宦官篡奪了漢室的皇權，被當朝的文武百官恨之入骨，當然遠在藩地的董卓也是一樣憎恨宦官，剿除宦官已經成為耽誤之急。
現在，何進在得到董卓願意以軍力支持的文書後，十分高興，立刻召集清流派反宦官集團會商，並對自己的計劃表示十足的信心。
侍禦史鄭泰卻擔心地表示十分擔心董卓的本性。何進反駁道：“我們擁有皇權，又有軍隊，董卓敢怎麼樣呢？何況這些讀書人，事事總是多疑，如此是不足以成大事的。”
而盧植也持鄭泰的看法，說：“植素知董卓之為人，麵善心狠，一入禁城，必生禍患。不如趕快派遣使者，阻止他前來，以免生亂。”
鄭泰再說道：“董卓一向不尊皇帝，有不臣之傾向。現在，他又領有重兵，足以威脅朝廷。若再授之以朝政大事，不正好加速促使野心得逞嗎？這樣下去，一定會危及朝廷的，大將軍這次誅殺宦官，是為國家清除皇上身邊之佞臣，怎麼可以又去借重不尊王法的人呢？請立即阻止董卓率西涼軍進入司隸區，否則後悔就來不及了……”
由於大家一再反對，何進也感到有些困擾了。他一時也拿不定主意，便征求袁紹的意見。
袁紹正是一個主張借助外藩力量打擊宦官的人，因為他是力主徹底消滅宦官的，所以聽了大家的話，最擔心何進誅殺宦官的計劃有所改變。何進這時問他的意見，他便說：“其實大家不必將事情想得過分嚴重，董卓這人，野是野點，其實還是很聽招呼的。關鍵是現在形勢比較嚴峻，如果西涼軍團能夠牽製住司隸區親董重的部隊，便有助於我們的整個計劃，這有什麼不好呢？當然如果大家擔心西涼軍團進入洛陽會擾亂朝政，可以退而求其次，先派特使迎董卓於澠池，要求他駐紮該地，就近監視司隸區軍團即可。”
袁紹的意見當然對何進很起作用，何進便又堅定了按原計劃行事的決心。
鄭泰再次阻止這樣做，並提出強烈抗議，但何進固執己見。
鄭泰無奈，隻得退去，鄭泰在退出後，告訴黃門侍郎荀攸說：“何公不聽人言，恐將有重禍臨身。”
第二天，鄭泰便掛印棄官而去。
鄭泰走後，尚書盧植更加心灰意冷。因盧植一向和董卓有宿怨，現在何進不聽眾勸，決定重用董卓，董卓必將報怨於他。盧植將此事告知皇甫嵩，並請皇甫嵩支持他離開朝廷。皇甫嵩也無可奈何，隻能表示同情和理解。於是，盧植便向朝廷提出辭呈，準備告老還鄉以避禍亂。
盡管兩位重臣相繼離去，何進並不以為然，他依舊執著於按計劃行事。並且，加快了行動的步伐。他雖同意董卓的西涼軍進入司隸區，但一方麵也擔心己方實力不足，乃派大將軍府秘書王匡，騎兵都尉鮑信等返回青州，大肆征募勤皇部隊。
盧植走後，皇甫嵩也動了心思，他怕董卓此次乘機奪權，便也令東郡太守橋瑁屯兵於成皋，並將司隸軍區中最大的軍團武猛都尉丁原的精銳部隊調到洛陽附近，隨時應變。
何進的整個行動，很快被禁宮裏的張讓、段圭獲悉。張、段等人無比震驚，何進不顧後果，引外藩軍團進駐司隸區，顯然是即將對後宮展開屠殺行動的一個序幕。張、段二人決定先下手為強，因為情勢所逼，不得不這樣。
當天，張讓緊急召攏趙忠、封胥、曹節、郭勝等大宦官，共商自保之道。
大宦官無不氣憤至極，紛紛表示讚同。
最後商定，在八月二十五日發動事變，首先謀刺何進，以瓦解何進及袁紹集團的突擊計劃。事不宜遲，宦官們以縝密的頭腦，製訂了詳細的行動方案。毫無疑問，這個十分縝密細微的計劃，不愧為終日動用腦筋的宦官所為。何進、袁紹在計謀上確實低估了宦官，他們隻追求大的計劃，而忽略了“小”的謀算。
隨著八月中，何進以袁紹領司隸校尉，從事中郎王允為河南尹，去負責監督宦官的行動以及董卓在何進授意下上書皇帝，表達勤王意願，並進兵至平樂觀的一係列事態發展，何太後也感到了問題有些嚴重。
為了緩和事態，何太後除了保留少數侍奉生活的小宦宮外，所有中常侍小黃門一律免職，遣歸故鄉。
在宮中生活慣了的小黃門，頓時如喪家犬一般可憐兮兮。在無可奈何之下，紛紛湧到何進官邸，以“免職返鄉，無法謀生”為由，請求何進饒他們一命。何進指著他們罵道：“天下洶洶，就是你們引起的。現在董卓軍團將進入京城，必會展開屠殺，我看你們還是趁早離開京城，保住自己性命的好！”
小黃門已跪在地上，一片哭聲，呼天號地。何進不僅不為此動心，反而命衛士將其驅散。
小黃門的舉動，使袁紹認為秘密已經暴露，不能再等待了，應該迅速向宦官發動突擊。但是何進說：“太後對誅殺宦官必定十分反對，目前直接行動，不太妥當，還是讓董卓對京城形成壓力後，再作舉措，就自然順理成章了。”
何進沒有同意，袁紹隻得暫停行動。
在這期間，宦官加緊了他們的計劃實施。
早在此前許久，張讓就有意讓養子娶了何太後的妹妹為妻，這時張讓就向他的兒媳婦訴苦，讓兒媳幫他在何太後麵前說情。他的媳婦十分同情公公的處境，當即表示，一定去向母親舞陽君陳述。他的媳婦便走到舞陽君身邊，述說公公如何忠心於朝廷，但現在卻被兄長何進所逼，實可憐憫，舞陽君素來接受張讓等不少好處，當然就十分認同女兒的話。於是，立即著人叫來何太後，要她想法盡快緩和大將軍與宦官間的矛盾。
同時，舞陽君又叫張讓親自向何太後求告。張讓便在舞陽君的安排下，偕同何進之弟何苗，共同登殿向何太後稟告，番軍進入司隸區的事實。何太後無奈地歎了一口氣，要他們直接和大將軍謝罪。張讓一聽，頓覺不好，便哀求道：“太後有所不知，袁紹正急著捕殺我們。我們去了，不等於自投羅網嗎？希望太後能幫助我們約大將軍進宮，由臣等在太後麵前直接向大將軍求饒。如果他硬不肯原諒，臣等隻有在太後麵前請死了，免得互動幹戈，危及宮內安寧。”
這一番赤誠之語不能不令何太後感動，加之何苗在旁不斷附和，太後便同意了張讓的請求。
於是，太後降詔宣何進登殿，以協商大將軍府及宦官集團日益緊張的嚴重爭執。
何進接到詔旨是在八月二十五日，這時大將軍府正在招待清流派士族共商大事，接奉聖旨後，何進立刻準備啟程登殿。
主簿陳琳表示：“內宮情勢未明，太後此詔意向可疑，切不可去，去必有禍。”
何進笑著說：“太後召我登殿，有何禍事？”
袁紹也感到擔心說：“如今，外藩軍隊入京的計謀已泄露，宦官必會反撲，大將軍要進入禁宮，絕不可大意。”
曹操出謀道：“事已緊急，請先召出張讓等作為人質，大將軍方可入宮。”
何進哈哈大笑，以不屑的口氣言道：“我們已掌握絕對優勢，宦官求饒還來不及呢，哪敢對我們怎樣？”
何進堅持立刻登殿，袁紹不得已表示：“大將軍既非登殿不可，請準許我們動用禁衛軍在宮廷四周作適當部署。並由我等引甲士護從，以防不測。”
何進說：“那就照你說的辦吧，總之殿是要登的。”
於是由袁紹軍團選出精兵一千，由袁術率領，布防在南宮外圍。袁術全副武裝，以青滇以外為指揮中心，隨時準備應變。另外，以大將軍直屬部隊組成的護衛團，由曹操及袁紹親自率領，護送何進入宮。
曹操更多了個心眼，他怕發生巨變，乃暗中指揮曹仁、曹洪率兵布防在宮廷及民宅間，阻斷宦官可能的蠢動，防止事件擴大，帶來洛陽城的全麵混亂。
午後二時左右，何進一行人到達南宮大門口，請求登殿。
黃門傳下太後意旨：“太後特宣大將軍，餘人不許進入。”
袁紹、曹操都說，若是如此，大將軍就不要進去。
何進道：“已行至此，怎能不進宮。餘人不許進入，也是宮中規矩，你們就在外麵吧，不會有什麼事的。”
於是，何進便進了南宮大門，除五六名貼身護衛外，曹操及袁紹等人都被阻於宮門外了。何進抬頭挺胸，一身傲氣，昂然直入。貼身護衛隨其身後，跨入嘉德殿及三公府間的會議廳等待太後。
可是，等了一會兒，太後並沒有來。正盼望疑惑間，忽見張讓、段圭帶領大群武裝甲士湧來大廳。何進正要喝問，武裝甲士嚷嚷著已將他團團圍困。
張讓大聲指責何進道：“如今天下大亂，是長久弊端引來的，你怎麼能將責任推到我們身上呢？難道說沒有我們，朝政就馬上會恢複清平嗎？你可知道，先帝曾與何太後有過不快，若不是我們哭跪著勸導，使先帝回心轉意，你們何家哪能有今天的富貴？想不到你們恩將仇報，欲加謀害，這不是太過分了嗎？你們說我們是濁流，難道你們也敢保證你們都是清流嗎？”
何進知道中計，乃和幾位貼身護衛奮勇突圍，嘉德殿門後立刻又擁出五十餘名埋伏的甲士，將何進更加圍個水泄不通。
何進等人奮力衝殺，終因寡不敵眾，幾名貼身護衛先後戰死。最後隻剩何進一人，憑著他殺豬的力氣，擊倒許多軍士，且戰且逃，一直退到嘉德門前。後來，終因力氣用盡，而武裝甲士卻源源不斷，幾把刀幾乎同時砍在他身上，他來不及大叫，就倒在血泊中了。