當天夜裏，李世民就駕崩了。李治伏在先皇身上大哭，長孫無忌和褚遂良交換了一下眼神，兩個人便上前架住了李治，告訴他此時並不是哭的時候，作為太子必須立即即皇位，這樣才能安定天下。
李治這才醒悟過來，他擦掉眼淚，將事先武媚交代自己的事情安排下去，讓褚愛卿檄發六府甲士到宮中護衛，將長孫無忌留在身邊，作為登基指揮。無忌和遂良又交換了一下眼神，露出對新皇帝讚賞的目光，一起用力點點頭，說，“對，謹遵皇上吩咐，臣等立即去辦！”
由於先皇李世民剛剛駕崩，不適宜立即鳴奏禮樂，登基儀式隻是簡單地操辦。李治終於得到了傳國玉璽，登上了皇帝的寶座。
不過最慘的是先皇李世民的那些嬪妃們，皇宮裏有規定，先皇駕崩，沒有生育過的嬪妃一律到附近的專屬寺廟剃度出家。武媚娘當然也在其中。不過她不像其他妃嬪一樣，看著落地的秀發大哭不止，相反卻是麵帶笑容。因為她在等待，等待一個專屬於她的時刻。
又是一年中秋到，媚娘剃度後的法號為慧通。她將該寺院被強行剃度的先帝嬪妃們召集在一起賞月作詩，排解著幾年來內心的寂寞。大家邊喝酒邊吟詩，玩得好不開心。到了第二天早課時，竟然都沒有起床。這一下惹得住持大怒，但法不責眾，再說這一幫昔日的妃嬪們也是不好惹的。住持獨把武氏叫到執法堂進行詢問，甚至想私用刑罰。但媚娘卻毫無懼色，大笑著揚長而去。
不過話說回來，李治這個新皇帝李也不好當。中秋時節，地方上傳來的告急公文說“八月癸酉，河東地震。乙亥，又震。”長孫無忌和褚遂良幾個大臣聚集在宮中，召開禦前會議，討論著目前國家麵臨的一係列問題。李治坐在禦座上唉聲歎氣：“朕一即位，就河東地震。累及眾公卿在中秋月圓之夜不得回家團聚。難道是朕無福於天下乎。”
“皇上可別這麼說。”已被新遷為太尉的無忌勸慰說，“河東地震，乃天地使然。況先皇崩逝，神人震動，波及山川。今宜速遣使存問河東，以慰人心。”
“朕無德，致河東百姓遭此變故。今日是中秋節，河東大地又如何麵對一輪圓月，朕心實在是傷悲啊。”李治抬起龍袖，擦了擦眼淚。
“我皇真乃仁慈之主也。”開府儀同三司李勣（此時已被高宗從疊州召回，並委以新職）上前說道，“河東百姓遭此罹難，缺吃少穿，皇上可速下聖旨，賑濟災民。”
“這賑濟災民的標準怎麼定？”李治問道。
“河東地震，牆倒屋塌，兩年內也未必能恢複元氣。宜給複兩年的救濟糧。賜壓死者家屬絹帛三匹。”李勣奏道。
“就依愛卿所言，即刻擬詔。卿可為宣慰使，組織糧米綿帛，三日內起程，趕赴河東賑災。”李治吩咐道。
“遵旨！”李勳說完，拿著笏板，轉身下殿，辦他的正事去了。
“皇上，”褚遂良拱手說，“年前的事還很多，新皇登基，例應改元，還有冊封皇後、後妃、諸王。請皇上下旨，早定大事。”
“嗯……”李治沉吟了一下，說，“太尉總攬全局，事無巨細，先和太尉府商量定奪。這些瑣事，朕就不過問了。這一陣子，朕睡眠不足，常犯頭疼。”
褚遂良一聽，忙諫道：“改元冊後，乃國家大典，何言瑣事，望陛下說話要注意分寸。”
“好了，眾愛卿都回去早早安歇吧，明天還要上早朝。”李治有些不勝其煩，站起來，甩手入後宮去了。
後宮裏，王皇妃早已命人置下酒菜，等候李治。李治吃了兩口，連酒都不喝，就到寢帳裏躺下了。
“皇上，”王皇妃輕輕地叫道，“你累了嗎？”
“哎，朕實在是累了，安葬先皇以後，大事一件接一件，河東這次又再次地震。這會兒，又要忙冊後改元的事。”
“冊後？”王皇妃一直想問的就是這個問題，“改元冊後的事已經議定了嗎？”
“尚無定議。”李治閉著眼，答應著。
“臣妾在東宮就是皇上的正王妃，理應跟隨皇上入主西宮。”王皇妃推著李治的肩膀說。
“朕累了，再說吧。”李治翻身朝裏睡去。
“不行，皇上今天得答應我！”王皇妃不依不饒，拉扯著李治。
王皇妃是西魏大將王思政的玄孫女，父母皆為李唐王室的姻親。她的曾祖母就是高祖李淵的妹妹——同安公主。王皇妃從小生活在王侯之家，嬌貴非常，養成了唯我獨尊、自以為是、蠻橫無比的大小姐脾氣，為人行事從來都是率性而為。