前我也聽說過一點風聲，但總不大明了，到底因為什麼兵力不兵力的原因？”
“說來話長了。當初，你舅外公真定王劉揚剛剛歸附漢室，你父皇為統一大業著想，為了免除後患，拉攏你舅外公，所以才會娶娘，才會立娘為後。”
“原來是這樣，那父皇完全沒有必要再負陰貴人啊，父皇的目的如今完全達到了，再不用依靠舅外公了，他完全可以為所欲為。那他為什麼不立陰貴人的兒子為太子呢？又為什麼不情願地立我為太子？”
“這裏麵的道道總是越說越多。話又說回來，立我為後還有強兒你的功勞。不管怎麼說，你是長子，盡管你父皇對陰貴人有著萬千個承諾和萬般愛憐，但對祖製卻又萬般無奈，他還是不得不立我為後，立你為太子。可你舅外公偏偏再生事端，本已有榮華富貴可享，偏要聽信隗囂那等小人之言，起兵叛亂，最後落個兵敗被殺的下場，為娘正因為平時不理會朝中事情，隻知深處內宮，安分做個婦道人家，這才沒牽連到咱們。要不然，為娘還不知道要因為這件事落個什麼下場。”說完，郭皇後長歎一聲。