“原文”
徐州牧陶謙疾篤，謂別駕東海麋竺曰[1]：“非劉備不能安此州也。”謙卒，竺率州人迎備。備未敢當，曰：“袁公路近在壽春[2]，君可以州與之。”典農校尉下邳陳登曰：“公路驕豪，非治亂之主。今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，下可以割地守境；若使君不見聽許，登亦未敢聽使君也。”北海相孔融謂備曰：“袁公路豈憂國忘家者邪！塚中枯骨[3]，何足介意！今日之事，百姓與能[4]；天與不取，悔不可追。”備遂領徐州。
“注釋”
[1]別駕：官名。刺史的佐史。[2]袁公路：即袁術。字公路。[3]比喻袁家雖為四世五公，但已經衰落。那些四世五公，已經化為塚中枯骨。[4]與能：給予賢能。
“譯文”
徐州牧陶謙病勢沉重，他對別駕、東海人糜竺說：“除非劉備，不能保護本州的安全。”陶謙去世後，糜竺率領徐州官民迎接劉備。劉備不敢接任，說：“袁公路近在壽春，你們可以把徐州交給他。”典農校尉、下邳人陳登說：“袁術驕奢橫暴，不是能治理亂世的君主。如今，我們打算為您集結起十萬步、騎大軍，上可以輔佐君王，拯救百姓，下可以割據一方，保守疆土。如果您不答應我們的請求，我們也不敢聽從您的建議。”北海國相孔融說：“袁術豈是憂國忘家的人！袁家的祖上，不過是墳墓中的枯骨，何足介意！今天的事情，是百姓選擇賢能。上天賜予的機會，如果拒絕，後悔就來不及了。”於是劉備接受他們的請求，接任徐州牧。
“點評”
孔融缺乏理國的才能，但他的政治目光也不可小視。他對不可一世、野心勃勃的袁術給予極大的蔑視。他知道這位四世五公之後沒有政治前途。袁家那些顯赫的祖先，不過是墳墓中的一堆枯骨。名士許劭亦說：“其人豺狼，不能久也。”