“這不是程子華將軍嗎？”周北峰高興地說了一句。這位傅作義的談判代表見到老相識，真是喜出望外，有一種說不出的親切之感。原來，抗日戰爭時期，他倆在山西汾陽、離石一帶經常接觸，彼此是很熟悉的。解放軍東北野戰軍第2兵團司令員程子華當然也一眼就認出了周北峰，立即迎上去，熱情地握住了周北峰的手，說：“路上辛苦了，累了吧？”
周北峰向程子華介紹了張東蓀。程子華說：“歡迎你們。走，進屋暖和暖和。”三人一麵寒暄，一麵進院步入特意給周、張準備的房子裏。
室內生著一個大火爐，周、張從凜冽的寒風中一下進入溫暖如春的屋子，頓時覺得十分舒暢。又因為安全通過了封鎖線，精神也為之一振。
晚飯後，程子華和周北峰、張東蓀圍坐在火爐旁攀談起來，從抗日戰爭談到國共之戰，由山西汾陽、離石談到北平、天津。絮絮敘語，情真意切，別有一番思緒在心頭。
程子華說：“時至今日，解放軍已經兵臨城下，希望傅先生認清形勢，趕快放下武器毅然起義，共產黨和人民還是熱烈歡迎他轉變的！”
接著，他又說：“本來準備請你們今天從海澱去平津前線總部的，但時間已經不早了，還要繞道北山腳下，路也不好走。你們在這裏休息一夜，明天一早出發，差不多下午就能到總部了。”
周、張表示同意，在西山休歇了一夜。這一夜，他們沒有安穩入睡。
1月7日清晨，他們吃過早飯，與程子華握手告別，乘坐一輛大卡車出發。車上有一個班的解放軍戰士擔任護送任務，帶隊的是一位劉參謀。
當日下午4時許，大卡車駛入了薊縣城東南的八裏莊。
周北峰他們剛下車，就有一個人迎上來打招呼說：“周先生，你們一路辛苦了！你不認識我了嗎？”
周北峰看了看，說：“麵熟得很，好像在哪裏見過，記不清了。”
那人笑著說：“我叫李炳泉，曾在《平明日報》工作過，現在由我負責招待您和張先生。我已用電話向首長報告你們安全到了。這裏距平津前線總部還有一段路，你們先休息休息。”
李炳泉此時是以中共工作人員的身份出現的，負責具體接待任務。
就在傅作義的正式和談代表前往八裏莊的途中，中共中央軍委和毛澤東給林彪、羅榮桓、聶榮臻發來電報，再次明確地闡述了與傅方代表談判的基本方針：隻要傅作義能和平讓出平津，並以站在解放軍方麵的名義編為1個軍，我們可以赦免他的戰犯罪，私人財產可以保全，其部屬的安全與財產也有保障，除此以外不能再答應別的條件。
1月8日晚，剛從平山縣西柏坡返回平津前線總部的解放軍華北軍區司令員聶榮臻，來到八裏莊與傅方代表作禮節性會晤，以了解傅作義近來的態度和要求。
寒暄一陣後，聶榮臻便對張東蓀說：“張先生，不知傅先生向您交了些什麼底？”
張東蓀稍加思考，有條不紊地說：“概括起來，有這樣幾點：一、平、津、塘、綏一塊解決；二、平津和平解決後能否有別的報紙，不隻是中共一家的報紙；三、政府中要有進步人士；四、軍隊不要用投降的方式，而用調出城外整編的方式解決。”
聶榮臻聽後沒作表態，隻是低頭沉思了一會兒。隨後，他又以感歎的口氣對周北峰說：
“你們這次來，我們都很高興。你的情況我了解一些。1946年，傅將軍進攻張家口前派你與我們會談，那是為了施放煙幕，遮人耳目，坦率點說就是搞騙局，所以我沒有出麵。這次和那次不同了，我歡迎你。”
接著，他又談了全國和平津前線的形勢，轉述了中共中央軍委和毛澤東對此次和談的基本方針。
談話約摸半個小時，聶榮臻見年紀較大的張東蓀有些倦意，便不再談了，對周、張說：“你們路上累了，明天繼續談吧。”
張東蓀的確累了，他和周北峰送走聶榮臻後便回屋休息。周北峰卻沒有睡意，獨自一人在院子裏踱來踱去，好像在思考著什麼重大問題。
過了一會兒，李炳泉走到周北峰身邊，輕聲說：“聶司令員就在東邊院子裏，他還沒睡，咱們再跟他談談吧！”於是，他倆一起來到了聶榮臻的屋裏。
聶榮臻邊讓他倆坐下邊說：“周將軍能代表傅作義來，我們很歡迎。談談看，傅先生對這次談判有誠意嗎？”
“他是看清了形勢，才叫我來的。來之前他一再叮囑我，主要看解放軍對和平解決的條件。”周北峰答道。
聶榮臻說：“條件很簡單，就是要求他停止抵抗。不過，你是單談北平的問題呢？還是傅統轄的全部力量和地區呢？”
周北峰說：“傅先生的意思很明確，讓我來談全麵的問題，包括平、津、塘、綏的一攬子和談。”
聶榮臻點點頭，又追問了一句：“傅先生是否還準備困獸猶鬥，用守涿州的辦法，在北平負隅頑抗？”
周北峰看出中共方麵對傅作主的和談誠意還不放心，所以又懇切地強調說：“他這次叫我出城商談，我看是誠心誠意的。和平解決是大勢所迫，人心所向，現在隻有走這條路了。”
周北峰停了片刻，接著說：“當然，在具體問題上還可能費些周折。這也是難免的。”
聶榮臻轉變話題問：“周將軍，傅先生最近的日子不太好過吧！”
“是的。”周北峰說：“由於解放軍在新保安、張家口、懷來殲滅了傅先生的三個軍，把他多年積蓄的力量基本給吃光了；再加上南京蔣介石方麵一再施加壓力，不斷指使軍統人員和嫡係部隊監視他，傅先生的日子確實不好過。正因為如此，他才下決心和你們解放軍和談，但同時也有不少顧慮，我們這次前來商談是希望談得比較具體點。”