這日，女皇拖著老邁的身軀前來視事。
鳳閣侍郎同鳳閣鸞台平章事姚崇從宰相班裏走出來，恭手奏道：“陛下，臣母老矣，年邁多病，行動不便。養老之恩，成於聖代，臣請解去職務，回家侍養家母。”
武則天望著姚崇，有些不高興，老半天才說：“卿欲拋棄朕，而去侍養另一個老太婆？”
姚崇撩衣跪地，叩頭施禮道：“陛下有眾多賢臣良相環侍禦前，而家母隻有臣一子。”
“朕好不容易得卿一良相，怎可輕易放歸。”
“朝臣中才德過臣者多矣。”
“卿不必說了，”女皇欠了欠身子，喘了幾口氣說，“孝子之情，朕且難違。準卿一月假期，停知政事，暫任相王府長史。”姚崇不敢再多說一些，隻得磕了個頭，口稱謝主隆恩，退了下來。女皇的一雙老眼，像罩上了一層模糊的霧，她緩緩地掃視了群臣一眼，說：“朕在深宮，臥養病體。卿等宜勤於政務，忠於職守，無負朕心。”群臣一聽，急忙躬腰拱手：“謹遵陛下教誨。”鳳閣侍郎、銀青光祿大夫同鳳閣鸞台平章事崔玄“圖_figure_0000_0001”“png”出班奏道：“皇太子、相王，仁明孝友，足侍湯藥，官禁事重，伏願不令異姓出入。”“異姓”者，二張也。
站在皇帝身後的張易之、張昌宗聽了崔宰相的話，猶如身上長了虱子，局促不安。皇帝則對著崔玄“圖_figure_0000_0001”“png”慈祥地一笑，說：“德卿厚意。”見女皇沒有明確表示采納自己的意見，崔玄皇帝則對著崔玄又奏道：“臣請皇太子從東宮移居北宮，以便隨時聽從召喚，入內侍湯藥。”女皇看著不遠處站立的老兒子，不冷不熱地說：“你有這份孝心？”太子顯急忙走過來，伏地叩首道：“養老之恩，成於聖代。兒臣願於北官侍湯藥。”女皇笑道：“學姚崇之語，何其快矣。”太子顯隻得訕訕地退到了一邊。散朝後，秋官侍郎張柬之和姚崇走在一塊，見左右無人，張柬之問：“何辭宰相一職也？”
“為公讓位，惜未成。”姚崇答道。
女皇對姚崇信任有加，姚崇一月假期未滿，一道詔書，複姚崇鳳閣鸞台平章事一職，並以夏官尚書的身份兼任相王府長史。任命一出，相王李旦非常高興，在相王府大擺酒席，為姚崇慶賀。
相王舉杯道：“卿以尚書身份兼任我相王府長史，是我相王府的榮耀啊。”
姚崇笑笑，不置一詞。席上的張柬之看出苗頭，席間悄悄地問：“公不願為夏官尚書？”
“非不為也，奈何瓜田李下，恐為人所嫉。”姚崇答道。
再一天，女皇臨朝，姚崇上奏道：“臣事相王，不宜典兵馬，恐不益於王。”
女皇不以為然，說：“有朕為卿做主，誰敢說一個‘不’字？”
姚崇道：“近日突厥叱列元崇反，臣願充靈武道行軍大總管，以討突厥。”
沒等武則天說話，秋官侍郎張柬之在一旁幫腔說：“突厥叱列皆名元崇，此非姚崇不能克。”
女皇點點頭：“依卿所請，授姚崇靈武道行軍大總管。擇日起行，速戰速決，早去早回。”
姚崇將行，特往宮中拜陛辭行，談了一些邊關的情況後，姚崇對女皇從容進言道：“陛下年事已高，朝中須有一老成持重之人壓陣。”
女皇點點頭：“卿與朕不謀而合，奈何像故國老仁傑那樣的良輔已不多見矣。”
姚崇這才推出他心中的目的，拱手向女皇說：“張柬之沉厚有謀，能斷大事，且其人已老，唯陛下急用之。”
女皇說：“昔故國老亦向朕數度薦之，奈何他政績平平，向無建樹，又無建言，且年已八旬，朕所以不用之。”
姚崇恭手道：“張柬之為人不偏不倚，從不拉幫結派。柬之為相，可以很好地處理各方麵的關係，使大事化小，小事化了，為陛下分憂。”
女皇點點頭：“這點他倒是個人才，朕見他既不惹易之、昌宗，也不惹武氏諸王，和朝臣們也相處得挺好。”
“唯陛下急用之。”姚崇叩頭道。
“好，就依卿所請，拜張柬之以秋官侍郎同鳳閣鸞台平章事。”
張柬之雖為相，該有麻煩事，還有麻煩事。
這天女皇拖著老邁之軀剛剛在朝堂上坐定，禦史大夫李承嘉，手拿幾張紙上來奏道：“今有許州人楊元嗣，投匭上書，所言皆非常事變，臣不敢不以聞。”
“念！”大帝命令道。
“楊元嗣上書告狀日：春官侍郎張昌宗，召術士李弘泰占相，弘泰言昌宗有天子相，勸於定州造佛寺，則天下歸心。另外……”李承嘉說著，又拿出幾張紙，“另外外間屢有人為飛書及片旁其於通衢，言易之兄弟謀反。”
如此言之鑿鑿的謀反大事，女皇卻不以為然，回頭衝著二張兄弟笑道：“你倆又惹事啦？”
張易之、張昌宗忙過來叩首道：“陛下，這是誣陷，徹底的誣陷。是有人看到俺兄弟倆日夜侍奉聖上，心裏嫉妒啊。”
新任鳳閣侍郎同鳳閣鸞台平章事韋承慶是個小巴結，也上來幫腔說：“是啊，飛書告人，國有常禁，曆來是無識之人，務行讒毀，交亂君臣之道也。”
禦史中丞桓彥範上前奏道：“告者有名有姓，言之鑿鑿，且月前張易之移京城大德僧十人配定州私置寺，僧等詣闕苦訴，人人皆知。若不按察此等謀反大案，臣恐天下人心生變。”
女皇見很難躲過這一關，於是指指小巴結韋承慶說：“由卿打頭，會同司刑崔神慶、禦史中丞宋璟等人共同推鞫此案。”
“遵旨。”韋承慶磕了頭起身來到二張跟前，鞠二個躬說，“請易之、昌宗兩位大人紆尊降貴，暫且到禦史台委屈一下。”
見把自己交給韋承慶這樣的軟骨頭審問，二張膽子也壯了，頭昂得高高的，說：“去就去，心裏沒有鬼，不怕鬼敲門。”
一行人到了禦史台，宋璟二話不說，先發簽把術士李弘泰捉拿歸案。三推六聞，李弘泰乖乖承認，二張找他算卦的事。且二張確向他詢問自己有天子相否。李弘泰唯恐審訊官們不信，還把當時所判的卦詞也拿了出來。
人證、物證、時間、地點一應俱全，二張見無法抵賴，狡辯說：“弘泰之語，俺兄弟倆已和皇上說了。根據我大周法律，自首者理應免罪。”
韋承慶頻頻點頭，同意二張的狡辯，且不由分說，不跟宋等商量，大筆一揮，判道：“張易之、張昌宗無罪釋放，李弘泰妖言迷惑大臣，入獄待決。”
接著，韋承慶、崔神慶拿著這份處理意見，背著宗等，悄悄溜到了皇宮，向武則天稟告說：“昌宗款稱‘弘泰之語，尋已奏聞’，準法首原，弘泰妖言，請收行法。”
女皇也不管張六郎是否向自己彙報過此事，但隻要能救出小情郎，默認它就是了。
女皇對二位“慶”先生的處理意見，感到很滿意，剛想準奏，一同辦案的宋璟和大理丞封全禎尾隨而來，當麵抗訴起來：“昌宗寵榮如是，複召術士占相，誌欲何求！弘泰稱筮得《純乾》，天子之卦。昌宗倘以弘泰為妖妄，何不執送有司！雖雲奏聞，終是包藏禍心，法當處斬破家。請收付獄，窮理其罪。”
宋、封所言，合理合法，一針見血，直指張六郎的要害處，直欲置二張於死地。武則天聽了，大費躊躇，半天不說話。宋璟見狀，進一步奏道：“倘不即收係，恐其搖動眾心。”
女皇無奈之下，對宋說：“卿且退下，容我想想再說。”
宋璟把手中的審訊筆錄呈上，卻並不退下，站在一旁靜靜地等。女皇把材料翻得嘩嘩的，翻了好幾遍，還是不表態。
左拾遺李邕上來說：“向觀宋所奏，誌安社稷，非為身謀，願陛下可其奏。”
女皇點點頭，卻打起了哈哈：“是啊，是啊，這案子當然要處理的，但幹什麼事也得慢慢來，不可操之過急。”