普克又問了其它幾個問題，都沒有什麼有價值的回答，便準備結束了。
想了想，普克忽然又問：“你和陳誌宇分手，後悔過嗎？”
葉梅看了普克一會兒，說：“聽人家說他現在挺發達的是吧？要說一點沒後悔，那也是假的。不過再仔細想想，也沒什麼好後悔的。我現在的丈夫不錯，雖然不一定比得上陳誌宇，但衣食不愁，對我全心全意，家裏凡事都讓我作主，在外從不拈花惹草，女人的婚姻到這一步，也應該滿足了。要是跟了陳誌宇？”她搖搖頭，說：“其實我當時跟他分手，還有另一個原因。”
“什麼原因？”
“本來我不太想說這事兒，畢竟是他自己的事，跟我沒什麼關係。不過，現在說了也就說了。我總覺得摸不透陳誌宇的想法，他嘴上說的，信上寫的，和他心裏想的，讓我不敢相信是一個人。有一次，那時他已經從部隊回來了，我們還沒分手，兩人在一起聊天，說到戀人之間信任不信任的問題。他半開玩笑半認真地說，天下最不可信任的就是女人。我不服氣，和他爭論。大概後來爭得有點急了，他忽然有點發怒地說，連他母親那麼有文化有氣質的女人，都會欺騙他父親，在外邊跟別的男人鬼混，天下還能有什麼好女人。可能馬上又意識到我也是女的，又笑著說隻是開玩笑，逗我玩的。他的表情可以變得很快，前一秒鍾還在發火，後一秒鍾就笑咪咪地風平浪靜了。老實說，我跟他分手，除了剛才我說的那些原因，這個原因也挺重要。不知道為什麼，我覺得他有點讓人可怕，平常跟他母親表現得特別親密，人人說他是孝子，誰知道心裏卻是那種想法……”
普克問：“你還有沒有陳誌宇的畫？小一點兒的，上麵有用左手題過字的。如果有，能不能借用一下。過後我會還你。”
葉梅說：“以前的信都燒了。我結婚時他送的那張賀卡上又沒寫字，就剩牆上這幅了。你真有用，我給你摘下來好了。反正我正好想換一幅更合適一點兒的，這幅太素淡了，而且再留他的東西也不太好。”
普克說：“那就太謝謝了。”
葉梅找了張椅子，站在上麵將牆上的畫取了下來，撣了撣上麵積存的灰塵，找了一個硬紙筒，幫普克卷著包了起來。
普克要了一個葉梅的聯係電話，以備日後所需。他準備告辭時，葉梅忽然問：“陳誌宇是不是出什麼大事兒了？”
普克頓了一下，說：“這個我暫時還不能說。也許以後你會知道，說不定我還會和你聯係的。今天謝謝你的配合。”
葉梅嘴角帶著一絲內容複雜的微笑，說：“我想陳誌宇要是出事兒，準是和女人有關，而且準是大事兒，對吧？”
普克笑了一下，沒回答葉梅的問話，就告辭走了。
回旅館後，普克匆匆收拾了一下東西，辦了退房手續，直接坐車到火車站，買了一張最近時間出發的車票。由於還有幾個小時才開車，普克便在候車大廳裏等待。坐了一會兒，就見一個衣衫襤褸的小男孩從侯車廳的長椅那頭，挨著個兒地邊討錢邊走過來。
到了普克麵前時，小男孩背書一樣嘰哩咕嚕地說：“大叔大叔行行好，小人肚子吃不飽，賞個小錢不管多少，日後發財忘不了。”居然是一首順口溜兒，不知是自己編的還是別人編好背下的。
普克看著小男孩兒，髒兮兮的小臉上，是一付不應屬於一個小孩子的冷漠麻木的表情。停了一會兒，看普克沒有反應，又在原地重複了一遍，同時，兩腿膝蓋一彎，竟然撲通一下跪在了地上。
普克有點震驚。以前他似乎從沒考慮過，要飯的小流浪兒們是不是有自己的尊嚴。而現在當他看見小乞丐麻木冷漠的表情時，普克心裏忽然覺得有一絲絞痛。他想這個小乞丐心裏真是沒有任何榮辱觀念嗎？他小小的心靈真的象他臉上表現出的一樣無所謂嗎？當他漸漸長大以後，他的情感會有怎樣的變化？他的人生將會是一幅什麼樣的景象呢？
普克說不清自己是什麼心情，他掏出一張十元的紙幣遞給了小乞丐。
小乞丐接過錢，抬眼看了普克一下。普克覺得他的眼睛裏似乎還是有一些屬於兒童的天真單純的明亮。普克對著他微笑了一下，想說什麼，還沒來得及說，小乞丐出乎普克意料地，突然身子伏在地上，輕輕地嗑了一個響頭，嘴裏含糊不清地說：“謝謝大叔，謝謝大叔。”然後有點木然地站起來，又向另一個候車的乘客走去，頭都沒有再回一下。
普克還在發愣時，不知從哪裏鑽出來的一大群小乞丐，高高低低地圍攏到他的麵前，每一雙肮髒的小手都伸在普克麵前，臉上的表情是統一的冷漠麻木，看著普克的眼睛裏，流露出普克難以用言辭表述的內容，令普克感到震憾和心酸。
普克在趕回X市的火車上，眼前晃動的是一群麵孔肮髒的小孩子的臉。普克不敢仔細想象這些孩子們的過去，不敢去為這些孩子們設想他們的未來，甚至麵對著這些孩子們的現在，也感到了一種無能為力的無奈。
繼而出現在普克腦海裏的，是一張幹淨卻布滿恐懼的小臉，這是一張普克不認識的小小麵孔，然而又象是普克心裏相識已久的一張麵孔。這張麵孔時而隱漠在沒有邊際的黑暗中，時而又變化成一張成人的麵孔。唯一不變的，隻是閃亮的雙眸裏，流露出的那種深深的焦慮、不安和驚恐。
普克心裏清楚，該是對陳誌宇正式張開法網的時候了。可是此刻，普克的心裏不是臨戰前的興奮與激動，而是一種隱隱的惆悵，和淡淡的若有所失。
§§第十八章