“原文”
戊申，上與侍臣論周、秦修短[1]，蕭瑀對曰：“紂為不道，武王征之。周及六國無罪，始皇滅之。得天下雖同，人心則異。”上曰：“公知其一，未知其二。周得天下，增修仁義；秦得天下，益尚詐力；此修短之所以殊也。蓋取之或可以逆得，守之不可以不順故也。”瑀謝不及。
“注釋”
[1]上：即唐太宗。修短：長短，得失。
“譯文”
戊申（二十八日），太宗與大臣議論周朝、秦朝的得失，蕭瑀說：“紂王無道，周武王討伐他。周朝及六國均無罪，秦始皇滅掉他們。取得天下的方式雖然相同，人心所向卻不一樣。”太宗說：“你隻知其一，不知其二。周朝取得天下，更加修行仁義；秦朝取得天下，更加崇尚欺詐、暴力，這就是長短得失的不同。所以說奪取天下也許可以憑借武力，治天下則不可以不順應民心。”蕭瑀道歉自己見不及此。
“點評”
奪取天下更多地取決於軍事的勝利，鞏固政權則要更多依賴政治上的成功。是所謂馬上得天下，不可以馬上治之。