林凡怔了怔，立刻站起來，發脾氣說：“幹什麼？出去！”
黃秋霞也怔了一下，趕忙站起身說：“世慧，你怎麼在這兒？”
林凡的眼珠轉了轉，馬上說：“你們認識？”猛然間，他又笑了，說：“噢，噢噢，是老同學呀，失禮失禮……”說著，忙伸出手來。
周世中臉上的肉痛苦地抽動了一下，冷冷地說：“告訴他，咱不幹了。”
林凡的手慢慢縮了回去，仍笑著說：“不認識了？我是林大飛呀。咱們是小學同學，一個學校出來的。健忘，健忘。我跟秋霞是一塊的下鄉知青，也是共過患難的……”
黃秋霞拉住周世慧說：“世慧，你……”
周世慧甩掉她的手，扭過臉來，說：“老板，把押金退給我吧。”
林凡走到“老板台”後，在皮轉椅上坐下來，說：“押金麼，本來是不退的。好，這樣吧，看在老同學和秋霞的麵子上，我退給你。噢，對了，老同學還救過我的妹妹，這樣吧……”說著，他拉開抽屜，從裏邊拿出一疊錢來，往桌上一放，說：“這是三千，拿去吧。”
周世慧剛要伸手，被周世中一把攔住了，他走上前去，默默地從那疊錢裏抽出了八張，而後說：“走！”
黃秋霞追出門來，叫了一聲：“世中……”可是，她聽到的卻是一串急促的腳步聲。
這時，林凡也從屋裏走了出來，他上前摟住黃秋霞，拍拍她，小聲說：“算了，算了。”
夜裏，在寬寬的馬路上，周世中推車在前邊走，周世慧在後邊跟著。周世中大步急走，走得很快，周世慧怎麼也趕不上他……
周世慧一邊走，一邊小聲叫著：“哥，哥……”
周世中卻不理她……
在這條街的拐口處，周世慧緊走幾步，抓住車把，說：“哥，我知道我不該來。我是看你太苦了，太累了，我，我是想掙點錢，幫幫你……”
周世中黑苦著臉，一字一頓地說：“你走吧，我沒有你這個妹妹。”
周世慧說：“哥，我知道你心裏難受，你打我吧……”
周世中仍是不理她，隻管往前走。走著走著，在一個沒人的地方，周世中慢慢停下來，突然扭回頭，對著周世慧吼道：“你啥錢都掙？你啥錢都敢掙？你還要臉不要？你不要，爸要不要？媽要不要？他們都是工人，他們幹了一輩子，他們一輩子幹幹淨淨！你……”
周世慧哭著說：“哥，我錯了。你，你原諒我這一次。我不去了，我再也不去了……”
沉默了一會兒，周世中放低聲音說：“小慧，你大了，論說，哥哥不該打你。哥哥是家中的老大，家裏的事，是哥該承當的。這些年，家裏負擔重，也拖累你不少。哥哥也想讓你吃得好一些，穿得好一些。你是大姑娘了，走出去也該是體體麵麵的，也該有幾身像樣的衣服。有時候，你哥哥看見別的姑娘在街上走，一個個穿得花枝招展的，哥哥的心裏就覺得有愧，就覺得對不起你，哥哥就你這一個妹妹，不能把你打扮得漂漂亮亮的，哥哥這心裏就像針紮一樣難受！可你……”
周世慧哭著撲到哥哥的懷裏，嗚咽著說：“哥，你別說了，是我不好，都是我不好……”
當兄妹二人回到家裏的時候，一推門，卻見母親餘秀英把一塊紅布掛在桌子上方的牆壁上，那塊紅布上掛滿了各種各樣的毛主席像章。她一個人站在像章前，高舉著右手，正在祝願呢……
餘秀英嘴裏念念有詞地說：“……讓我們敬祝偉大導師，偉大領袖，偉大統帥，偉大舵手，我們心中最紅最紅的紅太陽，毛主席萬壽無疆，萬壽無疆……”
周世慧一看這情形，忙小聲說：“媽又犯病了。”
周世慧忙上去扶住她，餘秀英一下子把她甩開，說：“幹啥呢？還不快點‘請示’……”
周世慧說：“好，好，我請示，我請示……”說著，看了身後的哥哥一眼，也跟著舉起右手，嘴裏念道：“……萬壽無疆，萬壽無疆。”
餘秀英喊道：“世中，你呢？”
周世中也跟著說：“我請示……”說著，也舉起右手，低聲念道：“萬壽無疆……”
餘秀英兩眼放射著病態的光，她轉過身來，像訓練中學生一樣對兩人說：“站好，站好！”
周世慧趕忙跟周世中站成一排……
餘秀英一揚頭發，說：“報數！”
周世中和周世慧嘴裏開始念：“一、二、三……”一直喊到了四十五……
這時，餘秀英才說：“好了。你們坐下吧。下邊開會……”
周世慧趁母親轉身的空兒，趕忙端來了開水和藥，說：“媽，先吃藥吧。”
餘秀英瞪她一眼，說：“是開會重要還是吃藥重要？”
周世慧說：“開會重要。吃了藥……”
餘秀英一推，說：“拿一邊去！開會。”
周世慧隻好把藥放在桌上，搬個凳子坐下，小聲對哥哥說：“哥，你歇吧，我招呼媽……”
餘秀英發脾氣說：“都給我坐下，誰也不能逃！”周世中也默默地坐下來，說：“我不走。”
於是餘秀英又開始背誦了：“毛主席教導我們說，我們的同誌在困難的時候，要看到成績，要看到光明，要提高我們的勇氣。毛主席又教導我們說，我們主張自力更生，我們希望有外援，但是我們不能依賴它。毛主席還說，工人階級最有遠見，最大公無私，最富於革命的徹底性。整個革命曆史證明，沒有工人階級的領導，革命就要失敗，有了工人階級的領導，革命就……”
趁著餘秀英背誦時，周世慧悄悄地把一個小針盒遞給哥哥。周世中接過來，在裏邊取出一根針，小心翼翼地紮在了母親的一個穴位上……
餘秀英怔了一下，扭過頭問：“幹啥呢？”
周世慧及時地把藥送到她麵前，說：“該吃藥了。”
餘秀英怔怔地說：“該吃藥了？”
這時，兩兄妹一個端水，一個送藥，勸著哄著給母親把藥灌了下去……
李素雲家，仍然是一種僵持的局麵……
飯在桌上擺著，早已涼了，卻沒人去吃。李素雲沉臉在沙發上坐著；魏書田卻像關在籠子裏的狼一樣，焦躁地在屋裏走來走去……他走幾步，停下來，再走幾步，又停下來，來來回回的，最後，他站在李素雲的麵前，厲聲問：“你說，你離不離？”
李素雲沒應聲，卻猛地站起身來，快步朝臥室走去，隻聽“嘭”的一聲，臥室的門關上了……
魏書田又追到臥室門前，一腳把門踢開，咬著牙說：“你說，你到底離不離？”
李素雲仍不理他。她又匆匆地從臥室裏走出來，端起桌上的飯，一碗一碗地往廚房端，頓時，廚房裏響起了一片“乒乒叭叭”的碗聲……
魏書田又再次追到廚房，還是那一句話：“你離不離？你要同意離，我給你一萬塊錢，行了吧？”
李素雲緊繃著嘴，就是不吭……
魏書田又說：“兩萬！兩萬行了吧？”
李素雲終於說：“你死了那份心吧。我就是不跟你離，你打死我我也不離！”
魏書田急了，說：“你不離是不是？”說著，四下瞅瞅，抓起一隻碗，“嘭”一下摔在地上！接著又問一句：“你不離是不是？”又抓起炒鍋“叭”一下摔在地上！
這時，門外傳來了白占元的聲音：“素雲，沒啥事兒吧？”
李素雲忙走到門口，對著外邊說：“沒事兒。師傅。”
外邊沒有聲音了。李素雲又重新回到臥室，身子一歪，躺在了床上。這時，她眼裏的淚流出來了……
魏書田在廚房裏立了一會兒，再次追到臥室來，愣愣地站了一會兒，突然，隻聽“撲咚”一聲，他竟然在床前跪下了……
魏書田跪著說：“素雲，我知道你是好人，一百層的好人。我打你你不還手，我罵你，你不還口。我還，還這樣逼你，你說我是人嗎？我不是人哪！”說著，竟輪起雙手，“叭叭……”地扇起自己的臉來！
李素雲怔了一下，慢慢坐起身來，默默地望著他……
魏書田哭著說：“……可我，我也是沒有辦法呀！我是走投無路，才狠著心這樣的呀！要是有一點辦法，我也下不了這狠心哪……”說著哭著，還不停地揪住自己的頭發，往床上撞！
李素雲說：“你說吧，你起來說，到底是因為啥？”
魏書田仍跪著說：“我沒臉起來，也沒臉給你說……”
李素雲說：“你說吧。事到這一步了，還有啥不能說的？”
魏書田發誓賭咒說：“我要說一句瞎話我不是人！這事說起來有好幾年了。那時候廠裏剛剛實行聘任製，廠長聘我當了供銷科長，你說我能不好好幹嗎？搞供銷的，頭一個難關就是要債。我們那個廠，外邊欠債上千萬，就是收不回來，廠裏新項目沒法開展。廠長讓我半年收回所有欠款……你說我憑啥哪？出去要帳是容易的嗎？我是啥苦都吃過，啥罪都受過，還讓人家打過。有一回，帳沒要回來，還讓人打了一頓！”
李素雲心動了，說：“你坐起來說吧……”
魏書田仍是跪著說：“沒有辦法，我就組織了一個‘攻關小組’。兩人一班，每班都有男有女，不瞞你說，女的都找的是年輕漂亮的，會喝酒的。這事也是逼出來的。去要債，跟孫子似的，你說跳舞就陪你跳，你說喝酒，就陪你喝。目的隻有一個，把欠款收回來。這麼一弄，確實管用，帳收回來不少。可是，成天在外山南海北地跑，兩人軲轆一塊，有受罪的時候，也有享福的時候，這時間一長，說句打嘴話，能沒一點情意嗎？我不騙你，事到這一步了，我不能騙你。開初的時候，我也沒這個心。我有家有口的，還是科長，我能有這個心嗎？再說，人家年輕，我三四十的人了……唉，有一回，我病在了上海，高燒三天，又吐又瀉的，全是她一個人照顧的。人家一個大姑娘家，咱這心裏……病好以後，我想，得謝謝人家呀，就，就上街給她買了條裙子。你說我，千不該，萬不該，不該買這條裙子。那天晚上，她就穿著這條裙子來到了我的房間。可她，她，裙子裏邊沒穿那個……我不是人哪！我真不是人哪！素雲，我對不起你……”
李素雲木然地坐在那裏，淚緩緩流下來……她眼前出現了與兒子對話的情景：
（兒子問：“媽媽，我爸怎麼老不回來呀？”）
（李素雲說：“你爸忙。你爸當供銷科長，經常出差。”）
（兒子問：“我爸怎麼不給我買‘變形金剛’？人家都有‘變形金鋼’……”）
（李素雲說：“你爸回來，讓他給你買。”）
（兒子說：“我要上海的，上海的好。”）
（李素雲說：“那還不容易？你爸常去上海。”）
（兒子說：“可他沒給我買過一次……”）
魏書田說：“往下，我就沒法說了，我也沒臉說了。反正，反正是狗皮襪子。跑供銷的，你也知道，成年在外，也沒人管。外頭，錢燒人，花花草草的也燒人哪！可這女的，我並不多喜歡她。說心裏話，雖說她年輕，可太那個了，見人都給人家使媚眼兒，出去，那些廠長經理們全都圍著她轉。廠裏的帳有一半是她要回來的。打從去年，她就鬧著要跟我結婚。我一直拖著，拖到今年，實在拖不過去了，我才……”
李素雲問：“你說那女的叫啥名字？”
魏書田吞吞吐吐地說：“叫，叫，叫婷。”
李素雲說：“我去見見她。”
魏書田說：“你別，你可別，你千萬別去！”說著，又是哭又是扇自己的臉！“素雲，你要不信，我把心扒出來叫你看看。我確實沒心跟她結婚。她狠著呢，她都快把我給逼死了！她夜夜去我房裏，嚇得我心驚肉跳的。現在，她，她又說她懷孕了，要不跟她結婚，她就要告我強奸她！她是啥事都幹得出來，我實在是走投無路啊！”
李素雲說：“那你想怎麼辦？離？”
魏書田說：“我也沒想真離，咱還有孩子。我是想，咱先……假，假離，幾個月。等那邊的事捂住了，咱再複婚。你知道，我們魏家三代單傳，你想，我會舍下孩子嗎？”
李素雲的臉像紙一樣白……好一會兒，她說：“你是真心？”
魏書田馬上從兜裏掏出筆來，又慌忙從下邊的衣兜裏摸出一張空白發票，說：“素雲，你要不信，我給你寫個字據。我把咱是假離婚這事都寫到紙上，到時候，我要是不回來複婚，你拿著這個字據去告我，判我十年！”
李素雲說：“我也不是非要……我是可憐孩子。”說著，淚又下來了。
魏書田就那麼跪著，匆匆寫了一個“字據”，而後，他怕李素雲不相信，又咬破中指，在上邊蓋了一個血紅的手印……
魏書田說：“素雲，這回你放心了吧？這是我的手印，我都寫上了，三個月，我一定回來！”
李素雲呆呆地望著放在麵前的“血字據”，一句話也說不出來……