“原文”
帝與群臣論選調曰[1]：“近世高卑出身，各有常分；此果如何？”李衝對曰：“未審上古已來，張官列位，為膏粱子弟乎，為致治乎？”帝曰：“欲為治耳。”衝曰：“然則陛下今日何為專取門品[2]，不拔才能乎？”帝曰：“苟有過人之才，不患不知。然君子之門，借使無當世之用，要自德行純篤，朕故用之。”衝曰：“傅說、呂望，豈可以門地得之[3]！”
“注釋”
[1]帝：北魏孝文帝。選調：選拔、調動官員之事。[2]門品：門第高低。[3]傅說起於版築，呂望起於屠釣。門地：門第出身。
“譯文”
北魏孝文帝與群臣們議論選拔調動官員之事，他問道：“近世以來，出身高卑貴賤，各有一定的規矩，效果如何呢？”李衝回答道：“不知道上古以來，分官列位，是為了膏粱子弟呢，還是為了治理國家呢？”孝文帝回答：“為了治理天下。”李衝又問：“那麼陛下為什麼專門選取門第出身，而不注重才能方麵的選拔呢？”孝文帝辯解說：“如果其人有過人的才能，不怕不為人所知。然而，君子門第出身，即使沒有為當世所用之才能，但終歸在德行方麵要純潔篤實一些，所以朕選用他們。”李衝再反問道：“傅說、呂望這樣的人才，難道可以憑門第出身得到嗎？”
“點評”
重門第，還是重才幹，這是中國幾千年的老問題。選賢任能，理論上誰都沒意見，但實際上卻常常執行不了。名門望族，有廣泛的社會網絡可以利用，代表著既得利益集團。出身貧苦的草根才俊，要想躋身上層社會，因威脅到名門望族的利益，自然會遭到他們的反對。一些人要把階級的劃分固定下來，想富二代、官二代地世世代代地傳下去；另一些人要改變既定的利益分配格局，相信自古將相出寒門。這就是唯出身論和唯才是舉的分歧的實質。幾千年的中國社會，是農業社會，意識是農民的意識。打江山者坐江山，蔭庇子孫，大樹底下好乘涼，這種傳統的思想，根深蒂固，牢不可破。