台上，廠長晃著那個鑰匙串，高聲說：“……但是，我現在決定，把這套房子分給班永順同誌！”
忽一下，會場上立時靜了……
廠長說：“大家要問為什麼？告訴大家，是因為胡辣湯！大家都知道，班永順的妻子是從農村來的。他們已分居很多年，妻子沒有工作，還帶著兩個孩子，孩子大了，可四口人仍然睡在一張床上！大家也都知道，班永順的妻子如今在街頭上賣胡辣湯。我想，在座的很多人都喝過他的胡辣湯吧？（說到這裏，廠長又停頓了一下，聲音略略放低，帶著沙啞和傷感）……我每次走到街口上，大嫂，也就是班永順同誌的妻子，都要讓我喝她的胡辣湯。她拉住我，把湯盛上，雙手捧到我麵前……可我沒有喝過，一次也沒有。不是不想喝，是不敢喝。不敢喝呀同誌們！我知道，她不收我的錢，她決不會收我的錢。每天每天……隻要我一走到那裏，她就非讓我喝……（說到這裏，廠長從兜裏掏出一隻手絹擦了擦眼，他掉淚了！）我心裏很難過。我知道，她是有求於我呀！因為，我是廠長……”
廠長的話，時高時低，一下子把會場上的氣氛調動起來了。把人的心都說動了，有人跟著也掉下淚來……
台下坐著的班永順，雙手捂著臉，淚流滿麵……
廠長再次揚了揚手裏的那個鑰匙串，高聲說：“所以，我決定，把房子分給班永順同誌。請班永順同誌到台上來！”
台下響起了一片掌聲！工人們全都“唰”地轉過臉來，四下打聽，尋找後邊坐著的班永順……
在後排座位上，眾人亂嚷嚷地喊著，把老班往前邊推：“去呀，快去呀！”
班永順慢慢地從座位上站起來，在眾人的注目下，佝著腰，很狼狽地向台上走去……
可是，上台之後，班永順卻沒有去接那串鑰匙。班永順手腳失措地站在廠長麵前，像個做了錯事的孩子一樣，慌亂地說：“不，不，你別，廠長。廠裏的心意我領了。別，別為我……我，我可以等，我還能等，我不要……”
廠長掂著鑰匙，說：“收下吧，班永順同誌。”
班永順說：“別，廠長，可別。這，我承受不起。我就是住了，心裏也不安，我等吧，我等。”
廠長拍了拍班永順，說：“多好的同誌呀！”說著，又把臉轉向台下，對下麵的工人們說：“班永順同誌執意不要，他是為廠裏著想啊！那麼，怎麼辦呢？”他停下來，撓撓頭，思考了一下，說：“那麼，我就代表全廠，謝謝班永順同誌了！”
說著，廠長彎下腰來，對著班永順鞠了一躬。班永順也慌忙彎腰給他鞠躬。
廠長又對著台下說：“班永順同誌表態了，廠長怎麼辦？大家說，廠長該怎麼辦？”
下邊有工人吆喝說：“廠長也表個態！”
廠長說：“……這叫逼上梁山哪！好吧，衝著班永順同誌，我也表個態：三年？不不不，還是保險一點，咱保險一點，五年，五年之內吧，要讓全廠職工都住上像樣的、寬敞的房子！”
一片熱烈的掌聲！
廠長接著說：“請大家記住今天這個日子。如果到了那一天，我說的話沒有兌現，有一個職工沒住上，我將引咎辭職！從這個台子上滾下去！”
又是一片經久不息的、更為熱烈的掌聲！
掌聲過後，廠長笑著說：“下邊，有個小事，我請大家幫個忙。下了班，方便的時候，空閑的時候，不想做飯的時候，請同誌們代我嚐嚐嫂子的胡辣湯……”
“哄”一聲，人們都笑了。
廠長頓了一下，伸出手來，高聲說：“但是，一定要付錢！”
散會後，工人們回到車間裏，仍在議論廠長的講話。他們三五人圍在一起，一個個激動不已……
梁全山點著老班的鼻子說：“老班呀，老班，你說你傻不傻？鑰匙眼看到手了，操，你不要！你是真不想要還是假不想要？淨裝熊！”
小田說：“廠長真不簡單哪！那話說的，蓋帽兒了！可以說是三箭齊發！”
白占元說：“真是當廠長的，聽聽人家那講話，多有水平！”
李素雲說：“就是。都把我說掉淚了……”
有的工人湊過來說：“老班也是，幾句好話，房都不要了，那是一套房啊！”
這會兒了，班永順的臉仍是紅撲撲的，他說：“廠長這麼抬舉咱，咱咋說呢？咱還好意思要嗎？”
梁全山說：“弄了半天，這不是白忙活了嗎？”
李素雲說：“也不是白忙活，廠長發話了，五年叫大家都住上……”
梁全山說：“那，也是說說，還在雲彩眼兒裏呢……”
周世中看了眾人一眼，說：“要叫我說，老班，那房，你該要……”
班永順張口結舌地說：“那、那、那、那、那……嗨，吐口唾沫，咱也不能再舔起來呀……”
小田說：“班師傅，你看徐廠長的臉了嗎？他在台上坐著，臉一紅一白的，要多難受有多難受！以後啊，可別讓他再喝你家的胡辣湯了，他淨騙人！”
眾人都笑了……
林曉玉出院了。
出院這天，本來，她哥哥林凡要派車來接的。可林曉玉沒等車來，就和小田一塊，悄悄地打“的士”走了……
臨上車時，小田說：“還是等等你哥吧，他說要派車來……”
林曉玉說：“你別管，我罰他呢！罰他空跑一趟，誰讓他不常來看我……”
下了車，林曉玉領著小田來到了一棟豪華漂亮的公寓樓前。小田望望那樓問：“這就是你家呀？”
林曉玉含含糊糊地說：“差不多是吧。暫時是。”
小田還想問什麼，林曉玉一揚頭發，俏皮地說：“別調查了，上去吧。”
兩人走上樓來，進了門，小田一下怔住了：太豪華！這是一套裝修過的三室一廳的房子。廳很大，雙陽台，屋子裏擺滿了各種高檔、豪華的組合式家具；電視、冰箱、電話、音響……一切的一切應有盡有！
林曉玉很隨便地說：“坐啊，愣著幹什麼？”
小田四處打量著，“噢”了一聲，仍然沒有坐……
林曉玉把頭上的發卡去掉，頓時，一頭烏發像瀑布似地垂下來……她揉了揉頭發，說：“你坐吧。我先洗個澡。三個多月沒洗了，身上都臭了……”說著，她一邊往臥室走，一邊又說：“想喝什麼，冰箱裏有，你自己拿吧。”
小田在軟軟的羊皮沙發上坐下來，看看這裏，又看看那裏，身上陡然產生了一種說不出來的感覺……
這時，桌上的電話：叮鈴鈴……響了。小田站起身，不知該不該去接。他愣了一會兒，朝洗浴間喊了一聲：“哎，電話。”
先是有嘩嘩的水聲傳過來，接著是林曉玉的聲音，她說：“我哥。別理他。讓他急急。”
小田說：“這，不大好吧？”說著，剛要去接，電話又不響了。
房間裏隻剩下了撩人的水聲。小田很拘束地在那兒坐著，聽著那“嘩啦、嘩啦”的水聲，他頭上冒汗了。他勾下頭，心裏說：別看，你別看！可他還是忍不住抬頭看了：透過沾滿水汽的玻璃門，他看見了一個模模糊糊的白皙的身影……
待林曉玉洗完，再次從房間裏走出來的時候，小田簡直有點認不出來了！她像是換了一個人一樣。她穿著飄飄的半透明的絲織白裙，亭亭玉立，在小田眼裏，就像天上的仙女一樣……
林曉玉站在小田麵前，身子轉了一圈，大方地說：“我漂亮嗎？”
小田有點窘，想看她，又不敢看，呆呆地說：“漂亮。”
林曉玉笑著說：“底氣不足哇！”
小田忙說：“漂亮。真的。”
林曉玉說：“看你頭上的汗。你怎麼不開空調？”說著，走過去開了空調。這時，電話鈴又響了，她走過去，拿起電話，聽了一會兒，撒嬌說：“哥，我罰你，我就是要罰你。對，我就是要讓你空跑一趟。忙，你當然忙了……我知道我知道。你別羅嗦了，我知道啦。好，好，你派人送來吧。不要那麼多，精一點……好，多少？好吧。快一點，我都餓了……”
天熱了。
傍晚，在“多家灶”三家合用的廚房裏，彌漫著一股嗆人的油煙味……
崔玉娟、王大蘭分別在自家的灶前炒菜。兩人都是一身的汗，像是水洗了一樣……
王大蘭一邊炒菜一邊說：“這兩天，怎麼沒見小田？”
崔玉娟說：“你不知道？小田談對象了。聽老梁說，就是他們送醫院的那個姑娘，還是大學生呢！”
王大蘭說：“喲，小田還怪有福哪！找了個這麼好的對象。長得啥樣？”
崔玉娟說：“老梁說，高挑挑兒的，可漂亮了。”
王大蘭說：“這回救人可救到家了。”
崔玉娟說：“可不，小田都迷了！成天在醫院泡著……”
王大蘭說：“你們廠這一段怎麼樣？工資發下來了吧？”
崔玉娟說：“發啥？發了兩箱子床單，讓自己去賣呢。”
王大蘭說：“真是的……”
在那棟豪華公寓樓裏，一個穿（印有“荷花大酒店”字樣）白色製服的年輕人走上樓來。他手裏提著一個大食品盒，胳肢窩裏還夾著一個紙包……
年輕人在三樓的一個門前停住，敲了敲門。林曉玉即刻出現在門前。那年輕人問：“是林小姐吧？”
林曉玉點了點頭。
那年輕人說：“這是總經理讓送來的。”
林曉玉說：“謝謝。進來吧。”
那年輕人走進來，把食品盒放下，打開盒子，裏邊是幾樣熱氣騰騰的菜肴……而後，他把一個紙包放在桌上，看了看林曉玉，說：“這是……”
林曉玉含蓄地說：“放下吧，我知道了。”
那年輕人很知趣地後退一步，說：“那我走了。”說著，轉身退出門去。
這會兒，林曉玉成了一隻歡快的飛來飛去的小鳥。她在屋裏一趟趟地跑來跑去，像變魔術似的擺上酒、小碗、小碟、小勺、筷子……最後，她又拿出了四支紅蠟燭，一一點上；接著，“啪”的一下，她把燈關上了，屋裏立時出現了紅色的朦朧……
接著，她又把音響打開，一曲“多瑙河之波”像流水一樣瀉出來……
小田沉浸在音樂聲中，在紅紅的燭光裏，看著桌上的精美的菜肴，一時像傻了一樣。他心裏說：“還有這樣的日子？”
到了這時候，林曉玉才款款地走到小田跟前，微微欠身，俏皮地說：“請吧，王子。”
小田站起身，不好意思地說：“我可不是王子。我是個下裏巴人。”
林曉玉說：“是你救了我。在我眼裏，此刻，你就是我的王子。”
小田說：“也不是我一個人，好幾個人呢！”
林曉玉說：“行了，行了。別謙虛了。請吧。”
兩人在擺滿菜肴的桌前坐下來。林曉玉端起高腳玻璃酒杯，說：“怎麼樣？還有點情調吧？”
小田說：“太好了！”
林曉玉說：“來，幹杯！為你幹杯，也為我幹杯。”說著，端著杯子跟小田碰了一下。
小田說：“為你的康複幹杯。”
林曉玉喝了點酒（葡萄酒），說：“謝謝。”接著，她又大方地往小田身邊挪了挪，說：“看來，咱們有緣，來，咱喝杯‘交杯酒’吧。”
小田不由地臉紅了，吞吞吐吐地說：“你、你哥、同……意嗎？”
林曉玉說：“喝杯酒跟他有啥關係？”說著，舉起杯子，胳膊穿過小田端杯的手，舉到了小田的嘴邊；小田也笨拙地把胳膊穿過她的胳膊，把杯子舉到了林曉玉嘴前，兩人在紅色燭光下，親密地喝了“交杯酒”……
喝了酒之後，小田紅著臉想說什麼，林曉玉把一個指頭放在嘴邊，小聲說：“別說話。什麼也別說。吃菜，我早就餓了。”
夜裏，班永順室，在那張擁擠的大床上，孩子們已經睡著了。老班兩口在床上躺著，都大掙著兩眼，在小聲說話……
王大蘭說：“廠長真是那麼說的？”
老班說：“可不。不都跟你學了嗎？”
王大蘭說：“廠長真會說話。光往人心窩裏說。”
班永順說：“當著全廠人，你說，咱還有啥說的？”