普克和彭大勇製訂了一個初步的調查方案。他們再次找到王敏的鄰居張芳家，讓張芳站在自己家裏，通過窺視鏡觀察對麵門口普克的背影，根據記憶中對那個男人背影的印象，來描述那人的大體身形。據張芳所述，那個男人身高約在一米七八左右，寬肩，長腿，不胖不瘦。襯衣下擺紮在褲腰裏，不是夏天裏多數人很隨意的穿著。
普克他們心裏也清楚，單憑著這麼一個模糊不清的形象，很難對案情的偵破起到關鍵作用。何況這個背影隻能大致被作為嫌疑對象，並沒有確切的證據證明他就是殺人凶手。多種可能性同時存在，比如張芳對那人背影的記憶有偏差，比如案發前後還有其他人進出現場而張芳並沒有注意到……可目前隻有這麼一條線索，必須對這個背影進行排查。至於下一步的發展，普克和彭大勇都覺得十分緲茫。
首先排查王敏死亡當日，即七月十一日上午十一點至下午兩點之間，市政府辦公區及家屬區男性人員進出登記情況。這一段時間因為接近午休，進出人員相對較少，共有三十七人進入。登記本上雖然印有人員離開時間一欄，但根本無人填寫，站崗的武警戰士也不被要求檢查人員離開情況。因此，這項內容無從查起，隻能查到進入的人員情況。
按照登記本上證件內容，普克和彭大勇分頭進行調查核實。全部查過一遍後，登記表上的三十七人中，有三十五人均有證人證明當天行蹤，另兩名沒有證人的，體形、年齡與張芳所述相差甚遠。這一項調查，普克請了隊裏幾位手頭暫時不忙的同事協助，共用了兩天時間，卻沒有絲毫收獲。
查完登記本上最後一名人員的情況後，已是星期五晚上九點半。普克和彭大勇中午在外麵隨便吃過一個盒飯後，一直沒有吃東西。看到路邊一個大排檔還在營業，就坐下點了幾個家常菜，要了兩瓶啤酒，邊吃邊聊。由於兩天裏頭腦壓力過大，一時間兩人誰也不想談起那個案子，就聊一些輕鬆點的話題。
彭大勇自責地說，這幾天都沒和女兒打過照麵，早上走時女兒還沒醒，回家時女兒已經睡著了。老婆也很多抱怨，說他錢掙得不多，倒象是比國家主席還忙，女兒正逢小升初考試，也是一件大事，他一點忙也幫不上。就算幫不上忙吧，跟她連句溫存話都沒有。
“小普你說，天天腦子裏盡裝著死人的事，回家恨不得什麼都忘了，哪有精力去哄老婆？”彭大勇苦惱地說。“人真是奇怪，沒家的時候，看著人家成雙成對的，全是一副蜜裏調油的模樣，心裏那個羨慕！可真是好不容易成了家，整個兒感覺就是一個累字。上班工作累，下班回家家事累，不瞞你說，連晚上床上那回事都沒精神做，太累！”
普克喝著啤酒，微微笑著聽彭大勇的牢騷。
彭大勇接著說：“怪不得這兩年人人都會說錢鍾書那句話，什麼婚姻就像圍城，外麵的人都想闖進去，裏麵的人都想衝出來。看來象是社會通病嘛。哎，別看我老是叫你小普，你年齡好像也比我小不了兩歲，有三十六、七歲了吧，就那麼清醒，還一個人過？”
普克早知彭大勇會問到這個問題上。和他稍熟一點的人都會這樣關心他。他很習慣地笑著答：“沒有合適的，又不想湊合，一晃就到這個年齡，更難辦了。”
彭大勇一下子忘記了他剛才的理論，熱心地說：“要不要我們幫忙關心一下，我老婆在婦聯，接觸女的比較多。”
普克笑著和彭大勇碰了一下杯：“來來來，早點喝完，早點回家，省得又被嫂子罵，今天可是周末。”
結過帳，兩人分頭準備回家。普克告訴彭大勇，明天是星期六，醫院還會上半天班，他準備利用上午時間去跑一下推拿科，摸摸情況，彭大勇就不必去了，如有情況他會和彭大勇聯係。
彭大勇聽了，想了想說：“小普，平常我和你打交道不多，不過，我有種感覺，別看你三十多歲才開始幹這一行，我看你行。上次台灣商人被殺那個案子，你幹的漂亮，雖然是新手，但透著潛力。局裏個別人有閑話，別理他們，到哪兒都是一樣，總有人看不得別人比他強。你不像我，我沒什麼文化，幹了十多年刑警，苦勞有一點，功勞是真沒多大。不過，看著你行，我高興。咱倆搭檔，你別管什麼資曆不資曆，我心甘情願給你當助手。”
說完，他用手拍拍普克的肩，轉身走了。普克站在原地，看著彭大勇的背影，很久沒有移動步子。這是他到刑警隊兩年多來，第一次聽到這樣的話。