按規製武後拿到寶綬後，前來向皇上跪拜謝恩，而後打道回後宮，但到了殿裏，武後卻拉著李治的手，參觀起龍案寶座。參觀完龍案寶座，武後又說要到肅儀門會見文武百官和外國使臣。剛開始李治並沒有答應，覺得不合禮節，但經不住武後的軟磨硬泡，隻好答應了。眾臣見狀，也徒歎奈何。
肅儀門的前麵，早已人頭攢動，讚禮官好不容易把文武百官的位次排好，外國使臣也湧來了。
肅儀門的城樓兩邊的垛口上，彩旗飄揚，所有的垛口均用黃綢鋪上，裝飾得富貴華美。靠右邊的地方，站著兩排樂隊，此刻正奏著曲。城樓下的人們翹首以待，正等得心焦犯急，隻聽得皇宮四下裏鍾聲齊鳴。隨之樂隊隊員一起拉開了架子，變換了姿勢，奏起了大樂。一時間，沉雄渾厚的音樂在周圍響起一片，給人一種神聖的感覺。
音樂聲中，武後身著皇後大袞服，在一群花團錦簇宮娥美姬的擁護下，出現在肅儀門的城樓上。在燦爛秋陽的照耀下，武後毫無保留地把她那明豔照人的形象展露在眾人麵前。隻見她烏雲巧疊盤龍髻，繡帶輕飄彩鳳翔，碧玉金紐黃羅袍，綿絨襟斜身單紅綃。眉如懸月，眼似雙星，玉麵天生威，朱唇一點紅。身後宮妃掌扇，內侍拿拂塵，旁邊曲柄傘、禦爐香，輝光相射，靄靄堂堂。眾人都目不轉睛地看著。那些外國使臣們，更是毫不掩飾自己的感覺，口水都差不多流下來了。這時候，武後麵對鴉雀無聲的人群，靚麗地啟齒一笑，這是純粹女人的燦爛的微笑，從她的雙眼裏放射出一種鼓勵人的神氣。
立即，文武百官和使臣們情不自禁地爆發出歡呼聲：“皇後娘娘千歲千千歲！”
緊接著，隨讚禮官一聲“參拜”的口令，全體都跪下了。而這黑壓壓跪拜的人，正是武皇後所期盼，所需要的。
大典在一陣陣喧嘩聲中結束了。
聽獨孤及這麼一說，李治果然不再堅持了，臉上呈現出幸福感，他望著大殿的頂部，無限深情地說：“是啊，武皇後走時也是這樣囑咐朕的。作為泱泱大國的皇帝，朕確實太辛苦了。武皇後不讓朕出去，也是為朕好，朕不能拂了她的一片情意，是不是？”“是，是。”獨孤及忙不迭地說，“皇上還是在這含元殿內好生休息吧。”李治點點頭，轉而又說：“不過，朕還是想去看看王皇後和蕭淑妃，看看她們的生活狀況。天下人都稱朕是仁慈之主，若果真像太子所說，豈不徒有虛名？”“皇上想去看她們也行，等武皇後回來時再去不遲。”李治是一個有情有義的人，也是一個思念舊情的人。
吃過晚飯，忙了幾天沒有好好歇息的武後早早地躺下了。李治來到床前，滿臉堆笑，殷勤地給她掖掖被子，關切地說：“你辛苦幾天了，早早地睡覺吧。”李治聽著裏間沒有了任何動靜，估摸著媚娘已經睡了。便帶著獨孤及來到了關押王皇後和蕭淑妃的別院。這所謂的別院即使幾間連出口都沒有的小黑屋子。
李治看到昔日情深意重的愛妃忍受如此殘酷的監禁，心有不甘，於是便下令讓人放出二人。但旁邊的獨孤及動也不動，他怕擔幹係，他心裏也很清楚，惹了皇上不要緊，幾句好話哄哄他就不生氣了，但若惹了武後，怕小命都保不住。幾年來，宮裏的一係列變故，除了李治懵懵懂懂蒙在鼓裏，明眼人誰看不出來。獨孤及心裏可是一清二楚，他打年輕時就在宮裏，誰的脾氣秉性，誰的陰謀詭計，一般都瞞不過他的眼睛，但他一向采取的是睜一隻眼，閉一隻眼的人生態度。一個宮中奴才，供人使喚之人，犯不著得罪誰，得過且過，平平安安就算了。
第二日，皇上讓獨孤及去辦此事，但獨孤及恐怕日後武媚娘查到自己頭上，就讓皇上擬了一份聖旨，拿著聖旨去辦事了。
獨孤及則一路往後苑走，一手摸著懷裏的聖旨，一路彷徨無計。去辦那事吧，肯定脯不過武皇後，也肯定逃脫不了她嚴酷的懲罰，雖說是奉旨行事，但聖旨隻是個琉璃罩，一打就碎。武皇後就是個羊角錘，比琉璃罩聖旨厲害多了。不去辦那事吧，雖然不怕皇上對自己怎麼怎麼樣，可想想王皇後和蕭淑妃的確很可憐，就一個人的良心來講，的確應該救她們出去，去還是不去，真令獨孤及左右為難。他到小花園的旁邊，找一個石凳子坐了下來。此時，東方天際已漸漸地開始發亮了，草地上露水漣漣，獨孤及愁眉苦臉，唉聲歎氣，卻也無可奈何。左有武後，右有皇上，天有二日，宮中有二聖，奴才有二主，聽她的，他生氣；聽他的，她更生氣，或者說不止更生氣。獨孤及急得把旁邊的一棵白菊花連根帶土拔起來。正在這時，一個內侍跑過來，氣喘籲籲地說：“公公，可找到你了。”“什麼事？”獨孤及見是武皇後身邊的內侍，忙站起來，緊張地問。“皇後口諭，讓你趕快去見她。”“召我幹什麼？”“沒說，快走吧，晚了皇後要生氣的。”獨孤及跑了老遠，手裏還拎著那連根拔起的菊花，他看了看，把它一甩，但甩不掉那些心事。