可時間一長，就有人在意了。最先在意的是一個姓包的女人。這女人是在一樓的閱覽室後邊賣餐點飲料的。她人胖乎乎的，也有幾分顏色，嘴碎，人家都叫她“包子”。供應盒飯的事，任秋風原是想讓包子兼起來，再給她增加兩個人。可她心眼多，算算太辛苦，也不掙什麼錢。再說，職工盒飯，辦不好會招人罵的，於是就推掉了。倒是讓一個姓馬的女人承包了。事情就是這樣，沒人做時，都不願做，一有人做，就爭起來了。讓姓馬的女人一幹，包子反倒後悔了。她跟這姓馬的有矛盾，兩人烏眼雞似的，誰也看不上誰，平時說話就夾槍帶棒的。這姓馬的是個勤快女人。她並沒有增加入，而是讓她丈夫跟她一塊幹，她丈夫當過廚師，下崗了，正好有個事做。一時，包子就覺得這姓馬的占了很大的便宜，心裏一直忿忿的！等盒飯送了一段後，包子就不斷地反映這姓馬的問題，一時說她做的量不夠，一時又說鹹了淡了，反正是有意見。馬女人也不示弱，供應盒飯總是從五樓開始（這也是應該的），最後才送她這兒，總讓她吃涼的……這就是矛盾的起始。這樣，送著送著，包子又發現問題了，她發現全商場一百七十六名職工，到最後總會剩下十盒八盒的，有時候更多。於是，包子就檢舉說，馬女人把剩下的盒飯在街頭上賣了，一盒賣十塊！這事就反映到了江雪那裏。包子賬算得很細，暗暗一算賬，她腸子都悔出來了！她對江雪說，一個盒飯說是成本價五塊，其實料錢頂多四塊，這樣一盒的工錢馬女人就淨掙一塊了，一百七十六盒，就掙了一百七十六塊！一天一百七十六，一月就是五千多！這就掙得夠海了，她不應該再去賣了！江雪聽了，就去查問。一問，馬女人也很委屈。馬女人說，我們兩口子早上四點鍾就起來做，一直忙到中午，累死累活的，一盒也就幾毛錢的利。知道職工吃的，從來不敢大意，肉買最好的，米也是最好的，油鹽醬醋都是最好的……不信，這都有票。再說，每天的盒飯，是有剩的，可也有吃兩盒的，還有端出去送人的……誰要是推出去賣錢，就出門讓汽車軋死！江雪就問，誰端出去送人了？馬女人不願意得罪人，就吱吱唔唔地說：“我也說不清是誰，反正有。”
本來是芥豆之微的小事，經兩人這麼一鬧騰，江雪就專門在職工大會上講了一下，她說必須嚴肅紀律，盒飯是職工福利，是不能端出去送人的。如果發現誰再端出去送人，一定嚴肅處理！
事也湊巧，那天開會時，小陶剛好不在，她去市裏開一個廣告發布會，並不知道這其中的曲曲彎彎。
終於，一天中午，當小陶又端著一盒飯興衝衝地往外走時，被江雪攔住了。江雪說：“商場有製度，你不知道麼？”
小陶一怔，說：“啥製度？”
江雪說：“盒飯是不能隨便送人的。”
小陶說：“這是剩下的，我給李師傅……”
江雪沉著臉說：“製度就是製度。誰也不行。”
小陶丟一句：“那你扣我錢算了。”說著就要走。
江雪很嚴厲地說：“這不是扣不扣錢的問題，要在大會上通報批評！”
小淘氣了，一邊走一邊說：“你批評吧。”
江雪突然一字一頓地說：“老同學，你過分了。”
不料，破天荒地，小陶眼裏含著淚，競重重地回了她一句：“你才過分！”說著，她就那麼直直地，甚至是有些驕傲地從她麵前走過去，在江雪的注視下，把那盒飯端給了看車的李尚枝。
李尚枝站得遠，並不知道情況，就收下了。
後來，這就成了一個事件。
五
近段時間，突如其來的，苗青青經常往齊康民那兒跑。
女人的心，就像是野馬一樣，一旦脫了韁繩，遊到哪兒是哪兒。一天，正開著車呢，她突然想起，齊康民那人，雖學究氣重了些，人還是不錯的。想想，是啊，“究”是“究”了一點，人確實不錯……就白話自說，去看看他？看看這個糟老康？於是就去了。
不料，齊康民並不歡迎她。但念著是任秋風的前妻，來了就給她倒杯水，陪著說說話。苗青青是記者，自然是天上地下什麼話都說，說說笑笑而已。而齊康民總是隔一會兒就問，“你有什麼事麼？你說。”苗青青就說：“也沒什麼事，就來看看你。”齊康民則說，我這樣的人，不看也罷。苗青青說，你怎麼這樣說？好歹你是我的大媒人，這會兒雖然離婚了，咱們還是朋友麼。齊康民說，那是那是。苗青青說，老康，你這個人思想很前衛，生活很呆板哪。齊康民說，我呆板麼？我不覺得。苗青青說你不應該老呆在學院裏，應該多出去走走，開闊開闊眼界。齊康民也不謙虛，說我的眼界已經夠開闊了，上下五千年，沒有不知道的。我不需要開闊。苗青青嘴一撇說，嗨，行啊老康，這麼驕傲？齊康民說我這不是驕傲。告你說，我已經很謙虛了。你是大記者，我考考你，不孝有三，無後為大。這是經常掛嘴邊上的話吧？你給我說說，這三，是哪三？苗青青歪歪頭說，三麼？這個三，哎，常掛嘴邊上的，怎麼就忘了？齊康民說，我告訴你吧。第一，阿意曲從，陷親不義。第二，良窮親老，不為祿仕。第三，不娶無子，絕先祖祀。這話出自孟子。苗青青臉微紅，說是麼？你不說我還真不知道。齊康民說這是古代，你不知道也就罷了。我再問你一個現代的、時髦的、你們女人常玩的——呼拉圈。你說說，呼啦圈是從哪兒傳過來的？哪國人發明的？苗青青有點窘。說呼啦圈誰不知道？這呼啦圈呀，最先是北京吧……齊康民說，我告訴你吧，這是四十年代美國人玩剩下的，六七十年代傳到日本，八十年代末期才傳到中國……苗青青撒嬌說，老康老康，我知道你學問大。你別考我了，你再考就把我烤（考）糊了。齊康民突然正色說：“你別叫我老康。你可以叫我老齊。這老康不是你叫的，老康隻能一個人叫。”苗青青一怔，說：“怎麼了？我怎麼不能叫。誰能叫？”齊康民意味深長地說：“這，我不能告訴你。”