看來，傅作義對中共把他列為“戰犯”的做法產生了誤解，想中斷已經開始的談判。其實，中共中央公布戰犯名單，是為了打擊國民黨的和談欺騙，澄清中間派別中的混亂思想。況且，采用非正式的即權威人士發言的方式公布，並在廣播中說像傅作義這樣的戰犯隻要繳械投誠是可以減輕懲處的。這樣做對於傅作義是有利的，也是可以接受的。因為，把傅作義定為戰犯，可以加強傅在蔣介石方麵的地位，使傅有理由向蔣表示與共軍打到底，防止蔣聽說傅與中共和談而對傅下毒手。同時，告訴傅作義，他最後是否正式被定為戰犯，主要看他下一步如何行動。這些意圖當時傅作義是無法理解的。
為了消除傅部的誤解和顧慮，敦促傅作義端正態度，繼續談判，中共中央軍委於1949年1月1日電示林彪、羅榮桓、聶榮臻要認真進行傅作義的工作，要派一個可靠的人，並通過與傅作義親近的人引見，當麵向傅講清中共方麵的6條意見。這6條意見包括：
1.傅作義目前不要發通電起義。此電一發，他即沒有合法地位了，他本人和他的部屬都可能受到蔣係的壓迫，甚至被解決。我們亦不能接受傅所設想的一套做法，那是很不實際的，也是很危險的。
2.傅作義反共甚久，我方不能不將他和劉峙、白崇禧、閻錫山、胡宗南等一同列為戰犯。我們這樣一宣布，傅在蔣介石及蔣係軍隊麵前的地位立即加強了，傅可借此大作文章，表示隻有堅決打下去，除此以外再無出路。但在實際上，則與我們和談，裏應外合，和平解放北平，或經過不很激烈的戰鬥解放北平。傅作義立此一大功勞，我們就有理由赦免其戰犯罪，並保存其部屬。北平城內全部傅係直屬部隊均可不繳械，並可允許編為1個軍。
3.傅給毛澤東主席的電報已經收到。毛認為他的態度不切實際，應按上述意見辦理，我方才能接受。
4.傅方談判代表崔載之態度很好，歡迎今後再來聯絡傳達雙方意見。惟我們希望傅作義能派一個有地位、能負責的代表偕同崔載之及張東蓀先生一道秘密出城談判。
5.傅作義沒有去南京參加高級軍事會議是對的，今後亦不應再去，否則有被蔣介石扣留的危險。
6.彭澤湘（曾冒充李濟深的代表，建議傅反蔣獨立，走第三條道路）是中共叛徒，我方不信任他，希望傅作義亦不要信任他。
由誰當麵直接向傅作義轉達這些意見呢？
聶榮臻說：“從城裏找地下黨的同誌去傳達，看來難度很大，那樣時間也太慢。是否就讓李炳泉去？他是中共黨員，曾當麵向傅作義講過此事，現在又剛從平津前線司令部回城，受我們的委托，因此能引起傅作義的重視。再說，李炳泉是與傅的代表崔載之一起來談判的，由他回去傳達我方意見，名正言順。”
林彪說：“李炳泉去有李騰九、崔載之的保駕，安全問題也比較放心。”
於是，李炳泉風塵仆仆地返回北平城，在李騰九、崔載之的引導下，秘密到中南海當麵向傅作義陳述了中共方麵的6條意見。
正處於動搖猶豫痛苦之中的傅作義一聽，頓時如釋重負，解除了一些顧慮，情緒有很大好轉。但是，他仍然沒有表示接受中共方麵所提和談條件的決心，隻是惆悵地說：“為保全北平文化古城，還要繼續談判，希望談得更具體一些。”
李炳泉立即出城向林彪、聶榮臻作了彙報。
傅作義放棄了通電起義的做法，而想重開談判，在通向和平的道路上邁進了一步。盡管他還是有點彷徨，但希望總是在經過朦朧之後才會誕生。
1949年1月5日，平津前線司令部以林彪、羅榮桓的名義發表了《告華北國民黨將領書》，明確指出：
北平、天津、塘沽均已被圍，你們的退路已完全斷絕，從海上和空中縱有少數人逃跑，你們的絕大多數仍無法逃脫被殲的命運。現在蔣介石已經自顧不暇，美國也已經無能為力。你們要想待援，是無援可待；要想待變，是越變越險；要想突圍，張家口和徐州的教訓，擺在你們的眼前。你們現在隻有一條活路，就是學習長春鄭洞國將軍的榜樣，立即下令全軍向本軍投降。隻要你們保證不殺俘虜不殺人民，並將所有武器彈藥倉庫和駐地工業交通設備，完全無損地交給我軍接收，我們對於你們也可以仿照本軍對待鄭洞國將軍的辦法，一律寬大待遇，對於你們全體官兵眷屬的生命財產，一律加以保護。傅作義本人雖然罪為戰犯，隻要能夠迅速率領你們投降，本軍也準其將功折罪，保全他的生命財產。如果你們同意這種辦法，即望速派代表前來本司令部接洽，無論是哪一級將領軍官的代表，我們一律歡迎。本軍總攻在即，務望當機立斷，勿謂言之不預。
看罷這份敦促書，傅作義的緊張心情似乎減去了不少，又似乎更加緊張了。重開和談，誰來擔此重任？中共方麵要求派一個能負責又有地位的人出城談判，誰符合這一條件呢？雙方談判應該有中間勢力的人士參加，一來可以作個證，必要時還能起緩衝作用，可誰來出麵呢……傅作義陷入沉思，尋求著合適的人選。
突然，傅作義的腦海中出現了一個人影，它由飄忽不定逐漸變為實實在在。“對，就是他！周北峰將軍是談判老手，是最佳的代表。”傅作義自言自語道。
至於中間方麵的代表，是否可以考慮老友侯少白幾天前推薦的民盟副主席、燕京大學教授張東蓀。當初，由於與張教授從未接觸過，不甚了解，所以沒有表態。此次中共方麵也提到張東蓀，說明此人有一定影響。想到這兒，傅作義便讓秘書長王克俊把張東蓀接到居仁堂，準備談談再作定奪。
當日下午，張東蓀教授來到中南海居仁堂與傅作義會麵。一陣寒暄之後，傅作義開門見山地說：“張教授，我想與中共言和，不知你意如何？”