時光飛逝，新的一年又在鑼鼓聲中悄悄流逝了。文明古老，閱盡人間滄桑事變的神都洛陽，此刻沉浸在了春節的喜慶當中。
不過在莊嚴而神聖的皇宮中，今年的春節大不比往年。地位尊崇的女皇陛下身體越來越差，為了能夠靜養，隻是在正月初一的時候，組織了身在京城當中的正四品以上的重臣，到長生殿拜謁了重病中的女皇陛下。
此時坐在龍椅上的女皇真的老了，她寬寬的橢圓形的臉上布滿了皺紋，看起來還有些浮腫；眼睛黯淡而無神，從眼裏流露出來的權勢對生的渴望和對死的恐懼。僅短短半個時辰的接見時間，她竟然有些體力不支，顯得異常的疲乏。為了保重身體，她在朝堂上僅叮囑了眾大臣要勤勉為政等幾句話便匆匆離場了。=
皇帝伏枕養病，朝廷上下政令不通，朝臣們就跟放了羊似的。正好春節也是個喜慶的日子，大家你來我往，幹脆互相串門，輪番喝起酒來。這樣特殊的情況下，朝廷中竟也出現了一時歌舞升平的景象。
不過此時有幾個人卻不可能安然喝酒，就是張柬之、崔玄等人。他們聚在一起，正在為即將進行的秘密活動緊鑼密鼓地商議，大家經過細密的分析和考察，朝中的大臣禦史中丞桓彥範，中台右丞敬暉、宋璟和冬官侍郎朱敬則等人，都被張、崔二人列入了成就大事的範圍，分別將這些人召集起來秘密商討，共圖大計，引為知己。
大年初二這一天，張柬之以拜年的名義，親自來到了羽林大將軍李多祚的家中拜訪。李多祚原為靺鞨酋長，他驍勇善射，意氣感激，為大唐的鞏固做出了很大的貢獻。他因其卓越的軍功被高宗李治破格錄用為右羽林大將軍，前後掌管著禁兵北門的宿衛二十多年。
李老將軍見當朝的宰相都屈尊來給自己拜年，高興得不得了，趕緊起身迎接，命令家裏的奴仆準備酒宴，予以款待。兩個人先是拉了會家常，見酒菜已上桌，張柬之順勢說道：“咱們還是將酒菜挪到書房吃吧，伴隨著書香氣息，我們一定要把酒言歡。”李多祚一聽張宰相不嫌棄自己身份卑微，竟然和自己稱兄道弟，更加高興，趕忙命人將飯桌抬進了書房。張柬之順手將門關了起來，兩個人便坐在酒桌前開始喝酒談話。兩個人邊喝酒邊拉著一些多祚老家的事，然後張柬之就將話題轉到了當前政壇上一些不好的現象，當話題扯到張易之兩兄弟身上時，李多祚也對這二人的行為表現出厭惡，氣得直搖頭罵娘。
張柬之見時機成熟，將話頭一轉，問李多祚道：“將軍在北門任職多久了？”“大概有三十年了！”李大將軍不明白張柬之話中的深意，假思索地答道，話語中還充滿了自豪之感。張柬之繼續說道：“將軍擊鼓鼎食，金章紫綬，貴寵當代，位極武臣，豈非高宗大帝之恩？”“當然了！”李多祚仿佛陷入了回憶道中，慢條斯理地說道：“當年高宗大帝不以我為夷人，力排眾議，對我破格提拔，封我為羽林大將軍，高宗大帝的這份知遇恩情，我多祚到死也不會忘記，即便是死了也要去地下保衛高宗大帝。”
張柬之見李將軍情緒激憤，於是點點頭繼續說道：“人言將軍以忠報國，意氣感激，果然名不虛傳。但將軍既感大帝殊澤，能有報乎？縱觀當今時政，大帝之子限足東宮，逆豎張易之兄弟專擅朝權，朝夕威逼。我們既有心報國，怎能眼看大唐江山落入賊子之手？將軍誠能報恩，不必身死，今日正是時候！”李多祚聽完張柬之的話才明白他今天的來意，想想也確實有道理，一拍桌子，端起一觴酒一飲而盡，然後用手抹一把胡子上殘留的酒漬，慨然道：“若能誅滅張易之兄弟，將寶座還位於太子，多祚唯相公所使，終不顧妻子性命。”
張柬之聽完李將軍說了這話，才把誅張易之兄弟的計劃和盤托出，李多祚聽了，激動地一邊搓手一邊點頭，躍躍欲試。張柬之再次對其叮囑道：“雖然現在我們的人已經控製了軍權、政權和司法大權，即便得到了你的禁軍統領的支持，也不能保證一定成功，希望李將軍能夠想好，此去必是賭上了自己的身家性命。”
李多祚一聽這話，眼一睜，竟然生氣地說：“宰相難道不信任我多祚？”
說著，李多祚便從腰上抽出了佩刀，削指出血，滴於酒中。張柬之一見李將軍的如此作為，也引刀刺指出血，和於酒中。等到酒杯中的血真正相溶的時候，他們將酒分成兩杯，端起來起誓道：“誅滅逆亂，還位太子，上符天意，下順人心。既定此謀，當不顧性命，全力為之，若中途而廢，天誅地滅，不複為人！”
張柬之先是取得了女皇的信任，隨後又假意拉攏二張，最後將羽林大將軍李多祚爭取過來，張柬之的計劃進行得還算順利，做完了這一切，就開始實施下一步的計劃，也就是讓同黨分領禁衛大權。他安排敬暉做左羽林衛將軍，桓彥範作為檢校左羽林衛將軍，楊元琰為右羽林將軍，李義府的兒子右散騎侍郎李湛為左羽林衛將軍。
安排好這一切，張柬之和崔玄“圖_figure_0000_0001”“png”就一起來到了相王府，他們先給相王李旦拜了年。然後幾個人坐下來談到女皇陛下身體有恙，但相王、太子都不能入侍湯藥時，張、崔二人言發流涕，當著李旦的麵就開始大罵張易之兄弟，罵其有欲行逆亂的豺狼野心。
相王見此情景，也不由地悲痛交加，想起因自己而受牽連的眾位大臣，他忙止住二人，三個人一起進入密室，對兩位大臣說：“大過年的，二位宰相實在不應該在外間說這樣的話，若讓外人聽了，豈不招惹是非？”