“我不管。”薛懷義沒好氣地說，“反正到時候建不成，太後砍你的腦袋不砍我的腦袋。”
工部侍郎剛想再請示些別的事，薛懷義卻轉身走了，邊走邊氣哼哼地說：“都當將軍、當禦史的，卻讓我來幹這費力不討好的活，我不幹了。”
薛懷義領著一幫和尚，騎馬趕回了城裏，他要找武太後辭去這苦差事。其實這雕像動工將有半年，薛懷義一共也沒過來看過幾回，也根本沒費心思。
城門口，一隊銀甲耀眼的金吾衛正在盤查行人。薛懷義一行人是特別的人，並不下馬接受檢查，而是放馬直往前走。一個將官見是薛懷義，忙在路邊恭手道：“薛師，從哪裏來？”
薛懷義定眼一看，見是武三思，於是勒住馬，說“喲，是三思，又在這忙乎什麼？”
“近來邊境又不大安寧，太後命我加強京城的治安工作。薛師，剛才聽人說你的工地出事了，死傷不少人。”
“別提了，”薛懷義擺擺手說，“差點沒把我砸死，我這就找太後，辭了這差事。”
“太後正在召集兵部的人開會，商討討伐突厥骨篤祿的事，恐怕一時半時不能見您，不如咱爺倆到前麵東升酒樓喝兩杯小酒，也給薛師您壓壓驚。”武三思牽住薛懷義的馬韁說。薛懷義心情不好，此刻正想灌兩杯酒，於是隨武三思來到前麵著名的東升大酒樓，兩個人端起酒杯開喝，二杯酒下肚，薛懷義羨慕地看著武三思的將官蟒服說“像你似的當個五城兵馬使多威風，人麵前也有光，怎麼也強似我。”
“其實薛師你可以當將軍，你跟太後要，太後心一軟，事不就成了。”武三思笑著說。
“關鍵是沒有好職位，”薛懷義撓撓禿頭說，“好職位都讓你們占去了，剩下小的我又不想幹。”武三思幹了一杯酒，伸過頭來說：“薛師，現今有個好職位。”“什麼職位？”“如今突厥犯邊，太後正在物色新平道行軍大總管，以擊突厥，薛師何不向太後請纓？”“領兵打仗？”薛懷義忙擺手說，“當個太平將軍還可以，真要真刀實槍地上戰場，我不幹。”
“沒那麼嚴重，”武三思湊過來說，“突厥兵一共才幾萬人，薛師可以多向太後要兵馬，隻要把突厥兵趕出邊境，就算你贏了。這事還不好辦嗎？再說你是主帥，駐在後軍又沒什麼危險。見勢不妙，你也可以往回跑。”武三思的一席話，說活了薛懷義的心思，他連連點頭，說：“有理，有理，回來我也能立些軍功，在京城老百姓麵前長長臉，省得人家背後都不服氣我。”喝完酒後，別了武三思，薛懷義直接到皇宮的長生殿，躺到武太後的龍床上，等武太後。天黑後，武太後回來了。見薛懷義正在床上等待自己，滿心喜悅，說：“本官正要叫人去召你進宮，你自己先來了。”薛懷義撫著武太後的手說：“我想當新平道行軍大總管。”武太後詫異了一下，隨即笑了：“行軍打仗你可不行。”薛懷義翻身下床，一把抱起武太後，二人立刻在床上滾成一團，薛懷義一番力氣使出，武太後果然答應了。
“好，好，讓你當，讓你當。”武太後呻吟著。君無戲言，一場重大的人事任命就這樣決定下來了。
三天後，洛陽城外，鑼鼓喧天，鼓號齊鳴，新任新平道行軍大總管薛懷義，率領二十萬大軍，出征邊關，以擊突厥，文武百官都趕到城外給薛懷義送行，望著薛懷義趾高氣揚的模樣，送行的朝臣們心道：此去敗得一塌糊塗才好呢，死於敵手最好，好讓太後關起門來哭。
打不打仗，先造造聲勢再說，薛懷義傳令沿途地方，把轄區內所有的吹鼓手都編入出征大軍。一下子募集了二三千名吹鼓手。薛懷義分配給他們的任務是，天天在軍中敲鼓打鑼吹軍號。軍號鑼鼓震天響，大將軍八麵威風。到了幽州，薛懷義不敢再往前進了，命偵察兵分三路前去偵察。半日的工夫，偵察兵們陸續回來了，都說前方沒有突厥兵。薛懷義這才傳令大軍繼續前進，一直深入到紫河，果然沒有敵軍，薛懷義高興地哈哈大笑，旁邊的師爺副將上前恭維道：“將軍兵不血刃，已渡紫河，其功非淺，當效法沙場前輩，在單於台刻刀紀功。”
“好主意，好主意，也讓我的功業流芳百世。”薛懷義說著，指示軍中的刀筆吏趕快辦理。剛刻完後，有哨探來報，說前方山包間發現有小股突厥兵，薛懷義大吃一驚，急令大軍退回關內。
邊塞風聲鶴唳，氣候太差，生活太苦，住了兩天，薛懷義就不耐煩了，下令班師，並派快馬把捷報先行報給太後。
一月不到，薛懷義的北伐軍就打了一個來回，且二十萬大軍毫發未損。太後也大為高興，趁熱打鐵加薛懷義為輔國大將軍，改封鄂國、上柱國，賜帛二千段。
這天晚上，太後設禦宴款待薛懷義，她愛撫地看著薛懷義說：“懷義啊，你這次北伐突厥，大獲全勝，可給本官爭氣了。”
薛懷義仿佛真打了勝仗似的，晃著膀子說：“小小的突厥兵，一聽我薛師的名頭，都嚇得望風而逃，我大軍順利渡過了紫河，來到了單於台。”
“你說你沒碰見敵軍？”武太後疑惑地問。
“當然碰見了。”薛懷義邊啃一塊骨頭，邊吹噓道，“突厥兵漫山遍野都是，足有十來萬。”
“你是怎麼打的，將士們怎麼都沒傷著？”
“我采取迂回的戰術，集中兵力，猛衝猛打，突厥兵都被壓到紫河裏去了，死的死，亡的亡……”武太後將信將疑，說：“本官準備過了年正式登基，本宮想讓你跟高僧一起編一部經書出來，明確地闡述本宮是彌勒佛下生，為本宮的登基大造輿論聲勢。”
“我……我不大識字，再說那些高僧大德能聽我的嗎？”薛懷義擔心地說。
“這不要緊，本官派人協助你，你隻要指示他們怎麼做就行了。”
“我哪有那麼多精力，我還得和我的那些小哥們一塊玩玩哩。”