思來想去，蘇曉敏最終還是回到了省城家裏。
按新荷的計劃，蘇曉敏這次回來，主要就做一件事，緩和跟瞿書楊的關係。
新荷說：“兩口子沒有隔夜仇，就算他有那回事，你也得原諒他。現在哪個男人沒有，沒有那才叫不正常呢。隻要他心裏裝著你，不把你拋下，你就算是幸運。”
“幸運？”蘇曉敏實在不能理解新荷，什麼時候，新荷變得這麼委屈自己了。
“你以為啊，我們樓上的張改花，男人前前後後領回來三個，最後一個還當著她的麵睡，我勸她忍，她偏不忍，要鬧，結果呢，把男人逼急了，真就跟野女人一塊過去了。張改花現在守著個空房，啥也沒，你說慘不慘？”
“那她不會也找一個啊？”蘇曉敏故意道。
“找？你以為你還是朵鮮花啊，女人一過了四十，就成殘湯剩飯了，誰還稀罕你。說句不中聽的話，就是白送，人家還不見得正眼瞧你呢。”
“瞧瞧你說的，多可憐，女人不是人啊，過了四十怎麼了，我還覺自己年輕得很呢。”
“你是你，不是誰都能當市長，張改花就不一樣，她跟我一樣，下崗了，以前男人每月還給她幾百，這下好，幾毛也沒了，哭鼻子都來不及。”新荷說來說去，又把自己套住了，她不能拿蘇曉敏跟張改花比。蘇曉敏也不跟新荷較真，她是來解決問題的，不是來探討女人究竟是不是殘湯剩飯，就算是殘湯剩飯，也要剩得有骨氣。難道隻有女人會老，她就不信男人能年輕一輩子。
新荷卻不這麼認為，她說：“當官你比我強，外麵混你也比我有能耐，但如何攏住男人的心，你得聽我的。不瞞你說，我家書槐，外麵也有過女人，跟他一個單位的，兩人都到了外麵開房的程度。你說不氣吧，那是假話，哪個女人能受得了這個？受不了也得受，誰讓你是女人呢？我沒學張改花，一不哭，二不鬧，三不尋死亂上吊。我對他好！一日三餐，我變著花樣做給他，不讓他在外麵吃一頓。襪子我給他洗，腳我給他燙，把他侍候得比皇上還皇上。怎麼著，他收心了，打今年開始，再也不跟那個妖精來往了，前陣子我還跟婆婆提起這事，婆婆當著我的麵，啥也沒說，背後，把她那個不爭氣的兒子罵得淌眼淚。這不叫窩囊，按你們文化人的說法，這叫犧牲。女人總得為男人犧牲點什麼，為這個家犧牲點什麼。哪像你，強大得就像一座山，把大哥活活壓在山下，他不出事才怪。”
蘇曉敏先是震驚，她還真不知道瞿書槐也有這種風流事，看來，還是她孤陋寡聞啊。爾後，她又為新荷悲哀。怎麼能這樣呢，就算你沒了工作，也不能低三下四求他啊，這樣幸福從何談起？等新荷說出最後一句話，她的心裏，才有了另種想法，山，她像山一樣，活活把瞿書楊壓在下麵？
真是這樣麼？
想想，還真是有幾分。
一開始不是這樣的，蘇曉敏跟瞿書楊是自由戀愛，當時瞿書楊在讀研，她呢，還在大四，快畢業的時候，學校搞了一次活動，他們算是認識了。最初並沒啥感覺，直到蘇曉敏參加工作的第三年，在一次同學聚會上，蘇曉敏最好的朋友老蔡說：“曉敏，你也老大不小了，不能還當光棍，應該想辦法，趁還有點姿色就把自己嫁掉。”蘇曉敏說：“嫁給誰啊，滿世界都沒人要我，我還是當光棍好了。”老蔡不滿道：“別人當光棍我能接受，你曉敏要是當了光棍，上帝都得挨板子，這麼著吧，哪天我把瞿書楊介紹給你，這家夥現在火大了，學問做得一棱一棱的，兩個課題連著拿大獎，仕途也走得順，馬上要提拔副主任了。精英啊，這樣的精英不嫁，難道要嫁給我老蔡？”
蘇曉敏當然不能嫁老蔡，她跟老蔡太熟了，熟得老蔡肚子裏有幾隻蛔蟲，她都清楚。再說老蔡這人沒正形，放著好好的班不上，偏要浪跡江湖，說要做徐霞客第二，這種男人，不靠譜。於是便道：“老蔡，我可不想一朵鮮花插牛屎上。”老蔡嗬嗬笑笑，也不惱，油腔滑調取笑道：“看我這豬腦子，都忘了你還是朵鮮花，還以為你跟我一樣，快成殘花敗柳了。鮮花當然不能插牛屎上，該插在，該插在……就插在瞿書楊這隻寶瓶裏吧。”
玩笑開過沒幾天，老蔡真就把瞿書楊帶來了，跟當初認識相比，瞿書楊確實今非昔比，很有成就感的樣子。蘇曉敏動心了，她在政府部門，整天見的，都是臉跟公文包一個顏色的男人。這些男人要麼裝腔作勢，把自己看得跟省政府那塊牌子一樣值錢，要麼就是縮頭縮腦，跟政府樓上的蒼蠅一樣，嗡嗡聲都不敢發。蘇曉敏煩這種男人，更煩這種男人的追求，她真是想找一個做學問的，這種男人既踏實又真實，能彌補她生活中的缺憾。蘇曉敏真是有缺憾的，其實每一個把自己綁到機關這棵樹上的人，都應該有缺憾，他們的生活不隻是單一，關鍵是沒有個性，沒有顏色。按老蔡的說法，他們是一群裝在套子裏的人，從踏進政府大院那天起，就把身上的棱角銼下去了，以後不管多少年，都一個樣子，夾著尾巴，斜著眼睛，堆著媚笑，說著謊話。走路得輕，站著得弓，對上得尊，對下得狠。這種人生，初體驗起來快感無比，日子一久，才發現，你早已變成龐大機器上的一個小齒輪。轉與不轉都不由你，轉得快慢也不由你，但你敢亂轉，你就完蛋。
蘇曉敏骨子裏其實是一個想亂轉一下的人。但她清楚地知道，這一輩子，她也不能亂轉了，不但不能亂轉，就連這種想法也不能有。於是她就想嫁給一個敢亂轉的人，這就叫彌補。
瞿書楊天馬行空，唯我獨尊，這樣的男人，正合她意。於是不經老蔡撮合，他們便很快進入戀愛軌道，花前月下，湖畔岸頭，轟轟烈烈一番戀愛後，他們婚姻的戰車便開了過來。
結婚二十年，蘇曉敏從沒想過他們的婚姻有什麼不對勁，就在她心裏暗暗對羅維平生出另一份情愫時，也沒考慮過這跟他們的婚姻是否有關。現在新荷這麼一說，蘇曉敏才驀然意識到，她跟瞿書楊的婚姻，其實是有問題的，這問題存在了還不隻一天兩天。
到底是什麼問題呢？
新荷走後，蘇曉敏想了很多，思來想去，她把問題的症結歸到“疲倦”兩個字上。
都說男人是喜新厭舊的，其實不，蘇曉敏認為，同樣的困境，也存在在女人身上。一種生活過得太久，人就會困倦；一張麵孔看得太久，就會生出審美疲勞。男人也罷，女人也好，都不希望生活呈靜態。永遠保持一種格調，生活便成了一潭死水，不黴才怪。
這不是說他們的愛情出了問題，而是生活出了問題。蘇曉敏跟瞿書楊走的完全是不同的兩條路，以前的瞿書楊開朗、積極，對什麼也感興趣，而且從來不說灰暗的話。但是在學院困久了，瞿書楊的心態發生了變化。以前的開朗變成了保守，以前的積極變成了消極，特別對社會上雜七雜八的事，瞿書楊不但眼光老，心態也老。
她自己呢，可能有意無意，把機關那套帶到了家裏。這很糟糕，蘇曉敏終於承認，這些年，她對瞿書楊有點過於狠了，女人一旦在家裏處於強勢地位，這個家，就很危險了。
不是說它會散，而是，角色倒置會引發很多危機。比如男人壓抑得太深，免不了要在外麵尋求釋放，找一個小巧玲瓏瓷娃娃一樣的妹妹，釋放他的大男人情懷。楊妮就是典型例子。再比如，男人索性一蹶不振，就讓你逞能好了，你呈得越多，他的心可能就越灰暗，一旦爆發，他的殺傷力也就越強。
蘇曉敏想做虎，可瞿書楊也是虎，還是老話說得好，一山不能藏二虎。惟一的辦法，就是她這隻虎先把尾巴夾起來，裝幾天小熊。
新荷再次來時，蘇曉敏的態度就大不一樣了，她變得虛心，甚至有那麼一點點孤苦伶仃的樣子，一下就把新荷的同情心放大，甚至，她的豪邁勁也上來了。
新荷原本也是一個要強的人，她對瞿書槐乖，並不是下了崗，要靠瞿書槐養著，她是悟到了家的根本。一個家，總得有人先乖下來，乖下來家才安定。新荷看似是委屈了自己，其實換回的，是家的穩定，家的發展，最終得利的還是她。這點上她確實比蘇曉敏聰明，蘇曉敏在同情過她後，又對新荷刮目相看了。她決計聽新荷的，先把眼前這場危機解除了，然後再從長計議。
一看蘇曉敏態度有了轉變，新荷打心眼裏高興，好像幹了一件很偉大的事。要說這事也偉大著呢，能讓一個市長心甘情願低頭，不容易啊。新荷站在陽台上，就像欣賞戰利品似地欣賞著蘇曉敏。
“新荷，到底要我怎麼做，你快說呀。”蘇曉敏沒有足夠的時間熬在家裏，向健江隻給她兩天假，再者，程副省長馬上要到東江調研，這可不是小事，她得抓緊把瞿書楊擺平，然後精神抖摟地回東江做準備去。
蘇曉敏一急，新荷反倒不急了，她衝蘇曉敏軟軟一笑，不著邊際道：“嫂嫂，我最近在看武林外傳。”