原本很不起眼的井岡山，越來越成為全中國注目的地方。關於“朱毛紅軍”的消息，連篇累牘見諸於國民黨統治區的報刊。
1928年11月10日上海《申報》，刊載了一則“長沙通訊”，引起眾所關注。那標題是《湘贛第三次會剿朱、毛，何鍵任兩省會剿軍臨時的指揮》。原文如下：長沙通訊：
在湘贛邊境擾害經年之朱德、毛澤東、袁文才等，近三月以來，經兩省軍隊先後套剿兩次，均無效果，蓋因兩省會剿部隊指揮，未能統一，以致進行不能一致。最近魯滌平、何鍵又致電朱培德，磋商第三次套剿計劃，朱氏已派雷屏周為代表，於月前來湘謁魯，將一切會剿辦法，詳切規定，攜回南昌，取得朱培德同意。井由朱氏領銜，呈請中央特派何鍵為湘贛會剿臨時指揮官，所有兩省會剿部隊，統歸指揮。會剿經費，兩省各自擔任。此次會剿計劃，對於信號、旗幟、路線、動作規定甚詳，大致如下：（甲）會剿部隊：贛省為四旅，湘省為六團……總共湘靖兩省會剿兵力，為四旅六團，人數在三萬以上……
這則報道，十分真實地勾畫了湘贛兩省實行第三次“會剿”的陣營。
那時，南昌的江西省政府裏坐著朱培德，長沙的湖南省政府裏坐著魯滌平，他倆各打著自己的算盤，而手握重兵的何鍵跟魯滌平又麵和心不和，構成“兩省三方”的微妙局麵。
四十一歲的朱培德，資曆頗深，早年入雲南武備學堂，1911年參加蔡鍔領導的反清起義，曆任團長、旅長、師長、廣州警備司令。1921年，被孫中山任命為滇軍司令。不久，又任廣州軍政府陸軍部代部長。他原是雲南一霸。1926年7月參加北伐，任國民革命軍第三軍軍長，率部進入江西。翌年，他成為江西省政府主席，從此坐鎮江西，一手能遮江西。
魯滌平，湖南寧鄉人，跟朱培德同歲。他早年人湖南將弁學堂，後來參加辛亥革命，曆任連長、營長、團長。1924年成為湘軍第二師師長。1928年，他成為國民革命軍第二軍軍長、湖南省主席、湖南省清鄉督辦，從此掌握湖南命脈。
魯滌平別號“無煩”，其實他“煩”得很，那何鍵便不斷找他麻煩。
也正巧，何鍵也是四十一歲，跟朱培德、魯滌平同庚。
何鍵是湖南醴陵人，畢業於保定軍官學校。1918年他在湘軍總司令程潛手下當過“遊擊隊司令”。後來他投靠唐生智，從營長一直升至軍長。1927年秋，發生“桂唐之戰”，桂係李宗仁出任“討唐軍總指揮”。唐生智敗北，東渡日本。何鍵改換門庭，投靠桂係。魯滌平原是譚延闓部屬，聽命於國民政府。於是，魯、何之間不斷“摩擦”。魯滌平巴不得把何鍵擠出湖南。正在這時，蔣介石下令要對井岡山進行第三次“會剿”，魯滌平也就順水推舟，給何鍵加上“湘贛軍臨時指揮官”的頭銜，讓他去江西“剿共”，趁機可以把何鍵“推”出湖南。
雖說“兩省三方”，各有一番心計，但他們都視紅軍為心腹大患。何鍵調集了十八個團，分五路合圍井岡山。
在彭德懷上井岡山之後，第三次“會剿”緊鑼密鼓敲了起來。
1929年元旦，江西萍鄉殺氣騰騰，湘贛“剿共”總指揮部在那裏宣告正式成立：何鍵任代總指揮，金漢鼎為副總指揮。
何鍵的總指揮之前，有一個“代”字，亦即“臨時”之意，而總指揮仍為魯滌平。
這個“剿共”總指揮部宣告成立，那十八個團對井岡山的包圍圈猛然收緊了。
一場大戰、惡戰，已經迫在眉睫！
雖說井岡山易守難攻，不過，上萬紅軍全都撤到山上去，給養成了問題，山上哪有那麼多的糧食？再說，井岡山夏日是一片清涼世界，眼下滴水成冰，除了紅五軍穿著棉軍裝（因為他們原先是“國民革命軍”，發了棉軍裝），紅四軍絕大部分還在穿單衣呢！即便是毛澤東，袁文才請人專門給他做了一身棉衣，他也沒有穿，送給傷病員了……
就在這時，忽然從上海送來一批白襯衫。天寒地凍，送白襯衫來幹什麼呢？