在孩子的成長過程中，家長應該注意兩個重要指標——尊嚴和自由。其實，人的一生都是為了提升尊嚴、延展自由。無論多麼完美的職業、多麼美好的愛情，一旦侵犯到尊嚴和自由，就會產生衝突。作為父母，我們不應該用任何名義去剝奪孩子的尊嚴和自由。
我相信尊嚴與生俱來，它不是被父母賦予的，也不用向任何人乞求。一個人的尊嚴是他自己的選擇。我記得女兒五個多月大時，就在選擇玩具這件事上表現出了強烈的個人取向。當時，她的周圍堆滿了各種玩具，但她愛玩的卻是一個空藥瓶子。她經常起勁地擰著瓶蓋，家人就從她的小手裏搶過瓶子，說：“這個不好玩，你還是玩布娃娃吧！”她卻把布娃娃推到一邊，又去抓瓶子，繼續癡迷地擰瓶蓋。我後來谘詢過兒童心理專家，專家說，這個階段正是孩子的手指開始學習精細化動作的時候，擰瓶蓋這個動作對孩子小肌肉的發育大有益處，比玩布娃娃更好。比起藥瓶，我們認為昂貴的布娃娃更好，按照成年人的標準來要求孩子，卻忽略了一個重要原則——孩子的尊嚴是與生俱來的，不應該粗暴地剝奪它。
我們家所在的社區經常會舉辦兒童遊藝比賽。有一次女兒去玩，得了很多獎券，可以兌換玩具或者日用品。以前，她都是用獎券換氣球，但這一次她很猶豫，自言自語地說：“我已經是大孩子了，不需要氣球了！”當時正值“甲流”蔓延，她就選了一塊洗衣皂。回家以後，她總是不厭其煩地提醒我們：“你們洗洗手吧，肥皂是我帶回來的！”為了體諒她的一片心意，我們全家洗手都不用洗手液，改用她拿回來的洗衣皂，結果手都變得很粗糙。但是，我們覺得要充分肯定她的勞動，因為她放棄了自己喜歡的氣球，在為家人著想，有一種責任意識，覺得能為別人做事很光榮。尊嚴關聯著責任，我們必須嗬護孩子的尊嚴。
除了尊嚴，還有一個很重要的成長指標，就是自由。很多人問我：“你教自己的孩子背詩詞嗎？”我回答，當然教。但我不會讓她背著手一本正經地背誦，而是在她玩滑板車時，我們一起大聲地背誦；或者她在浴缸裏撲打著水花時，突然饒有興趣地提議：“媽媽，我們背首詩吧！”
女兒背詩詞的時候，我從不限製她如何使用和想象。我清楚地記得，她第一次使用詩詞是在兩歲多的時候。有一次出差回來，我問她：“你想媽媽嗎？”她卻說了句：“路上行人欲斷魂。”居然能“活學活用”！
女兒喜歡把我們的大床當蹦床。有一次，她爸爸說：“你別蹦了，都把床單蹦壞了！”誰知她一邊蹦一邊高聲說：“人生得意須盡歡！”把她爸爸噎得瞠目結舌。
還有一次，女兒坐在床上看唐詩，正好標題的字她都認識——《九月九日憶山東兄弟》。她像見到老朋友似的點點頭，說：“哦，這是王維的。”我就教她念：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。”講到一半，她說：“王維的詩也不是都好。”我說：“怎麼不好了？”她說：“不押韻。”我一看，還真是不押韻。到了晚上，我正在漱口，她突然搖頭晃腦地感慨：“李白這個人，寫詩還是可以的。”我差點兒一口水噴出來！問她原因，她說：“起碼比王維押韻。”我後來一想，李白的詩不管多麼清淺通俗，還真都押韻。我發現，女兒能講出一些我沒想到的道理，因為我在大學講詩詞講了這麼多年，對那些大家難免心懷敬畏，卻也失去了一個小孩子對詩詞的遴選標準。現在，經常是女兒給我講詩詞，因為她往往能說出一些讓人意想不到的觀點。作為一個母親，我願意嗬護她任意想象、評價的自由。
讓孩子有尊嚴、自由地成長，是我的一種期許。有時看著女兒彈琴、跳舞或者畫畫，心裏很欣慰。我不求她在專業上能有多大成績，隻要她能在裏麵找到快樂，便已經足夠。我們這一代人，小時候缺少藝術方麵的訓練，所以壓力很大、疲憊不堪的時候，總是找不到寄托。女兒酷愛畫畫，碰上親朋好友過生日，她就說：“我給你畫幅畫吧！”口氣就像齊白石似的。還沒學會寫作文時，外出旅遊，她就用繪畫記錄所見所聞。我非常認可這種方式，因為孩子有自己的表達，擁有讓自己快樂的能力。
所以，不要苛求自己的孩子是全才，能夠真實、坦率地活著，有陽光、健康的心態就好。我從小數理化學得一塌糊塗，這輩子不當會計就行了；我從小就不認路，隻要不當出租司機就行了；我知道自己能做好什麼，就在學習和工作中揚長避短。如果是無關道德的，僅僅關乎個體差異，不必太較勁，尊重每一個孩子的個體差異，尊重快樂，尊重成長。和孩子一起成長的過程中，要給孩子以寬容和耐心，讓孩子做自由健康的人，這是比愛更重要的。