詩曰：
春風雨露有終音，冬霧晨霜變古今。
千載荒唐朗朗世，豪華逐散淚涔涔。
卻說賈璉因尤二姐及東府之事丟失官職，前程盡斷，心內怨悵不已。又萬分心念尤二姐，再思及其腹中殤兒，因對鳳姐誠實恨之入骨。
鳳姐終日受邢夫人呼來喝去，跑東奔西，尋這作那，早失去銳利氣質，一天三錯再誤，教多少婆子媳婦私下議論。後聽賈璉說外頭闊議尤二姐及賈府之事，複寧國府抄家，鳳姐心膽俱喪，人前灰頭土臉。賈母謝世後，賈璉、鳳姐、平兒搬至邢夫人屋後暫住。昔日居室上栓加鎖，一層一重叮當響，又留下貼心婆子，於倒間作息看家。鳳姐到底放心不下，白日得空，便去屋裏瞧瞧。一日見賈璉的箱子似曾動過，且未上鎖。打開一看，有賈璉自己的衣物，又有三二件別個女人的衣飾，再又翻騰出一縷青絲，心下醋意頓發。且平兒不在，沒個可勸的，心裏越發氣忿，鳳姐直憋了半日的氣。至晚將息，見了賈璉，將那縷青絲自懷中掏出，直摔到賈璉臉上去。賈璉先一愣，後方明白，十分惱怒，喝道：“人都快無立足之地了，且吃這點子無關痛癢的醋去！”鳳姐驚怒，冷笑道：“你竟有理了！盡日想著這個，記著那個邪路的女人，正事不作一件！你倘或有個前程，才是皇天瞎眼！”賈璉氣羞成怒，狠打鳳姐一巴掌，嘴裏罵道：“母夜叉，敗家精，克夫禍族的女人，古今不尋！我恨不得殺了你！你還不知趣，竟要再逞能！”
鳳姐哭道：“我知道你早嫌著我！說實心話，我早活膩了！你此時殺了我，我竟要謝你。”賈璉冷笑道：“我不上你的當。死罪可免，隻怕你活罪難逃。一勢透個口風與你，太太與我意欲休你，看在二太太麵上，暫且饒過。你從此仔細！”鳳姐氣的渾身打戰，道：“太太成日家把我當丫頭使喚，還不知足！休了也罷，自此不見仇人嘴臉，隻怕心靜，身子也好過些！”賈璉冷笑道：“此話當真？今非昔比，我要做，即做得。你細想，果真休你，你娘老子早下地，你去跟你那不成器、到處打秋風的哥哥過去，你那嫂子又最是個圖銀錢無事生非的婆娘。可有你過的日子？”
鳳姐看賈璉一本正經，因歎道：“我此一輩子捐納賈門，然至末了，功勞未成，苦勞也無。我隻不心甘！”賈璉喝道：“依我看，隻有罪牢！”鳳姐淚下，道：“我活大值了！”又忽然睜大鳳眼，仰起下巴頦，道：“賈二爺，告訴你，我本已過不得，莫若破罐子摔到底！你有本事，隻照痛快的做罷，有種今兒且休了我！我權當贖罪，來生修個淺門小戶，安穩一世。永生永世不再見你忘恩負義紈絝子賈璉！”賈璉道：“看來，你見了棺材才肯跪下求命！等著瞧罷，我休你，且將平兒扶正。”鳳姐冷笑道：“好的緊！”
正說著，平兒帶著巧姐兒進來，笑道：“巧姐兒今兒不知怎麼著，總不肯睡。衣服脫下又穿起，非要找奶奶和奶奶睡。”賈璉道：“平兒來的巧。你二奶奶甘願休了他，我扶正你，何如？”平兒道：“看看巧姐兒，也快長成大姑娘了，虧二爺說出這種話！二奶奶縱有七分過，還有三分功呢！他個病身子，二爺不說去照應，竟再挫磨他，可是爺們當作的？若二爺沒有精神照顧奶奶，我悉皆應承，如何？”賈璉道：“可見平兒是個好的。若於我麵前，做一輩子丫頭，我心裏都過不去。”平兒道：“二爺果真有良心，且對奶奶多用些心罷。”賈璉繃著臉道：“他的罪戾大了，誰也救他不得，死也不得超生！現自作自受去！兩府男主女主，家裏外頭，死的、活的，誰不對他咬牙切齒！且等怨鬼索命罷！平兒，你竟再念他的好，真真識時務！別弄得一塊掉進泥潭作死。”說著跨出門去，又掀簾看著巧姐兒，道：“好好陪你娘罷。我睡書房去。”
鳳姐怒憤已極，推倒櫥上花梨座鏡台，玻璃鏡摔得七零八落，粉盒、胭脂灑滿一地。平兒連忙收拾。巧姐兒愣愣的看著。半晌，鳳姐對巧姐兒說道：“你都見了，你的好爹親父，一無心肝！我到你賈門，十五年來，兢兢業業，上下應承，裏外周全。二十四節不歇，吃辛飲苦，今隻落個病身！如今良心叫狗吃了，竟要把我掃地出門！巧姐兒，告訴你，非我不舍這個家，我隻舍不得你。”言罷，淚下如珠。巧姐兒撲到母親懷裏，說道：“娘，爹若欺負你，我也不理他。我總伴著娘。”鳳姐道：“好孩子，休說傻話。你終歸在府內，與爹一起。沒有娘，平兒直似娘一般關照你。”平兒慌忙跪下，泣道：“奶奶若要打罵平兒，盡著打罵，隻別這般折受平兒。”鳳姐紮掙扶起平兒，道：“你倒是折受我。今比不得先了，我說的盡是實情話，從此請你和二爺多容納我們娘兒倆。究竟我也罷了，也受用過，現閉眼，此一世也不虧。隻除巧姐兒，我放不下心。若他此世得你照應，我便心安去了。”平兒忙道：“奶奶真真不該講這些傷情話。奶奶倘或有個災與難，我先痛死。至於巧姐，我心裏怎麼疼他，隻怕奶奶不知、不信呢，以後瞧罷。”鳳姐含淚道：“我知你心實，也罷了。這些日，不知怎麼的，我每每想起劉姥姥。多少話想問著他，告訴他。”平兒說道：“今冬雪深，不然劉姥姥怕是早來了。可歎老太太說走就走，不曾與劉姥姥最後一見。”鳳姐歎道：“想起那年老太太陪劉姥姥逛大觀園，直如夢中事。”平兒眼中含淚，道：“可不是。”又道：“都什麼時辰了，趕快讓巧姐兒睡罷，孩子家那裏熬得夜。”又忙著與巧姐兒鋪被褥，巧姐於鳳姐裏麵睡了。睡下後，巧姐對鳳姐道：“媽媽盡管放心罷，爹若對你不好，我與他反目。是死是活，隻跟著娘。”鳳姐道：“休胡說，快睡覺。”
賈璉心下恨極鳳姐，兼邢夫人攛掇，一意休之為快。然而正當家翻宅亂，賈政夫婦此關難越，又見巧姐兒撒嬌使性，投娘棄爹。又值鳳姐此兩日憂痛交加，病的下不得床。平兒在賈璉麵前哭天抹淚勸慰，替鳳姐說話。種種情勢招架不得，賈璉暫且放下心思。
話說妙玉原心望清靜度日，不期榮國府煩難無窮，大觀園人悉出盡，現寧國府驚天子而告罄。因而妙玉無限憂思。一日妙玉去牟尼院做消災祈福法事，新住持邀他回院修行，妙玉遂應允下來。回府後，先向王夫人鄭重說明，王夫人並不勉強，隻望他一世平安。妙玉遂回園內收拾衣物。