5月16日舉行第五次談判，中央代表擺出十世班禪受前中央政府正式冊封的事實，西藏代表不能不表示承認。次日，阿沛等5位代表接受李維漢的建議，前往暢觀樓拜見了時年隻有14歲的班禪額爾德尼大師，並尊當地習俗畢恭畢敬地行了大禮。5月19日舉行最後一次談判，中央代表說明了協議中列入班禪的固有地位及職權應予維持，是指九世班禪與十三世達賴彼此和好相處時的地位及職權。西藏代表表示同意。至此，關於和平解放西藏的全部有關問題，終於達成了協議。
經過二十多天和談雙方的共同努力和誠懇協商，5月23日正式簽署了《中央人民政府和西藏地方政府關於和平解放西藏辦法的協議》。24日，毛澤東主席在懷仁堂親切接見西藏和談代表，並舉行盛大宴會，慶祝簽訂和平解放西藏辦法。毛澤東發表講話說：現在，達賴喇嘛所領導的力量與班禪額爾德尼所領導的力量與中央人民政府之間，都團結起來了。今後，在這一團結基礎之上，我們各民族之間，將在各方麵，將在政治、經濟、文化等一切方麵，都得到發展和進步。
關於和平解放西藏辦法的協議共十七條，主要內容是：驅逐帝國主義侵略勢力出西藏，西藏人民回到祖國大家庭中來。西藏地方政府積極協助人民解放軍進入西藏，鞏固國防。西藏原有軍隊逐步改編為人民解放軍。中央人民政府統一處理西藏地區的一切涉外事宜。西藏人民有實行民族區域自治的權利。對西藏的現行政治製度，達賴喇嘛的固有地位和職權，中央不予變更。班禪額爾德尼原在西藏地方的固有地位和職權，應予維持。實行宗教信仰自由政策，尊重西藏人民的宗教信仰和風俗習慣，逐步發展西藏民族的語言、文字、學校教育，發展西藏的農牧工商業，改善人民的生活。有關西藏的各項改革事宜，中央不加強迫。西藏地方政府應自動進行改革，人民提出改革要求時，得采取與西藏領導人員協商的方法解決。這個協議維護了祖國的統一，正確地回答了西藏曆史發展中提出的問題，完全符合西藏人民的利益和要求，也完全符合全國人民的利益和願望。它的簽訂，是西藏曆史發展的一個劃時代的轉折點。
協議簽訂後，中央人民政府派駐西藏的代表張經武取道香港、印度到亞東，會晤了達賴喇嘛，向他麵交了協議的抄本和毛澤東的親筆信，並詳盡闡述了中國共產黨的民族和宗教政策。達賴喇嘛返回拉薩後，經嘎廈召集全體僧俗官員及三大寺代表討論了協議內容，於10月24日致電毛澤東主席，表示擁護協議並積極協助人民解放軍進藏部隊。毛澤東複電表示歡迎。
為保證協議的實現和鞏固國防，人民解放軍遵照毛澤東主席的指示，於1951年8、9月間，分路向西藏首府拉薩和平進軍。進藏部隊沿途宣傳黨的民族政策，尊重藏族人民的宗教習俗，一路翻越丹達山、冷拉山等十餘座終年積雪的大山，跨越金沙江、怒江、拉薩河等數十條湍急河流，穿過大片原始森林、沼澤，戰勝嚴寒缺氧等重重困難，先後進駐拉薩及日喀則、江孜等邊防重鎮，實現了解放中國大陸最後一個省區的曆史壯舉。西藏的和平解放，粉碎了帝國主義及西藏上層分裂分子策劃西藏獨立的迷夢，完成了統一祖國大陸的事業，使西藏進入了一個嶄新的曆史發展時期。這是中國共產黨民族政策的一個重大勝利。
雪域西藏，迎來了融入祖國大家庭懷抱的第一個生機盎然的春天。
達賴與班禪的曆史積怨
班禪是西藏喇嘛教格魯派（黃教）的兩大活佛之一，在後藏地區擁有廣大的土地、人民和寺院。自清代雍正、乾隆以來，一直歸清朝政府駐藏大臣直接領導，與達賴的西藏的地方政府“噶廈”處於平行地位。辛亥革命後，清廷駐藏大臣撤銷，噶廈乘機強迫紮什倫布服從達賴的統治。1914年噶廈政府在日喀則增設了後藏總管2人，總管後藏的16個縣及班禪所轄的4個縣和30多個相當於縣的封建莊園。此後噶廈不斷向班禪轄區派糧、派款、征兵、征稅。所有這些，都嚴重侵犯了班禪的固有地位及職權，致使班禪與達賴之間的關係日趨惡化。在此情況下，九世班禪為避不測，被迫於1923年11月，率領少數隨從，逃出西藏，轉入內地。
九世班禪到達內地後，正逢南北軍閥混戰，國家一時無力解決西藏問題。他艱辛地在內蒙古、東北和華北等地過著流浪生活。國民黨政府在南京成立後，達賴派代表在南京設立了辦事處。1929年3月，九世班禪獲得國民黨政府的批準，也在南京設立了辦事處。之後，國民黨政府兩次邀請九世班禪到南京參加國民會議，商討西藏問題和班禪返藏事宣，同時冊封九世班禪為“護國宣傳廣慧大師”，任命九世班禪為“西陲宣化使”。
九世班禪擔任西陲宣化使後，即派代表去拉薩交涉返藏之事。但是，當九世班禪準備返藏，於1936年12月行抵青海玉樹後，受到噶廈派來代表的阻攔。不久，抗日戰爭爆發，國民黨政府已無暇顧及處理西藏問題，因此指示九世班禪行轅和護送專使行署，考慮停止入藏。九世班禪回藏被阻後，即染重病，1937年12月1日在青海玉樹圓寂。九世班禪自1923年逃亡內地以來，在祖國各地流浪了15年，最後客死他鄉，終未實現其返回西藏的夙願。班禪與達賴之間的矛盾和積怨進一步加深。
1941年，班禪堪布會議廳按宗教程序，在青海循化縣溫都鄉一藏胞家中，找到4歲的靈童官保慈丹，並接到青海塔爾寺作為九世班禪化身供養。1949年6月3日國民黨政府頒命令，特準靈童官保慈丹繼任為第十世班禪額爾德尼。1949年8月10日，十世班禪在青海塔爾寺舉行坐床典禮，完成了法律上認定的程序。
班禪與達賴積怨冰釋握手言歡