展覽不光是給孫布袋帶來了恥辱，也給全村人抹上了深重的精神烙印。人們一看到孫布袋就腰裏發緊、心裏發怵。孫布袋那張臉成了一種象征，一種罪的象征。人們一看到孫布袋，就想到自己也曾是偷過一兩穗兒莊稼的，也就不由得倒抽一口涼氣。呼天成要的就是這種“殺一儆百”的效果。
孫布袋一下子就完了，孫布袋自此徹底地成了村人的笑料，成了連孩子們都不屑於理睬的渣子，成了誰想踢一腳就踢一腳的狗。他走在村街上，總有人取笑他說：“布袋，又偷了點啥？”到這時候，孫布袋才後悔了。他曾私下裏找過呼天成，他悄悄地對呼天成說：“我不弄了，日他媽，我不能再去賣臉了……”呼天成瞪了他一眼，冷冷地說：“晚了！”孫布袋哭了，五尺高的漢子，蹲在那兒一把鼻涕一把淚地嗷嗷大哭。等他哭完了，呼天成說：“弄吧，退是退不回去了。我說了，將來給你說個媳婦……”
於是，孫布袋萬般無奈，隻好繼續做賊……
呼天成的第二個步驟是開會。開會是呼天成給村人們上的第二課，這應該說是一堂“集體意識課”。那時候，在許多個點著馬燈的夜晚，孫布袋自然而然地成了會議上的活靶子，成了法定的批判對象。
應該說，是會議照亮了呼家堡的漫漫長夜。這是呼天成的一個創造。正是呼天成把“會議”這個群體集中的形態發揮到了極致。在當時的呼家堡，召開會議成了呼天成的一個法寶。他發現，隻有會議才能把人的精神“團”起來，會議像是一根繩子，捆住了呼家堡的人心。會議使人收縮，會議也使人膨漲；會議就像翻牌一樣，隨時可以翻出一張臉，再翻出一張臉，隻要你掌握了會議，你就掌握了主動權，需要的時候，你就可以把某一張臉“亮”出來……會議也成了呼家堡人的興奮劑，會議可以產生各種不同的妙用：對呼家堡的女人們來說，會議成了她們的“戲台”；對呼家堡那些光棍漢們來說，會議成了他們的“女人”；對呼家堡的老人們來說，會議成了“紅日頭”，成了他們靠在南牆根兒捉虱的日子……這是一個個讓人激動又讓人緊張的時刻，當民兵連長高喊“把人帶上來”的時候，眾多的人頭都會齊唰唰地揚起來，望著台上……
在會議上，呼天成成了真正的主宰，成了一呼百應的核心。呼天成心裏明白，對孫布袋這個“餌”的使用是有期限的，一個孫布袋並不能長期調動人的興奮點，這個祭“臉”的儀式隻是個開始，他必須往縱深處發展。開會得有議題，好在議題是可以製造的，因為人的“錯誤”是現成的，人是不可能不犯錯的。人隻要活著，就會有錯，你隻要有錯，那議題也就是現成的了。於是，在以後的日子裏，會議的名堂就多起來了。會議漸漸地開出層次來了，每一次會議的議題都會事先有一個新的“餌”。那“餌”在不斷地轉換著，會議的形態也在發生著變化。
在會議上，他開始對人的臉麵進行“切割”。他把人分成了一個一個的層麵，每一次開會，頭和尾都有了一些差別和區分。比如，在開會之前，他會先開上一個“隊委會”或是“擴大隊委會”，這樣，就把一些人的“臉”提出來了，給這些“臉”一些光耀的機會，這些“臉們”立時就會容光煥發；比如，在會議之後，他又會開一個“模範會”或是“骨幹會”，那麼，又會有一些被點到名字的“臉們”為此而容光煥發；再比如，他會在會議中間突然再召集一個“積極分子會”或“貧協會”，立時就會讓一些被點到名字的婦女激動不已，甚至熱淚盈眶！正是這種區分產生了差別，差別產生了意想不到的效果。呼天成發現，就是這些極簡單的形式，使人心有了顫簌感和等級感。人臉上是沒有字的，是會議給他們一個個都刻上了“字”，那字是刻在精神上的。人的臉皮是多麼薄呀！那烙印打上去的時候，又是怎樣的驚心動魄呀！那些可憐的村人們，為了能被點到名字，常常雞不叫就起來下地了……
會議真好！
呼天成的目的達到了，權威很快就樹起來了。可他身後卻多了一個“尾巴”，那就是孫布袋。在沒人的時候，孫布袋總是偷偷地溜到他跟前，像鬼魂似地突然跳出來說：“支書，你給我說的媳婦呢？”