張家口城內的國民黨軍插翅難飛了。
12月20日，東北解放軍完成了對平、澤、塘國民黨軍的分割包圍。與此同時，東北4縱隊主力到達張家口外圍，開始接替華北1縱隊兩個旅在張家口東南麵的防務。
楊成武分析判斷，張家口的孫蘭峰部很可能在新保安35軍被殲後或正被殲滅之際實行突圍。估計突圍時間在拂曉，方向在西邊的可能性最大，因為地形開闊，便於部隊展開；其次在東北麵，因為有公路通向張北縣。據此，他和李天煥調整了兵力部署：東北4縱隊從東、東南方向包圍張家口，1縱隊2個旅從東南麵向西移至孔家莊地區，2縱隊向西移至新、舊窯子和東、西紅廟一線，6縱隊和1縱隊3旅從北、西北方向包圍張家口，形成了更加嚴密的包圍圈。
為了便於指揮，楊成武把兵團前進指揮所設在張家口西北的西太平山上，與東太平山隔大洋河相望，居高臨下，視野開闊。從這裏用望遠鏡可以看到張家口全市，能夠及時發現和掌握城內國民黨軍的活動。
果然不出所料，12月23日淩晨，國民黨軍259師開始悄悄出大鏡門向北運動，同時兩個騎兵旅出南城門向南運動。
拂曉，城內國民黨軍主力出大鏡門向西甸子、朝天窪方向突圍。
楊成武發現國民黨軍向北突圍後，立即命令1縱隊3旅在西甸子、朝天窪、烏拉哈達、北營子一帶堅決堵擊；東北4縱隊一個師插到西甸子、朝天窪東南與6縱隊形成南北夾，另兩個師與2縱並肩由東南向北出擊；1縱隊1旅和王平部隊及察蒙騎兵插到五十家子、麻地營、黃土壩及其東南地區，構成第2、第3道堵擊防線，並規定各部隊於當日晚10時到達指定地點。
此時，袁慶榮正指揮著大隊人馬向北撤退。他哪裏曉得，他的秘密突圍行動已被解放軍發現。他也不知道，解放軍已在張家口北麵山地構築了多道縱深工事，並有東北一個縱隊參戰。
他和他的部隊正悄悄地走進了解放軍的包圍圈。
大鏡門是明代長城的一個重要關口，也是張家口市的北城門。這是一座以條石作地基的磚砌拱門，券門洞內側寬6.8米，深13米。城門內是一條狹窄的街道，城門外是通往張北的一條南北走向的山溝。這條山溝南寬北窄，長10公裏，寬約500米，東西兩側群山聳峙。東邊是冰封的大清河，西側有條通向張北的簡易公路。從大鏡門往北約3公裏處的西甸子、朝天窪，又分岔出兩條山溝，一條往北的山溝經陶賴廟通往張北，一條往東拐彎的山溝經烏拉哈達通向崇禮。
清晨6時30分，國民黨軍259師先頭部隊在西甸子、朝天窪一帶遇到解放軍華北1縱隊3旅的頑強阻擊。
袁慶榮接到報告後，嚴令259師師長郭躋堂集中兵力火力，迅速打開通道。在密集炮火掩護下，259師向解放軍陣地發起了猛烈攻擊。
解放軍3旅在旅長張開荊的指揮下，奮力拚殺，誓與陣地共存亡。陣地上硝煙彌漫，一片火海。工事被炸毀了，就利用炮彈坑作掩體進行戰鬥；手榴彈沒了，就向山下滾動大石頭；身體負傷了，仍堅持作戰；前沿陣地失守了，再組織反擊奪回來；敵人衝上陣地，就拚刺刀。槍炮聲、喊殺聲響徹山穀，國民黨軍的一次次集團式進攻被擊退。
袁慶榮見前衛部隊受阻，後續部隊不斷趕到，幾萬人都擁擠在山溝裏，心急如焚。他一邊跑到炮兵陣地督戰，一邊命令郭躋堂師長親自率領全師向解放軍陣地發動衝擊。他想，隻要能衝開一條路，即使259師全部都打光了也在所不惜。
郭躋堂把全師都投入了進攻。經過幾番拚死衝擊，在付出慘重代價之後，才在上午10時突破了解放軍3旅的主要陣地。
袁慶榮得知259師已通過西甸子、朝天窪兩處隘口後，急忙給孫蘭峰打電話說：“郭躋堂師已將大鏡門外的出路打通，大軍可以即時通過。”
沒有料到的事情在不該發生的時候發生了。
按原計劃率2個騎兵旅向孔家莊突圍的衛景林，在電話中偷聽到了袁慶榮打給孫蘭峰的電話。
“好一個‘丟車保帥’！”衛景林對袁慶榮以犧牲騎兵來保住105軍實力的做法，不覺火冒三丈。
這時，騎兵部隊突圍至孔家莊附近的郭磊莊一帶，發現解放軍在前麵構築了道道工事。衛景林想，騎兵孤軍出擊，中途遭堵截，難以走脫。既然步兵的退路已經打通，騎兵即可跟在其後安全撤退出去。於是，他改變原定計劃，率領2個騎兵旅折回城內，向大鏡門前進。
在通往大鏡門的馬路上，騎兵部隊正好碰上保安部隊。靳書科疑惑地問騎兵11旅副旅長鬱傳義：“你們騎兵部隊怎麼也由大鏡門外撤走？”
鬱傳義說：“我們由南營房、七裏茶房出去十多裏路，聽說這裏已將退路打通，所以我們就回來跟著步兵一起撤走。”
靳書科一聽，似乎明白了什麼，感歎道：“噢！原來如此，那我們就一塊走吧！”
他們走到大鏡門時，遇到了兵站總監趙蔚、防空指揮部副指揮官王振宇、251師師長韓天春。靳書科等人剛出大鏡門外就懵了，通道在哪兒呢？工事外邊的鐵絲網、鹿砦、地雷等障礙都沒排除，幾個小出口外擠滿了官兵，人人爭先恐後，人喊馬嘶，亂作一團。前麵的部隊行動遲緩，後麵的部隊都蝟集在狹長的山溝裏，還有不少部隊停留在大鏡門內外等候前進。
往前沒走多遠，從陶賴廟方向傳來激烈的槍炮聲，間有手榴彈的爆炸聲。靳書科當即派人聯絡，得知105軍先頭部隊受阻，突不出去，正在激戰中。