林偉儔說：“陳是司令，要他說話，我們不能領頭。”
“是的。”劉雲瀚問：“剛才陳司令對你如何表示？”
杜建時猶豫了片刻，小聲說：“陳的意見是想等待北平和談成功，一起行動。”
劉雲瀚說：“那也可以。”
林偉儔說：“照陳司令的意見辦吧。”
杜建時又問：“共軍如果發動總攻，你們能頂多少時間？”
林偉儔想了想，說：“一個星期可能沒問題。”
劉雲瀚憂慮地說：“一個星期怕頂不了。”
杜建時心想，自己受蔣委員長培養多年，不能背叛他，但在此時此刻也不便出頭。北平已在和談，隻好等待傅作義主持全局的動向了。可是，根據兩位軍長的估計，天津又守不了多長時間。怎麼辦？北平和談進展如何？
想到這兒，杜建時建議陳長捷給北平總部打個電話，看看傅作義有什麼指示。
陳長捷立即要通了電話，得到參謀長李世傑的回話，還是那句“堅定守住，就有辦法。”又是一陣子沉默。苦愁從每個人的心坎躍上了雙眉。
林偉儔提醒了一句：“司令，對共軍的這封信複不複？他們派來的通信員還在我的軍部等候著呢！”
陳長捷抬起眼皮，看了看屋裏的人，隨後揮了一下手說：“複他們一封信吧，‘來而不往非禮也’嘛！”
陳長捷示意讓秋宗鼎找來筆墨硯紙，並執筆寫信。
陳長捷沉思了片刻，便一字一句地口述起來。秋宗鼎聽一句寫一句，很快一封信就寫完了。
複信模棱兩可，寫道：“林彪、羅榮桓將軍：武器是軍人的第二生命，放下武器不是軍人之職。如果共謀和平解決，請派代表進城商談……”
陳長捷看了一遍，沒有作任何修改，就簽了名。林偉儔、劉雲瀚也跟著寫上了自己的名字。
林偉儔趕回軍部，把複信交給通信員，客氣地說：“請你回去轉告林、羅將軍，就說信我們都看過了。這是複信，我們要說的話都在裏麵。”
其實，陳長捷是口上硬心裏虛。杜市長、秋副司令及二位軍長離開後，他便頹然閉上眼睛，深深地躺在沙發上，跟一攤肉泥一般。他還在考慮著該不該寫那封回信，是不是有些措詞不當？會不會招致什麼後果？
當夜，陳長捷不知做了多少可怕的惡夢。每個夢都是險峻的世界，山路崎嶇，危崖斷層，黑洞洞的槍口，摧肝裂肺的炮聲。他在夢裏想著、怕著、盼著、恨著，見到了說不清道不白的那些事情。他還在做夢，摒棄不了徘徊和彷徨。
他想找一個沒有火藥味、嘈雜聲的地方，好好清靜一會兒，好好呼吸一下新鮮空氣。可是，哪兒有這個地方呢？
1月8日，陳長捷派人通過擴音喇叭向城外共軍喊話，表示要派代表出城談判。解放軍回話同意。
1月9日，天津市商會會長畢鳴岐、參議員丁作韶等四人，打著白旗走出了和平門。在幾名解放軍戰士的護送下，他們來到了一個叫大南河的地方。
解放軍代表說：“天津守軍如果自動放下武器，人民解放軍將保證他們生命財產的安全，否則破城之日，將加倍懲罰。”
劉亞樓參謀長接見了陳長捷的談判代表，對畢鳴岐等人嚴肅地說：“我軍對天津已完成四麵包圍，總攻即將開始。但為了保護天津這座工業城市，我軍很希望和平解放。隻要守軍自動放下武器，我軍可以保證其生命財產安全及行動自由。否則，我軍將按計劃攻城，首要分子必受嚴懲，並限守軍在11日8時前放下武器。”
畢鳴岐等人回城去了。
陳長捷聽了彙報後，又讓秋宗鼎執筆起草了一封答複信。信中寫道：“為了天津市免於糜爛，可以商談和平，要解放軍派負責人員來商談。至於守軍放下武器，實有難處。”
1月10日上午，四位代表第二次出城，將答複信交給解放軍代表，並要求寬限時日。
解放軍以大局為重，體諒其難處，把守軍放下武器的限期延至12日18時。
1月11日10時，四位代表第三次出城，言稱：陳長捷基本同意放下武器，讓出天津，但兩位軍長要求攜帶輕武器回南方。這實際上拒絕了解放軍的條件，關閉了和平解決問題的大門。
解放軍的代表當即予以駁回，要其認清形勢，立即放下武器，不要搞緩兵之計，拖延觀望，並明確指出：我們說到做到，勿謂言之不預。
四位代表邁著沉重的腳步回城了。
為了表示仁至義盡，解放軍又於12日勸告來平津司令部談判的傅方代表，要傅作義命令天津守軍最遲在13日12時前放下武器，並開出城外，聽候處理，否則14日攻城。
陳長捷有些沉不住氣了，急忙打電話給北平總部。傅作義回話說：“隻要堅定地守住，就有辦法！再堅持幾天就有希望！”
陳長捷對傅作義死心踏地，惟命是從，發誓要與天津共存亡，一直堅持到最後一個殉職報國！
1月14日8時，陳長捷在警備司令部召開軍事會議。在會上，他聲色俱厲地說：“大天津早已堡壘化，我們隻要抱定必勝之信心，堅持戰鬥到底，守城之大業定能完成，共軍必然潰退！”
他幹咳了一聲，提高噪門接著說：“我們決不繳械投降，誓與天津共存亡！要加強戰地軍紀，準備巷戰，效法斯大林格勒戰術，逐屋抵抗，堅守三四個月！”
不知是陳長捷此番話講得堅決，還是因為他威嚴的表情，在坐的一些軍官馬上被他征服，他們紛紛表示決心：“放下武器是軍人的恥辱，堅決戰鬥到底！”，“誓與陣地共存亡！”，“寧肯戰死，決不投降！”，“必要時把天津全部燒毀！”……