袁世凱決定宮內設置女官，一時卻難以物色到合適的人。而督率女官的女官長之人選，更難選拔。這女官長，既要稍有學識資格，又須熟識官場事上接下之手段，其工作既不同教師管理學生，也異於姬妾之媚其夫主。況且，出身高貴一些的名門淑女，又有誰肯孑身入宮值宿？若是貧賤之家女子或娼優之身，則又不合體統。所以，袁世凱在居仁堂愁眉了好幾天。忽一日，袁世凱見到了一份“女子請願團”的上書，上麵首列名者為安靜生安女士。袁世凱問及此女，得知安靜生出身於富貴之家，更優學業。且於交際上頗具閱曆資格。袁世凱立即批答，許其入宮覲見。
安靜生來到居仁堂謁見袁世凱。她盡量抑止住那顆狂跳不已的心，三跪九拜，無不合禮節。
袁世凱一見她長得皮白肉嫩，眼睛裏汪著兩泓秋波，心中便有了幾分好感，又裝腔作勢地問了幾個問題，安女士都對答如流，袁世凱說：“你先回去，等著消息吧。”
過了兩天，安女士走馬上任。上任第一天，袁世凱便立即命她招選女官，人數為120名。安靜生打了一個草稿，草擬出招選女官的章程，送給袁世凱皇帝過目，老袁大筆一揮，寫了“同意”兩個大字。這個章程共有八條：
一、家世清白，政治清白，擁護袁皇帝領導。
二、年齡在14歲到25歲之間。
三、品貌端莊，身體健康，沒有任何疾病。
四、沒有出嫁，沒有對象的黃花大閨女。
五、或孀婦，但必須沒有生過小孩。
六、不吃煙、不喝酒、不賭博。
七、三年後才可以出宮。
八、三年期滿後，由女官長奏請皇上，對那些表現出色的，給予褒獎。
這八條章程公諸於眾後，安女士又自作主張，加了一條，凡來報名的，必須交報名費10元錢，不合格的話，此款一律不退，合格的話，還得再交100元錢的入宮費。這錢自然進入了安靜生的腰包。這個袁世凱自然不知，因他正在居仁堂籌劃皇位繼承人之事。
曆代帝王之製，即位後，先立皇後及太子，以為繼承有名。清代皇室確立皇位繼承人，是由皇帝書寫出繼承者名號，密封起來，藏於正大光明殿匾額之後，此法被稱為防弊之至的密法。袁世凱很是欣賞這一辦法，故於登極建號後，在定皇位繼承人製度時，反複考慮如何既承襲清室此法之長處，又要與之有所區別，有所“進步”。經過反複思考，袁世凱聲言，他要寫下三位皇位繼承者的姓名，緘封於一處，以待其時啟視。於是，袁與梁財神梁士詒、徐相國徐世昌密議於宮廷深處凡三天三夜。接著召皇侄袁乃寬，讓其命工匠精鑄銅質鍍金之方匱，高二尺五寸、長三尺五寸，厚五寸，外有扃鑰，四周可以啟閉，中附以純金質之秘櫝，代價約值10萬金。匱製成後，袁世凱又命袁乃寬督工造石室於中海之九曲亭後，室以天池白石為廊，上下不施棟宇，四周鹹以石灰漿等膠固，一麵置鐵門，下管鍵。石室造好後，袁世凱乃於宮中齋戒祀神及祖宗，親書名字三軸，如誥敕狀，置金匱中，親加扃鎖，然後送置石室，即閉鐵門鍵，外仍施灰漿膠固。雖近侍僚屬，絕不知所書者為何人，甚至家族嗣子亦未由一窺秘奧。袁世凱死後，石室被打開，總統繼承人為黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人。
再說袁世凱稱帝後，立即遭到了舉國上下的反對。一時間，把個袁世凱搞得焦頭爛額。萬般無奈，袁世凱求助於迷信，便不時請人為自己算命、看風水。有風水先生推斷袁家達官雖多，但都壽命不長，不超過58歲，原因是袁家祖墳的葬地不正，故而祿高命短。袁世凱對此深信不疑，當大權在握之後，便去州府請來風水先生吳佑文看陰陽宅。吳佑文選定河南彰德作為袁世凱生前的住宅和死後的葬地，於是袁不再回河南項城老家了。他大肆修建宮殿，改換門麵，將原大總統府改名為“新華宮”。但他還不放心，時刻惦念著風水先生的預言，一天，他對“太子”袁克定說：“你知道明朝何以享國300年？就是因為十三陵的風水好。不看看風水我總是不能放心。”
袁世凱讓袁克定禮聘山東著名堪輿家賈某，到北京為皇城看風水。
賈某風塵仆仆趕到北京，即手持羅盤在皇城內外詳細查勘了一番，爾後，異常嚴肅地對袁克定說：“千歲爺，這是曆朝宮殿，設計與結構氣足神完，可保皇帝江山萬代。”
他停頓了一下，又說：“可是美中有點不足，惟有新華宮門氣散而不聚，正位以後，難免會出現一些波折，這是一個缺陷，請千歲爺三思！”
袁克定忙問：“先生有無補救良方？”
“補救法嘛。”賈某不慌不忙地說：“依臣的愚見，最好在新華宮門左側修建一個廁所，以收聚其氣。”
“胡說八道！”袁世凱聽兒子彙報了看風水的經過，極為不滿，在富麗堂皇的皇宮門上建造廁所實在太不雅觀了。“他還說了些什麼？”
“他說如不收聚其氣，父皇正位後，難免要出現一些波折。”
“嗯？”
自袁世凱宣布稱帝以後，反對之聲四起，連北洋軍中的嫡係幹將馮國璋、段琪瑞都反對，而一向狼狽為奸的老友徐世昌也消沉在一邊，雲南蔡鍔、李烈鈞的護國軍已舉起了倒袁的旗幟，貴州、廣西、廣東、浙江等南方各省紛紛響應，相繼獨立，他正為此焦慮不安，賈某的預言，恰恰中了他的心病。為了皇圖永固，他也顧不得雅觀不雅觀了，終於接受了賈某的建議。
於是，賈某得到了一筆不小的獎賞，而在新華宮門上出現了一個廁所，堪稱世界皇宮之最。
廁所雖然修好了，可舉國反袁的聲浪愈加高漲。袁世凱終於隻做了83天的皇帝夢，便嗚呼哀哉了。
竊國大盜大殯懷仁堂
1916年6月6日，竊國大盜袁世凱在憂焚中自斃。第二天，袁世凱遺體入殮，他頭戴平天冠，身穿祭天大禮服，儼然如“大行皇帝”。北洋政府下半旗致哀，禁止民眾娛樂活動一天。
袁世凱大殮後在中南海停靈21天，到6月28日起靈運回老家彰德洹上村。當時黎元洪繼任大總統，國務院對袁世凱的喪事，撥款10萬銀元（一說50萬元）作為治喪費，並通令文武機關下半旗27天，文武官吏及軍隊服喪（臂圍黑紗），停止宴會27天，停止民間音樂，演戲7天，等等，一如清朝皇帝辦喪事的規定。袁克定主辦喪事窮奢極欲，極端鋪張浪費。
在懷仁堂內外，掛滿了各方麵贈送的祭幛、挽聯和花圈，門前還搭了鮮花紮成的牌坊一座，新華門外搭了素彩的牌坊三座，各機關文武官吏每天輪流到靈前行禮。駐京軍隊按日分班到新華門外舉槍致哀，袁克定等家屬麻衣麻帽在懷仁堂守靈。