幾個人的目光都集中在陳長捷的臉上。陳長捷的表情毫無變化，猶如花崗石浮雕一樣。
李及蘭反問道：“依你之見，天津守軍就不該撤了？”
陳長捷眼睛一瞪，淡然地說：“是撤是守關係華北全局，我怎敢胡說？傅先生是華北最高長官，我們行動還要請示他才能決定。如果說我個人的意見，我認為把天津守軍撤到塘沽去的意旨是完全正確的，但時機已不許可。這是因為，津塘間道路已被共軍截斷，天津西南據點灰堆陷於孤立，海河北路的東局子機場已受到不斷襲擾，海河南側通東大沽的路也被阻塞，現在隻剩下靠近河邊的一條路。假如十多萬守軍勉強突圍，行動不一致，就會造成自相阻塞，重蹈東北大淩河轉進的覆轍。”
羅澤凱訕笑了幾聲，用冷眼掃視了一下陳長捷，攤牌似的說：“要是部隊官兵都願到塘沽去，你將作何種打算？”
“是呀，如果真出現這種狀況，你這個當司令的該怎麼辦？”李及蘭附和著說。
“怎麼辦？”陳長捷不假思索地說：“違令者斬！”
李及蘭、羅澤凱一時間不知所措，滿臉尷尬。杜建時連忙怪笑著把話岔開：“陳司令不愧為跟隨傅總司令多年的將才，胸有大局，對堅守天津很有一套辦法。”
林偉儔、劉雲瀚見陳長捷不同意南撤，同時也擔心在轉移中被共軍殲滅，便不再堅持放棄天津。
陳長捷深知，在此用人之際，李及蘭等人不敢對他怎麼樣，再說北平還有蔣係的20多萬人馬。不過，如果徐淮會戰失敗，蔣介石為了解救南京的威脅，還會要部隊南撤。想到這兒，陳長捷口氣和緩地說：“我陳長捷作為傅總司令的部屬，不便表示什麼，也不應單獨采取行動，請諸位體恤卑職的難處。至於天津守軍是否南撤，我這就請示傅總司令，也請李副總長跟塘沽防區的侯司令聯係一下。隻要決策定了，卑職堅決執行。”
陳長捷一邊說著，一邊站起身，開始給北平打電話了。傅作義在電話中沒有任何明確表示，隻是以“待考慮考慮”作答。陳長捷立刻領會到這個不指示就等於已有指示，那就是還作堅守打算。他對李及蘭等人說：“傅總司令尚在考慮，我一切應為傅負責，不能擅自行動。”
李及蘭等人沒說話，隻是相視苦笑幾聲。
沉默了好一會兒，李及蘭叫杜建時給塘沽打電話，讓侯鏡如來天津商量南撤之事。沒想到，侯鏡如回電話說：“目前正在塘沽督促加緊做工事，事情很多，離不開塘沽。”
陳長捷見天色已晚，也沒有繼續商量下去的必要，便起身告辭。走到門廳時，他對出來送行的杜建時說：“隻要我這個司令不被撤職，我就要為傅總司令負責到底。如果你們硬要把部隊帶走，我隻有自殺。”
陳長捷沒走一會兒，林偉儔、劉雲瀚也托辭一一離去，客廳死一般的沉寂。
半晌，杜建時才嘟囔地說：“這老家夥真夠倔的，對傅作義如此死心踏地。別說，他還真能做得出。”
“做出什麼？”李及蘭迷惑地問。
杜建時把陳長捷臨走時說的話轉述一遍，以肯定的口氣說：“如果把他逼急了，就極有可能做傅作義的犧牲品。”
李及蘭冷笑道：“人各有誌嘛。”
羅澤凱說：“他要是真不聽蔣委員長的命令，一味地愚忠於傅作義，死何足惜？嚴重的問題是他會不會走到共黨那兒。”
杜建時搖搖頭，連說：“不會，不會。”
李及蘭說：“那就不用管他。我們回去向蔣委員長彙報一下這裏的情況，同時建議給你個軍方名義，把62軍、86軍帶走。反正他們跟你的關係不錯，都會聽你指揮的，撤走一點是一點。”
杜建時當即擺擺手說：“不，不能這麼做，現在還沒到那一步。陳長捷那樣堅決，恐怕很難把部隊帶走。即使天津的十多萬部隊可以撤走。可北平的20多萬人馬怎麼辦？陳長捷真要走了極端，傅作義還能坐視不管？那個老滑頭一急眼真要投向了共黨，你拿他有什麼辦法？沒有辦法。”
杜建時咽了一口唾沫，作了個無可奈何的樣子，接著說：“平津是一體，隻要天津部隊暫時不走，傅作義還會考慮南撤。一旦北平陷於孤立，就難說了。所以，現在為了穩住傅作義、陳長捷，在他們決定南撤之前，我們必須作出固守不撤的堅決姿態。”
李及蘭心灰意冷地說：“也隻好如此，但對傅作義要嚴密監視，對陳長捷也不能掉以輕心。”
“還有。”李及蘭接著說，“要與信得過的軍、師、旅長們經常交談交談，以便了解實情，控製住部隊，必要時統一行動。”
羅澤凱對杜建時說：“你在做出固守姿態的同時，要派人著手準備海運黃金財寶，以防到時來不及辦理。”
杜建時不時點點頭，表示讚同。
經過整整一個晚上的密商，杜建時與李及蘭等人最後決定：暫守天津，設法督促甚至必要時要挾傅作義、陳長捷做出南撤的決策。
12月19日黎明，杜建時單獨送李及蘭、羅澤凱、吳光朝到機場。分手時，幾位老同學都默默無語。杜建時看著南去的飛機漸漸消失，不免有一種生死離別的感覺。
外圍激戰風獵獵，盤馬彎弓待總攻
路彎彎曲曲，威武雄壯的隊伍，頂風冒雪，裹著塵煙，向天津郊外挺進。
最先到達天津外圍的東北野戰軍第8縱隊，兵分3路，連續轉戰，把陳長捷精心布置的防守區戳得千瘡百孔，像魚網一般。
22師向楊村攻擊前進，打響了8縱隊入關第一仗。
楊村位於天津西北25公裏處的平津鐵路、公路幹線上，是平津國民黨軍的重要通道，又是天津西北城防的門戶。解放軍要切斷平津交通線、進攻天津，都必須控製這個要塞。