聽使“虺貞、虺貞”地叫老爺的名字，李規早在旁邊按捺不住。他悄悄繞在使者。的身後，擎出鋼刀，掄圓了，冷不防照使者的脖子砍過去，使者閃躲不及，半邊子臉給削下來了。
越王不知所措，這不斷了越王詣闕請罪的路嗎？
李規反轉手腕，一刀捅去，結束了傲慢的使者的性命。
越王正待責罵兒子，新蔡縣令傅廷慶從外麵大踏步地來到大廳。越王抓住傅廷慶，好似抓了根救命稻草，在得知傅廷慶募得兩千二百二十二個的棒小夥子時，一咬牙，一跺腳，說：“全體北校場集合！”北校場上，連同傅廷慶募來的兩千餘人，計有兵將五千餘人。站在點將台上的越王李貞，望著台下服色各異、參差不齊的幾千人馬，暗自歎了一口氣，道：“列位將士們，琅玡王已率兵占領了魏州全境，已和濟州刺史薛大人以及其他王公聯合起來了，共有二十萬大軍，不出五六天，就能來到豫州。另外，京城裏還有我們的許多內應，本王估算，打下洛陽，消滅武氏的日子不遠了。等功成之日，列位都將封妻蔭子。”越王李貞隨即指著裴守德說：“裴將軍對我李唐最忠義。本王因而封他為大將軍，統帥全軍。本王已決定將小女兒銀屏郡主，許配給裴將軍為妻。從今以後，他就是我大唐的皇室宗親了。各位隻要忠於我皇唐，奮勇殺敵，本王也同樣不會虧待大家的。”
回到王府，裴守德給越王連磕三個頭，跪在地上，熱淚盈眶，淚眼看越王，說：“守德感謝王爺知遇之恩，敢以死相報。”說話間，一個打扮成樵夫的探卒，手拎個鬥笠，跟著李規急匆匆地走進來，報告說太後派來的十萬大軍，在崇裕的帶領下，其先頭部隊距豫州城不到六十裏路了。打發走探卒，越王急得團團亂轉，裴守德說道：“王爺且莫驚慌，兵來將擋，水來土掩。守德願帶一彪人馬，在豫州城西北、老山口一帶，伏擊敵人，給崇裕一個下馬威再說。”
“我也去！”李規初生牛犢不畏虎，也積極請戰。
“若吃了敗仗怎麼辦？”越王愁眉苦臉地說。
“實在不行，就退到東邊的大別山去暫時棲身，等待時局的變化。”裴守德說完，又接上一句，“總有熬出頭的一天。”“對，豫東山多人少，適合藏身。”李規說。越王拍了拍腦門，說：“隻有這樣了。你二人帶三千人馬，前去老山口伏擊敵軍。能戰則戰，不能戰就趕緊回來。我在家裏安排好車馬，組織好家眷錢糧，一等你們回來，我們就轉移。”秋風瑟瑟，秋陽如血。在九月冷漠的天空下，廣闊的豫西大地顯得出奇的寂靜。打眼望去，官道兩邊全是光禿禿的玉米地，幾頭無人看管的牲口在地裏來回地走動。越王李貞按劍站在城樓上，翹首向西北觀望，想象如風。風裏兒子和女婿，騎在戰馬上，呐喊著揮刀向敵人猛衝。三千人馬融入十萬大軍中，如泥牛入海……
越王搖了搖頭，深深地歎了一口氣。假若智慧神勇的文武大聖皇帝太宗在世，李姓又何嚐流落到這個地步，李氏宗室怎麼也不會淪落到“人如刀俎，我為魚肉”這種任人宰割的地步。父皇，您老人家在天之靈，保佑我吧，庇護您的親兒親子孫吧！救救大廈將傾的李唐江山吧……越王微閉雙目，心裏頭默默地禱告著。三五隻烏鴉撲閃著淩亂的翅膀，從愁雲慘霧中飛出，由南至北，飛到了越王頭頂，竟“呀，呀，呀……”地叫個不停。越王悚然而驚，心知不祥，急令身邊的軍土放箭。箭簇帶著哨音，飛向烏鴉，但箭箭落空。越王命令身邊的副將：“把全城的道士、和尚，立即集合在城樓上，別忘了讓他們帶上家夥落子。一起誦經，以求事成。”副將答應一聲，一揮手，帶領幾十個士兵，搜尋和尚道士去了。城裏的和尚、道士有很多，加在一起不少於二百人，大多披著袈裟，穿著青袍。眾人魚貫而入，全部登上城樓，席地而坐，然後便開始頌經。一直念到晌午西斜的時候，隻見西北方向的官道上，百十餘騎狂奔而來。這一行人馬全部盔歪甲斜，狼狽不堪地進入了城，越王趕緊迎上去，急切地詢問情況。
裴守德跑得上氣不接下氣，接連喘息了一會，才斷斷續續地說出話來。他告訴越王敵軍的實力實在太強，全軍覆沒，他也是拚命廝殺才僥幸逃脫。
越王一聽，知道大事不妙，連忙下令，讓大軍啟動第二套方案。