許敬宗在屋子裏來回走了兩圈，說：“既然不好公開彈劾，來個暗的，我等會就把這事通報給武老夫人，讓她再學給武宸妃聽，不過，動得了裴行儉，恐怕還動不了長孫無忌和褚遂良。”
“動不了大的，動小的；動不了老的，動少的。動一個是一個，先打擊他們最薄弱的一環。收拾掉裴行儉，等於殺雞給猴看。”這兩個人一嘀咕不要緊，第二天，宮中就傳出聖旨，左遷裴行儉為西州都督府長史。這道詔令下得太突然了，簡直令人莫名其妙。
裴行儉乃隋朝名將裴仁基之子。自幼好學尚武，年輕時便入弘文館做太學生，不久即任左屯衛參軍，備受大將軍蘇定方的賞識，收為入門弟子，親自教授兵法。行儉除此六韜之外，還擅長書法，尤工草隸，堪稱文武全才，任長安令時年僅三十七歲。長孫無忌最欣賞行儉的才幹，常常和他一起探討治國治軍之道，每每為他的遠見卓識而折服。接到左遷的聖旨後，裴行儉立即趕到太尉府，麵見長孫無忌。長孫無忌就安慰說“行儉，你不要難過。等等我給皇上說說，看能不能改變聖意。”但事實證明，做武媚娘的敵人結果隻能是打包被貶職。幾日後，裴行儉帶著不多的仆從打馬離京，赴任而去。
進入永徽六年（公元655年）下半年，武氏謀奪皇後之位的步子明顯加快了。七月，王皇後母舅柳奭被貶為遂州刺史，途中又以坐泄禁中語之罪再次遠貶榮州。就這樣，失寵的王皇後失去了最後的靠山，母親魏國夫人柳氏又不準入宮相見。王皇後最終成了一隻孤立無助、任人宰割的羔羊，整日在中宮裏以淚洗麵，無計可施。
打垮了王皇後，武氏開始騰出手來，全力以赴地解決以長孫無忌為首的反對派。立後一事一直耽擱了一年還沒有定論，惹得滿朝大臣議論紛紛。這天，早朝之上大家又為此事開始爭論不休。李治實在忍無可忍，鬱悶地退了早朝。武媚娘假裝生氣地逼迫李治，同時還為其出了一個主意。第二天退朝，李治先轉身走了。留下內侍宣詔說：“皇上口諭，召長孫無忌、李勣、於誌寧、褚遂良入內殿議事。”
聽到宣召，四個人麵麵相覷，心裏也明白皇上召見的用意所在。朝中大臣其實都已心知肚明，知道皇上這次已經鐵了心要立武宸妃為後，即便是耗下去也是枉然。而且大家都見過了武宸妃的狠辣手段，真正是“順我者昌，逆我者亡”。
武媚娘一步又一步地為自己鋪路，說起來也怪，李治確實是被武媚娘完全迷惑，這件事情幾乎全憑媚娘做主。媚娘聯絡朝中大臣，用計將一些處處與其為難的大臣貶官或者放其卸甲歸田。
九月庚午日，一道詔書正式頒布，貶褚遂良為潭州都督。自此以後，朝堂上再也不見了褚遂良的身影，再也聽不到了他慷慨激昂的話語。倒是李勳妙喻解君憂的事經常在朝堂上傳來傳去。升為禮部尚書的許敬宗更是逢人就說：“一個鄉巴佬要是多收了十斛麥子，還想趕走黃臉婆，再討個新媳婦，何況是堂堂的天子？皇上想立皇後幹卿家何事？說三道四，聒噪不已，豈不多事！”許敬宗正說得唾沫飛濺間，一個內侍跑過來：“許大人，皇上、宸妃娘娘宣詔，請你到兩儀殿晉見。”許敬宗一聽，對旁邊的眾人說：“最近皇上常召我議事。前天還拍著我的肩膀，說讓我多多問些政事。哎，我這禮部就夠忙的了。”在眾人羨慕的眼光下，許敬宗挺直腰板，昂首挺胸跟著內侍向內廷走去。“皇上萬歲萬萬歲！娘娘千歲千千歲！”許敬宗趴在地上，有板有眼地給皇上和武氏分別磕了一個頭。
“許愛卿，本宮還不是皇後，怎可稱為千歲。”武氏瞧一眼坐在身旁的李治，裝模作樣地說道。
“可在老臣的心目中，您早已是皇後，早已是千歲。”胡子白了一大把的許敬宗，不無肉麻地奉承著。“許愛卿，這廢後立後的事，皇上已經定下來了，想在下個月正式頒詔，你作為禮部尚書，打算怎麼辦這事？”“改立皇後，有一套程序，常言說得好，不廢不立，先廢後立。先下達廢後詔書，再行冊立新後的詔書，然後令太史局鄭重占卜，選擇好日子，就可以舉行立後大典。臣請擔當立後大典的主持，一定把典禮辦得隆重熱烈，空前絕後。”
“好，好。就讓許愛卿你當主持。你是禮部尚書，你不當誰當？”李治說。
“許愛卿，”武氏說，“隻是這名正言順……”
“請娘娘示下。”許敬宗摸不著頭腦，不知這位計謀多端的未來皇後葫蘆裏賣的什麼藥。
“比如百官上書，請求皇上立我為後，你們這些人光心裏想讓我當皇後還不夠，還要有具體行動，統一起來，聯合上書，這樣才能顯得群心悅服，我也可以對天下人有個滿意的交代。”武氏見這許敬宗死腦筋轉不開彎，便把心裏的想法說了出來。
“娘娘考慮得周到，理應如此，理應如此。”
“那這事也交給你辦了。記住，人越多越好，除單獨上書外，還要搞個聯合上書。”武氏囑咐道。
“這事臣辦，這事臣辦。”許敬宗隻得連連應承下來，心裏卻一點底也沒有，畢竟朝堂上長孫無忌一派人多，萬一他們不配合，拒絕聯合上書，事就難辦了。
“許愛卿，這慶典用的禮服及一切儀式用具現在就可采製了，要求參加賀典的人一人一套新朝服。”武氏說道。
“那得費掉多少布匹錦帛？”李治插話說，“朕看文武百官的禮服還是用他們原有的吧。”