在一些電子公司還在談論MP3的時候，索愛在手機中安裝MP3已經有一年了。現在索愛麵臨的問題是，如何改變人們不把手機當作音樂設備的習慣。要做這一點，索愛必須建立客戶對這種產品的信心。為此，索愛為這個手機設置了很多高附加值的功能，比如質量優良的耳塞、能儲存120首歌的存儲量、播放高品質音樂的媒體播放器等。為了提高這個產品對客戶的吸引力，索愛已宣布與索尼音樂下載服務合作，讓世界各地的用戶都能夠為手機購買在線音樂。
除了上述內容，索愛還將針對商業客戶對手機的特殊需求，積極開拓這個市場。比如推出聰明手機、能夠閱讀郵件的手機等。
當然，索愛堅持自己的產品特色並不意味著忽視了手機用來打電話這個最基本、最傳統的功能。“總有些客戶不需要手機的一些額外功能。他們最看重的就是打電話、發短信。我們同樣要重視這個市場。” 史蒂夫·沃克表示，“總之，我們要確保滿足每個人對手機的需求，即用不同的產品滿足不同人群的需求。”
這就意味著，索愛需要強大的研發和產品設計能力來滿足各個客戶群體不同的需求。索愛在瑞典的Lund有1000名員工，占員工總數的1/4。Lund不僅是公司最重要的研發中心所在地，也是公司的創意設計中心所在地。
堅持自己對產品走勢的判斷，索愛會不會因此將一些沒有涉及、沒有著重中強調的產品市場？史蒂夫·沃克否認了這種看法。他透露說，2004年，公司的市場分額增加了兩個百分點。
將來，索愛對隨身聽手機的打算是，在繼續增強播放音樂功能的同時，能夠實現更廣泛的網上服務、更大的存儲，並且能逐步與語音、短信、圖片、上網等其他功能融合。索愛也非常清楚，消費者總會保留擁有不同電子產品的習慣，比如數碼相機、多種聽音樂的設備等，“因此，我們就根本不要指望自己的產品能夠將其他消費電子產品完全擠出市場。”史蒂夫·沃克說。
而且，整個行業都在麵臨著產品開發的挑戰。隨著手機行業發展和技術更新，消費者的需求改變很快，產品的生命變得越來越短。索愛的挑戰將是如何持續更新自己的產品線。
史蒂夫·沃克認為，移動通訊行業發展的趨勢是：首先，將有越來越多的消費者購買有著很多先進功能的手機產品；其次，一些從沒有用過手機的客戶將加入消費者行業中來，比如亞洲和拉美市場。
顛覆性的設計
在眾多手機裏，索愛手機的設計已經成為一種符號。在這些符號背後則是索愛獨特的設計理念。
就像彩屏成就了三星Anycall一樣，“影像、娛樂”正在成為索愛的最大籌碼，以此重建新規則。索愛第一個把數碼相機的概念引入手機，比如推出了第一款外置攝像頭手機T68ie，在日本市場推出了百萬級像素的SO5050i，引起搶購熱潮。
從2002年至今，索愛每年都有一個主打產品，2002年是T68e，2003年是T618，2004年是K700，2005年是W800c。據索愛研發部的一位負責人介紹，索愛主打產品幾乎都可以做到1%的市場占有率。他表示，“這是我們公司生死攸關的產品，不能失敗。”
索尼愛立信集團副總裁、GSM/UMTS負責人Hiroshi Yoshioka資曆深厚，曾是索尼數碼相機、SO5050i的發明人之一。Yoshioka曾表示，索愛所一貫堅持的精品戰略使其收益巨大，在中國是T618，在日本是SO5050i，帶給整個公司很大的變化，除了贏利，也帶來了很強的信心。Yoshioka 說：“這也改變了我們的員工、客戶對我們的看法。一個產品的開發大概需要一年半的時間，在T618和SO5050i之前，我們的機型基本上是兩個合資公司成立之前的機型，所以這兩款產品才是帶有兩個公司基因的關鍵性產品，它確實在全球獲得了很大的成功。”
索愛對設計的重視，可以從其組織架構設置中看出一二。索愛以前的設計中心隻歸研發部門。索愛成立之後，公司高層認為工業設計如此重要，是實現與眾不同的重要策略，所以把設計中心直接歸總裁管理，設計的任何一個產品都要給總裁看。
索愛創意設計中心藝術總監Eiji Shintani透露，索愛的設計必須遵循三個主要原則：“第一，以用戶為中心，開發出來的產品要使用起來舒適。這一點非常重要，因為產品不是生產出來擺在零售商那裏好看的，而是要深入用戶、實用，並讓他們喜愛的。第二，我們希望設計出的產品能夠引起用戶的情感共鳴，我們稱之為第六感。我們的產品總會讓用戶感覺賞心悅目。第三，我們必須有超前意識。我們在任何時候都必須比用戶超前半步。如果我們隻研究今天的市場來設計產品，就很容易落後，被市場淘汰。和所有成功的設計者一樣，我們需要預測未來的市場走向。”
與眾不同的營銷
2005年1月5日，索愛和女子網球協會（WTA）簽訂協議，宣布將以8800萬美元讚助女網比賽。這個為期6年的協議，是迄今為止女網曆史上最大的一筆讚助，同時也是索愛第一個全球性的讚助項目。
這次索愛與女網的合作，廣度和深度都超過了其他曆史紀錄。根據協議，索愛將獲得WTA巡回賽的冠名權，將女網比賽更名為“索愛女網巡回賽”；同時每年11月擁有全球播放WTA冠軍決賽的權利，而且在比賽場地擁有眾多做廣告的機會。
“與WTA合作，索愛創造了一種將技術、設計風格、流行趨勢、運動、音樂融合起來的自然平台，這同時也是專業網球比賽的特點。”一位評論人士表示。
但更多的時候，索愛的營銷沒有這樣的大手筆，更多是堅持自己的營銷特色。索愛2002年推廣攝影手機的做法堪稱公司營銷的經典。
2002年8月，在國外，當索愛推出攝影手機T68i的時候，采用了冒牌旅遊者來推廣手機。具體的做法是，索愛雇傭了一些男女演員，讓他們扮作遊客、酒鬼，分布在美國的大城市當中。這些人在各種場合、各個地方與其他人看似不經意地聊天，有意識地展示自己攜帶的T68i手機，用盡各種辦法讓消費者試試這些手機。
這些演員身上沒有索愛的標記，也不介紹說自己為索愛工作，除非消費者直截了當問他們。這樣，演員接觸的消費者很容易認為自己麵對的就是另外一個消費者，不僅容易獲得這款手機的有用信息，而且很容易建立信任。
“這種活動可以看作一支箭，”2002年負責這個活動的Jon Maron評價說，“直接穿透了市場抵達目標消費者。剩下的事情就是跟進消費者了。”
當時隻有500萬美元的市場推廣費用也促進了這個策略的產生。“我們沒有錢在媒體上大做廣告，隻能采取這樣的做法。” 索愛全球營銷副總裁Dee Dutta表示。
在國外，除了假冒旅遊者的做法之外，索愛不做廣告推廣這個產品的做法還包括：在大街道上派發出了600000個手機形狀的附件產品；在夜總會中向對那些容易受潮流影響的人展示手機；將200多個手機複製品留在機場、公共汽車、出租車、公園長凳、酒吧、飯店裏，這些複製品屏幕上有個找尋手機的服務程序，能直接將客戶引導至介紹手機信息的網站；在棒球比賽、音樂會和商場等場所，有索愛銷售代表值班的地方，都能讓消費者用索愛的手機向朋友家人發送電子郵件圖片。
索愛非常重視娛樂營銷的威力。幾年前，索愛通過母公司索尼的影響力，千方百計促成索愛與米高梅影片公司的合作，索愛的T68ie、T300以及智能電話P802都得以在007電影《明日帝國》中嶄露頭角。隨後，索愛手機與成龍影片《燕尾服》捆綁，再次獲得成功。2004年，索愛的新款手機又搭上賀歲電影《功夫》這班車，兩者不僅推出一個貼片廣告，而且在所有營銷方麵都存在互動關係，索愛的手機中還擁有很多《功夫》電影的經典鏡頭、人物的屏保。
雖然有些人認為索愛讓娛樂明星來推廣手機，破壞了消費者對它的信任。但是，考慮到這樣的做法直接麵對目標客戶，實在是個聰明的辦法。市場也證明這種做法的有效性，營銷活動後，銷售增加450%，當地市場品牌知名度增加了110%。
在中國，為了做到“與眾不同”，索愛更喜歡嚐試一些反傳統的做法。比如，索愛與柯達合作過一個活動，有時候，所有用索愛手機拍得的照片到柯達店去衝印都是免費的；有時侯，手持索愛手機到星巴克去喝咖啡，就可以免費拿到一張地圖。