山坡上的路多是沿畔，雖一邊靠崖，崖卻不貼身，一邊臨溝，望之便要頭暈，毛道上車輛不能通，交通工具就隻有扁擔、背簍。常見背柴人遠遠走來，背上如小山，不見頭，不見身，隻有兩條細腿在極快移動。沿路因為沒有更多的歇身處，故一條路上設有若幹個固定歇處，不論背百兒八十，還是擔百兒八十，再苦再累，必得到了固定歇處方歇，故商州男人都不高大，卻忍耐性罕見，肩頭都有拳頭大的死肉疙瘩。也因此這裏人一般出外，多不為人顯眼，以為身單好欺，但到了忍無可忍了，則反抗必要結果，動起手腳來，三五壯漢不可近身。曆代官府有言：山民如水，可載舟，亦可覆舟。若給他們滴水好處，便會得其湧泉之報，若欲施高壓，便水中葫蘆壓下浮上。地方誌上就寫有：李自成在商州，手下善攻能守者，多為商州本地人；民國年代，常有暴動。就是在“文化大革命”中，每縣都有榔頭隊、拳頭隊、石頭隊，縣縣聯合，死人無數，單是山陽縣一次武鬥，一派用石頭在河灘砸死十名俘虜，另一派又將十五名俘虜用鐵絲捆了，從岸上“下餃子”投下河潭。男人是這麼強悍，但女人卻是那麼多情，溫順而善良。女大十八變，雖不是苗條婀娜，卻健美異常，眼都雙層皮，睫毛長而黑，常使外地人吃驚不已。走遍丹江，洛河、乾佑河、金錢河，四河流域，村村都有百歲婦女，但極少有九十男人。七個縣中的劇團，女演員台架、身段、容貌，唱、念、說、打，出色者成批，男主角卻善武功，乏唱聲，隻好在關中聘請。
陝北人講穿不求吃，關中人好吃不愛穿，這裏人皆傳為笑料，或譏之為“窮穿”，或罵之為“瞎吃”，他們是量家當而行，以自然為本，裏外如一。大凡逢年過節，或走親串門，趕集過會，就從頭到腳，花花綠綠，嶄然一新。有了，七碟子八碗地吃，色是色，形是形，味是味，富而不奢；沒了，一樣的紅薯麵，蒸饃也好，壓?也好，做漏魚也好，油鹽醬醋，調料要重，窮而不酸。有了錢，吃得像樣了，穿得像樣了，頂講究的倒有兩樣：一是自行車，一是門樓。車子上用紅線纏，用藍布包，還要剪各種花環套在軸上，一看車子，就能看出主人的家景、心性。門樓更是必不可少，蓋五間房的有門樓，蓋兩間房的也有門樓，頂上做飛禽走獸，壁上雕花鳥蟲魚，不論幹部家、農夫家、識字家、文盲家，上都有字匾，舊時一村沒有念書人，那字就以碗按印畫成圓圈，如今全寫上“山清水秀”，或“源遠流長”。
我也聽到好多對商州的不遜之言，說進了山，男人都可怕，有進山者，看見山坡有人用尺二牙子钁在掘地，若上去問路，瞧見有錢財的，便會出其不意用钁頭打死，掏了錢財，掘坑將屍首埋了，然後又心安理得地掘他的地。又說男女關係混亂。有兄弟數人，隻娶一個老婆，等到分家，將家產分成幾份，這老婆也算作一份，然而平分，要櫃者，不能要甕，櫃甕都要者，就不得老婆……我在這裏宣布，這全是誣蔑！商州在舊社會，確實土匪多，常常路斷人稀，但如今從未有過以钁劈死過路人的事件，偶爾有幾個殺人罪犯，但誰家墳裏沒幾棵彎彎柏樹？世上的壞人是平均分配的，商州豈能排除？說起作風混亂，更是一派胡言，這裏男女可以說、笑、打、鬧，以爺孫的關係為最好，無話不說，無事不做，也常有老嫂比母之美談，但家哥和弟媳界限分明，有話則說，無話則避。隻是一下地幹活，男女會不分了老少、班輩，什麼破格話都可說，似乎一塊土地，就像城市人的遊泳池，男女都可以穿褲頭來。若是開會，更是所有人一起上炕，以被覆腳，如一個車輪，團團而坐。
商州到底過去是什麼樣子，這麼多年來又是什麼樣子，而現在又是什麼樣子，這已經成了極需要向外麵世界披露的問題，所以，這也就是我寫這本小書的目的。據可靠消息，商州的鐵路正在測量線路，一旦鐵路修通，外麵的人就成批而入，山裏的人就成批走出，商州就有它對這個社會的價值和意義而明白天下了。如今，我的寫這本小書的工作，隻當是鐵路線勘測隊的任務一樣，先使外邊的多少懂得這塊地方，以公平而平靜的眼光看待這個地方。一旦到了鐵路修起，這一小書就便可作賣辣麵的人的包裝去了，或是去當了商州姑娘剪鉸的鞋樣了。但我卻是多麼欣慰，多多少少為生我養我的商州盡些力量，也算對得起這塊美麗、富饒而充滿著野情野味的神秘的地方，和這塊地方的勤勞、勇敢而又多情多善的父老兄弟了。