“殿下，如今廄下馬有近萬匹，養在圈裏，無所事事，每日所廢巨大，急需節減。”
太子弘沉吟不語，好半天才對張文權說，“此等事也需上奏父皇。”
“殿下，奏書上了許多，但少有準奏的。如今連宮中兵士都食不果腹，更別說普通老百姓了。懇請殿下，急釋廄下馬，一則削減宮中負擔，二則節減下來的馬匹，可周濟關中急需牲口耕種的百姓。”
太子弘咬了咬嘴唇，又問張文權：“你剛才說什麼，連宮中的兵士都吃不飽飯？”
“殿下若不信，可取廄下兵士糧視之。”
“走，咱倆到外麵轉轉去。”太子弘說。
兩個人先來到東宮苑外的衛兵的夥房，正是吃午飯的時間，幾十個士兵都端著海碗，蹲在牆根，呼哧呼哧地吃著，見太子來了，都“呼啦”一聲站好，一個隊長模樣的小頭目跑步過來道：“禁軍東宮苑支隊第二大隊第一中隊隊長呂軍叩拜殿下，殿下千歲、千千歲！”
太子弘和藹地點了點頭，問：“在吃飯？”
“回殿下，正是。”
太子弘向牆根前的士兵們走過去，一一仔細地查看他們碗裏的飯食，見他們手裏都拿著半塊黑窩窩頭，碗裏的菜湯照人影，一點油花都沒有，遂問那個隊長：“平時就吃這些？一日三餐是怎樣安排的？”
“回殿下，一般是早晨一人一碗稀飯，一個窩窩頭，中午一碗菜湯，一個窩窩頭，晚上和中午飯一樣。”
“一頓一個窩窩頭，能吃飽嗎？”太子問。
“回殿下，能吃飽，窩頭很大。”
太子弘搖搖頭，又走到一個大個子士兵的麵前，見他碗裏一團黑糟糟的，就指著問：“這是什麼？”
“回殿下，這是榆樹皮。”大個子士兵甕聲甕氣地回道。
“榆樹皮？”太子弘用手捏起一點，放進嘴裏，咂了咂，苦澀難當，皺著眉頭問：“這能吃嗎？”
“回殿下，不吃不行，不吃餓得慌。”大個子說。
“窩頭不夠你吃的嗎？”
“一頓隻發一個窩頭，根本填不飽肚子，我飯量大，一頓五個窩頭都不夠吃的，隻得弄榆皮吃。不單我一個，其他人肚子餓了，沒辦法，也都吃這些。”
“哎……”太子弘歎了口氣，對旁邊的張文權說：“將士們每天站崗巡邏、訓練，也夠辛苦的，無論如何也要讓他們吃飽。你和禁軍李將軍協調一下，盡量再調一些大米來。”太子弘又視察了將士的宿舍。他不顧疲憊，趕往後苑馬廄，實地巡察萬匹廄馬空養的情況。後苑裏，排排馬廄，匹匹馬兒膘肥體壯，油光滿麵，吃飽了沒事幹，就“噅噅”直叫，撅腚尥蹶子，管馬的頭頭見太子殿下來馬廄視察，激動萬分，趨前赴後的，嘴裏不停地說著，誇耀自家：“殿下，看見了沒有，每一匹馬毛都整整齊齊，我命令下人每天給它們梳一遍。還有馬廄，每天打掃兩遍。”“你這一共有多少匹馬？”太子問。
“一萬一千零八匹整，昨天下的二十多個小馬駒也算。”
“你手下養馬的，一共有多少人？”
“五百多人。”
“每天連人帶馬，你要花多少銀子？”
“今年的預算是四十萬兩。”馬夫見太子問這，覺得這是追加撥款的好機會，忙說“錢有些少，每月的撥款，常不到月底就花光了，尤其現在是饑年，市麵上物價很貴，精料豆餅五百錢買不來二斤。下官想請殿下一年多給我們十萬二十萬的。”
“你這些馬平時都做什麼用處？”
“回殿下，一般也就是養著，供皇上賞玩。”
“無用啊無用，”太子弘搖搖頭，對張文權說，“卿所言極是，這些馬確實不應該閑養著，這樣吧，先放一半，送給關中急需牲口耕種的百姓，這事，你負責抓緊落實一下。”
“殿下，您是說放這些馬給百姓耕種用？”養馬官驚訝地問，“殿下，這些都是各地供來的名馬良駒，若作耕種用，有些太可惜了吧。”
太子弘沒理他，帶著張文權等侍從繼續巡視後苑。當來到鹿苑的後邊時，見這裏荒草萋萋，人跡罕至，但不遠處卻有一片院落，大門緊閉門口還加了雙崗，太子有些奇怪，指著那個院落，問左右：“這個院子是幹什麼用的？”
張文權說：“門口還有崗哨，看來不是個平常的地方，殿下不妨去看看。”
太子點點頭，領著一行人繞過一個小水塘走了過去，誰知剛踏上院落的台階，就被兩個哨兵橫劍攔住。眾人忙挺身上前護住太子，張文權厲聲吒道：“大膽，不知來的是太子殿下嗎？！”
兩個哨兵聽了，急忙收起武器，趴在地上磕了一個頭，站起後仍擋在門口，不想放太子等一行人進去。
“閃開！讓太子殿下進去。”張文權說。
“殿下，恕小的無禮，沒有武皇後的手諭，任何人不準進去。”兩個哨兵抱拳施禮道。
“這是什麼地方？怎麼連我都不讓進。”太子問。
“回殿下，小的不好和您說。”
太子看著張文權說：“連這是什麼地方都不和我說，看來我得進去看看。”
此話一出，張文權朝太子的幾個侍衛使了個眼色，幾個侍衛竄上來把兩個哨兵擠到了一邊，追討大門的鑰匙。
“我沒有鑰匙。”被擠到牆角的兩個哨兵可憐巴巴地說。
“誰有鑰匙？”
“掖庭局的人有，他們的人經常過來。”哨兵說。