這幾日玉琴越想越不是滋味兒，心裏說我這不是花錢找病嗎！萬一養了孩子人家說啥不走咋辦？萬一孫二柱假戲真做跟她要結婚咋辦？萬一……萬一他們合起來把我給害巴了咋辦，就跟評劇《楊三姐告狀》裏的楊二姐似的。
孫二柱自打幫助滿山到縣裏看了一次錢滿天，就覺得自己很了不起，整天不在家呆著，總到東莊去。嘴裏說村裏有事找他，但玉琴知道他準是去找張小梅。玉琴決心要和張小梅當麵鑼對麵鼓談一次，她把家裏的活都安排好，就來到東莊。東莊這會兒挺安靜，村民們都到大塊地看新建起來的大棚，村委會在那招標承包。這是大事，沒有不去看的。才走到村委會門口，就見孫二柱從李廣田院裏出來，孫二柱朝玉琴招招手，上前小聲地說：“壞了事啦，老李頭子又犯了病啦，要帶喜子去北京告你哥了。”
玉琴問：“因為啥呀？”
孫二柱說：“他說你哥騙了他，把秀紅的離婚證開了，也讓他管杏仁露的銷售，但外地主動來拉貨的，卻跟他沒關係。讓他空歡喜一場。”
玉琴說：“那事先是咋講的，他當初咋不弄清楚。坐在屋裏就把錢掙了，哪有那麼便宜的事。”
孫二柱嘿嘿笑道：“要不咋說你二哥有頭腦呢，隨便使個小手腕，就夠老李頭子使半年。老李也犯傻，為了錢，簽合同也不細看。光想抱胖兒子美，忘了還得肚子疼呢……”
玉琴一把抓住二柱說：“好懸呀，差點忘了幹啥來了。快帶我去找張小梅，我有話跟她說。”
孫二柱立刻哭喪著臉說：“人家還要找你呢，說咱們合夥騙她上當，已經懷上了，要告咱們。”
玉琴愣了：“告咱們？”
孫二柱說：“說我騙奸她。要不就拿出二十萬塊錢，要不就送我進監獄，媽的，這娘們可真狠呀，咱可咋辦。我想問問李老頭子這事該咋辦，沒想到他正發火寫狀子呢。”
玉琴對著孫二柱的臉，使勁給了一巴掌：“叫你要兒子！叫你要！這回好啦，把你要監獄去了。”
孫二柱說：“去就去，老子才不怕呢。不過，咱得找她問清楚，我那兒子咋辦？我得要兒子！她不能白拿我的錢，又送我去監獄。
玉琴看看四下，有人隔著牆頭朝這看，忙拉著二柱就走：“你還兒子兒子呢！我倒黴就倒在你這兒子上。你要的不是兒子，你是要我的命呀。”
倆人拉拉拽拽氣呼呼到了後街，推門進了院裏，見高秀紅腰上紮著圍裙，袖子挽得挺高，正往繩子上曬衣服。看那模樣，跟這家的女主人毫無二樣，而且，她的臉上滿是喜悅的神色，人也顯得格外年輕。她顧不上擦手，兩隻胳膊往圍裙上蹭了蹭，迎上前說：“你們來啦，快坐，快坐。”遞上兩個小凳。
玉琴沉著臉問：“我爹呢？”
“去大塊地包大棚啦。”秀紅說。
“是大哥回來了嗎？”
“回來七八天了，也去大塊地了。”
“我二哥呢？”
“去縣裏學習，今天回來……”
孫玉柱說：“我剛從喜子那來，他們又要去上告了，說你們合夥騙他……”
高秀紅說：“我知道他為啥。他這二年總想掙大錢，跟國強爭，爭不過，他就拿我威脅國強。一早上他們爺倆來了，說村裏要是給他留一個大棚，承包費低，他就不去告狀了……”
“二哥也沒在家，他找誰？”
“我答應由我來出這個錢。隻要他們不再鬧了，出多少錢，我都願意。我沒有別的要求，隻盼著順順當當住到這個院子裏來，跟你二哥在一起。”高秀紅說得很平靜，就像嘮嗑家常似的。
玉琴突然感覺到眼前這個女人跟印象中的高秀紅不一樣了。原先的高秀紅潑辣有餘，甚至有點瘋瘋道道，在女人們眼裏沒個穩當勁。而現在這個高秀紅不緊不慢，言語中充滿著自信和實在，讓人感覺像是十冬臘月找到一件厚墩墩的棉衣，不用說穿，就是摸一把，也暖和。玉琴不由地問：“秀紅，你現在做事：好穩當呀。”
高秀紅不好意思地說：“看跟了誰，跟了你二哥，就受他影響唄。”
玉琴沒好氣地看了一眼孫二柱說：“說得對。自打我跟了他，我那些好的脾氣秉性都丟了。”
孫二柱不愛聽了：“咋能這麼說呢，我那些優點還讓你給影響設了呢……”
玉琴問：“你說，你有過啥優點？你給我說出一條來，我頭朝下爬回溝裏。”
孫二柱吭哧半天說：“誰都有缺點，誰都有優點，一著急想不起來啦，回家我慢慢給你琢磨。”
玉琴說：“拉倒吧，等你琢磨出來，興許人家就把你告到監獄裏去了……”
高秀紅驚訝地問：“出了啥事？”
至此玉琴也不怕寒磣了，一五一十把事情的來龍去脈說了一遍。孫二柱在一旁說我可沒騙她，是求她幫忙生兒子，她挺痛快地就答應了，現在她懷孕了，她卻變卦，敲詐我們。高秀紅想想說張小梅不可能懷孕吧，她好像是做過結紮。玉琴跳起來，問孫二柱：“她肚子上有刀口嗎？”
孫二柱臉上冒汗：“我光顧著幹事，沒留神有沒有刀口。”
臊得高秀紅趕忙背過臉，抖了抖掛在繩上的衣服。
玉琴臉色煞白：“走，咱們找她去，她要是結紮過，她從一開頭就騙了咱們，我跟她沒完。”
高秀紅忙說：“別急著去。這麼去，到那就得打起來，弄個滿城風雨，將來大丫二丫都沒法過來上學。”
玉琴歎了口氣說：“那咋辦？要不就讓她告，要不就給她二十萬塊錢。她要的也太狠。”
孫二柱說：“她們娘倆說得很死，少一分也不中。”
高秀紅說：“你們呆在這，我去她無那一趟，看看能不能說動她們。說不動，再想旁的法兒。”
玉琴一把拉住高秀紅的手：“哎喲，還得讓你費心……”
孫二柱說：“咱們是誰跟誰呀，未來的二嫂子，她可不得管咱們的事。”
玉琴瞪他一眼：“你還有臉說。”
高秀紅也顧不上再說啥，捋捋頭發，放下袖子，噌噌地就出了門。玉琴挽起袖子，從盆裏撈出衣服，擰幹了往繩子上晾。孫二柱在一旁抽煙，說要是幫咱們把這事了啦，可得好好謝謝她，往後呀，我也不要兒子了。玉琴說有能耐你要一百個。孫二柱說我那不成了種馬了嗎。玉琴說你不是想當種馬嗎，到處歡樂還不犯法。孫二柱一下子蔫巴了，他確實說過這話。
門外有了腳步聲，玉琴趕緊迎上去，進來的卻是國強。國強說你們在這呀，太好了，中午都別走，咱們在一塊熱鬧熱鬧，也給大哥送行。玉琴問大哥去哪兒。國強說調到省裏去啦。他放下提兜，扭頭又走。玉琴說你剛回來咋又走。國強說我是陪客戶和投資商回來的，人都快到後山廠子了。
玉琴站到院牆邊的一塊石頭上，踮著腳往後山看，兩輛麵包車停在廠子門口，十好幾個人下了車正往裏麵走。玉琴的心忽啦一下像被春風吹開了，跟孫二柱說：“想法子讓他們看看咱們的牛場，興許就有人跟咱合資，咱就能擴大規模。”
孫二柱說：“那敢情好，我去跟國強說說。”
玉琴說：“還是我去，你在這等著。”
“行啦，行啦。”
高秀紅樂嗬嗬進了院，說張小梅真的結紮過，她怕時間長了露了餡，就想出這麼個招子，想樓一把回她娘家去，不在咱三將了。她說看你們個個都發家致富，她琢磨自己也能幹。玉琴緊著問現在她們又提了啥條件。高秀紅說馮三仙說那五千塊就算賠償張小梅的損失，另外，張小梅提出再借她五千塊，等到年底，說啥也還上。玉琴連連點頭，可以可以。孫二柱嘟囔說她也沒啥損失的，要說損失的是我，我白搭了那些東西。玉琴從背後狠勁地掐了他一把，說那得有個字據吧。高秀紅說這就去寫，我還陪你們去。玉琴心頭一熱，指著大塊地那個方向說：“二嫂子，快去大塊地，包下一個大棚給李廣田，我出錢！”
高秀紅的眼淚頓時流下來，張嘴想說句啥，玉琴已經跑出大門奔後山果茶廠了。剩下孫二柱遠遠地站著。高秀紅擦擦眼睛說：“走吧。”
孫二柱指指大門：“您先走。”
高秀紅笑了：“啥時學得這麼有禮貌。”
孫二柱說：“往後，您就是這院的二嫂子，我不跟您鬧。”
高秀紅說：“鬧吧，不鬧不紅火！”
趙國民從後山上下來，頭上已經冒了汗，身上卻覺得格外的舒服。這麼多年在機關，從來就沒有這麼舒服過。那時也冒過汗，一是領導來檢查工作，一下子查出漏子來，沒法解釋，冒汗；二是開常委會，一大堆難題擺在麵前，左也不行，右也不行，一著急，也冒汗；三是下鄉看見生活挺困難的老百姓，看他們家裏連炕席都沒有，心裏慚愧，也冒汗。現在跟那時不～樣了，無官一身輕呀，盡管那些問題困難還都有，但畢竟與自己的聯係不那麼直接了，你想操心也操不上了，所以，你心裏必然踏實，走路不想事，一撲納心地觀山景，冒出些汗，也是身體吐故納新的過程。另外，趙國民心裏特別舒服，還在於他十分清楚自己心裏沒“病”，那就是在任職期間沒收人家一分錢，沒利用職權為自己打過錢的主意。存在錢滿天那的錢是自己的，白搭了雖然心疼，但想想錢那東西生不帶來死不帶去，何況當官這些年，白吃白喝也沒少花公家的錢，也算是老天給的一個報應。這麼一想，還真想開了。這些日子，每天在養育自己長大的家鄉山水中走動，楊呀柳呀草呀水呀，把他心頭的積塵掃得幹幹淨淨，他下決心回來，不光是回來住幾天散散心，他想把家安在這兒，退下來就徹底歸來，黃小鳳不願意來也沒什麼，夫妻之間也可以各有各的選擇，沒有必要強求一致。至於當政協主席，他也不想當了，想坐那個位子的人不少，讓人家去當吧。如今不願意退的人多，先是把年齡往小了改，說參加工作時填的出生年月或者是陰曆，或者是當初多報了一歲。然後就想辦法擔任有屆別的職務，如縣人大縣政協，當上主席副主席，一般就得讓人家幹滿一屆，一屆就是四年。有這個名分，到處出席個會，發發言，管用不管用沒關係，自己心裏痛快是真格的，還斷不了領個會議發的紀念品，那也是一種樂趣。對此，趙國民也挺理解人家的，縣裏最高的級別就是團級，當上書記和縣長的能有幾個人？剩下的人不是沒水平，而是沒位子。你當了一任縣委書記，再當一任政協主席，兩下合起來就是小十來年，你還給旁人留個空兒不？再者說啦，如今當官不光工作上不省心，讓你冒汗，複雜的人事關係，更讓你把腦瓜筋都要使斷了，你看電視上的官員全是一水黑頭發，一根白的都沒有，其實全是染的，不染不行，年紀輕的都白頭發了，實在是腦子得不著休息。還有就是一個個看似身強力壯腆肚子挺胸，可到醫院一檢查，心髒血壓肝肺，還有腦血管，差不多都有些毛病。不可能沒毛病，天天喝呀吃呀，啥身板也架不住這麼往裏擱東西，就是鐵桶也得撐破了漚爛了……
趙國民過去從來沒有從這些角度去考慮問題，現在這麼一想，他就完全心平氣和了。他朝山下看，村裏的果茶廠大門上飄的彩旗，轟轟的機器聲響個不斷，拉貨的車出來進去，看來生產和銷售的情況不錯。東南方向是大塊地，齊整整修起了一片大棚，還有很多人聚在那兒，看來村裏已經開始招標承包了。正前方的三將村裏好幾處支著高高的腳手架，那是村民在蓋新樓。
有人朝這邊走來，走在前麵的，竟然是黃小鳳，後麵是秘書小朱。黃小鳳喊：“國民，你一個人在山上轉悠什麼，害得我們這一通找……”往下她說不下去了，呼哧呼哧喘粗氣。
小朱則畢恭畢敬地上前說：“趙書記，車在下麵等您。”
趙國民暗叫怪事，這小朱怎麼又拿出這種架式了，莫非是有什麼變化。他不動聲色地問：“是市委組織部來談話嗎？”
黃小鳳說：“不是，那個電力局的老於回家跟媳婦打離婚，還得打幾天呢……我找了梁書記，反映了你的情況，梁書記說這麼著對你確實有點不合適，他跟省裏說了，省裏說有一個什麼局缺一個副局長。梁書記的意思，讓你去省裏一趟……”
小朱說：“是土地管理局。”
趙國民問：“讓我幹什麼去？”
黃小鳳說：“這你還不明白，這事哪有坐家裏等著的，過去活動活動唄。”
小朱說：“梁書記已跟主管副省長說了，您應該會見一麵。”
趙國民心裏忽悠忽悠這叫不是滋味兒，已經撤走了的那塊大石頭，一下子又壓回到心頭。他默默無言，眼睛瞅著三將村。小朱很知趣地說我到車那等著，就走了。剩下趙國民和黃小鳳，倆人顯然都知道對方要說什麼。黃小鳳說：“你別覺得不好意思，副廳級，不是平調，是提拔，你還猶豫啥？不好意思去跑？怕人說你跑官？現在，哪個官不是跑出來的！你在這埋頭傻幹一百年，恐怕也沒人知道。好人出在嘴上，好馬出在腿上，你就連嘴帶腿一塊動，肯定大功告成。”