嬴政登基之後，雖然感到擁護自己的人多了，但是他並不高興。因為他再也不能和自己的另一個弟弟成蟜無憂無慮地玩耍了，每日還要接受趙姬和呂不韋的訓導。對於母親的話，嬴政還是能夠聽進去，但是對於呂不韋的話，他就裝作沒聽見一般，既不讚同也不爭辯。
在某日散朝之後，他救下了一個宮人，此人正是趙高。被救的趙高感激涕零，發誓一輩子效忠嬴政。
這一年，韓國水工鄭國隻身來到秦國，力勸嬴政下令在洛水與馬蓮河之間開鑿一條運河，既方便漕運，又能利用河水自身地勢的高度自流灌溉運河兩岸低凹的土地，從而造就沃野萬裏，使萬民永享此福。不少大臣都認為這項工程會耗費大量的人力物力，並不主張開鑿這條運河，然而嬴政卻認為這是一項能夠造福於萬世子民的好事，立即同意。而且，他也知道，運河鑿成之後會灌溉兩岸大量土地，雖然一時之間會占用大量人力物力，但從長遠角度考慮卻能為秦國一統天下積存更多的糧草。這次，呂不韋也沒有和他背道而馳，而是站在他這一邊。當下，嬴政命鄭國前去選擇開鑿運河的合適地點，人手方麵由其自由調配。
轉眼之間，兩年的時間過去了，時間到了秦王政三年。這一年注定便是個災荒年，因為自開春之後就一直不下雨，而且天氣又很熱。返青的麥苗艱難地延續著自己的生命，因為水分實在太少了。雨水少，莊稼不能生長，去年的老蝗產下的蝗卵因為沒有雨水的澆灌而借著天氣的溫床順利孵化出來。開始的時候數量還很少，人們並不以為意，甚至還有人興起了鬥蝗蟲的遊戲，然而到後來卻越來越多，到處亂飛亂撞。後來下了一場小雨，人們趁濕種上了莊稼，企盼能打一點兒糧食，但隨之他們就徹底絕望了。鬧蝗災了！
成千上萬的蝗蟲執著地從地下爬出來，又有成千上萬的蝗蟲從地上爬出來。無數的蝗蟲彙聚在一起，漫天飛舞，遍地跳動，仿佛夏日暴雨即將來臨之前的濃重的烏雲壓境。不，它們比烏雲還要可怕十倍甚至百倍。因為烏雲帶來的是暴雨，而蝗陣帶來的則是災難。
蝗蟲遮天蔽日地飛來，所到之處，所有綠色的東西都被它們一掃而光。那千千萬萬張利嘴啃噬咀嚼的聲音甚至比刀子更可怕，它能割人的心，讓無數人民的心血流不止。沒有了莊稼，也就沒有了糧食，他們吃什麼？家裏的存糧不多了，他們就等著收獲地裏的莊稼以獲得一年的口糧了。但現在，所有的希望已經毀在這群畜生嘴裏了！
沒有辦法，人們隻能扶老攜幼出外逃荒。然而各地都是如此，一樣的蝗災肆虐，一樣的顆粒無收，他們隻得又彙聚在一起四處流浪。一時之間盜賊四起，紛亂不斷，各地的加急文書都陸續送抵鹹陽。
鹹陽的嬴政其實早已是心急如焚，連忙去後宮找母後趙姬商議對策，不一會兒呂不韋也趕到了。趙姬難得見他們能平和地湊在一起，心中也是非常高興。
“太後，渭水兩岸蝗災肆虐，而函穀關附近災情更甚，造成流民無數，不知太後可否知曉？”
“這個本宮也有耳聞，萬千黎庶皆以耕作為食，如今蝗蟲卻毀了他們的希望，致使他們流離失所，但不知你們有什麼良策？”
“母後，孩兒以為現在最重要的任務就是撫恤災民，使其安於居所，不能四處流浪乞討，否則必會導致大亂，孩兒打算從國庫存糧之中調撥糧食50萬石，火速運往災情最重的地方用以安撫民心，不知母後認為如何？”
趙姬看了看呂不韋，而後點點頭表示讚同。嬴政見狀又說道：
“母後，孩兒認為單靠賑濟絕非長策，因為國庫存糧終有罄盡時刻，所以孩兒打算微服行於民間，體察時弊，審視地方官員的政績，再回到宮中之後才能因時製策，想辦法驅除蝗災，使人民務於農耕，盡快渡過眼前的難關。”
“不行，不行，這萬萬使不得！”趙姬還未說話，呂不韋已經早早出言反對了，他可不想讓嬴政身犯險境。
“仲父以為有何不可？”嬴政有些不高興地出言反問道。
“大王年紀尚幼，毫無處世經驗，何況民風複雜，而今又當亂世，如果大王出個什麼意外，那鹹陽的事怎麼辦？”
“而今蝗災橫行，民風浮躁，正是多事之秋，如果地方官政策不當，不但不利於安全渡過災期，而且還會引起禍亂，然而地方官員大多隻報喜而不報憂，如此禍亂積攢而不加疏導，終將一發而不可收，本王去民間微服，一為體察民情，二為考察官員實績，然後製定出來的策略才能切中時弊。”
麵對呂不韋的反對，嬴政侃侃而談，據理力爭。他所說的都是考慮於自己的政績，而呂不韋卻隻考慮他的安全。他不想老讓人認為自己是個什麼事也不懂的小毛孩子，而是一國之君，但呂不韋卻句句離不開他還是一個小孩子，弄得嬴政心中異常不快。雖然不便發作，但卻更惱怒呂不韋的專橫無禮。
趙姬在一旁靜靜觀瞧，心中卻著實慌亂，自己麵前的這兩個人可是親生父子啊，為什麼不能靜下心來好好談一談呢？一個是她昔日的愛人，一個是她親生的愛子，她真的不希望他們二人之間有什麼芥蒂。但看眼前的形勢，呂不韋不願讓嬴政出富涉險，而嬴政則執意要出宮。趙姬知道自己兒子的脾氣，寧折不彎，再這樣吵下去後果可能不堪設想。
“好啦，你們別吵了，聽我一句話行不行？”趙姬猛地高聲嚷了一下，正吵得不可開交的兩個人倒也都真的停了下來。趙姬沉聲說道：“政兒，你真的長大了，你能心係蒼生，決意微服出行，實在是黎民之幸，秦國之幸，為娘同意你出宮，不過一定要多加小心。”
“母後請放心，孩兒了定會多加小心的，孩兒才不想隻當兩年大王呢！”嬴政極為興奮地說道。
“可是……”呂不韋見自己的勸誡被趙姬打斷，異常惱火。
趙姬揮揮手示意他不要再說，而後看著他，目光之中隱含著一種異樣的神色，呂不韋不覺一愣，趙姬卻正色說道：
“丞相，你既為皇上仲父，理應負起輔國理政之大任，你也不希望你所輔佐的大王是一個怯懦無能、庸庸碌碌而毫無作為的蠢材吧！政兒能有此想，你應該感到高興，而不應該反對。”
“可是外麵實在太危險了，萬一有個什麼閃失，那可就……”呂不韋當然知道趙姬的意思，嬴政是他呂不韋的兒子，他當然希望自己的兒子能成為一個功蓋千古，為人所敬仰的好君王了，但嬴政的安危卻著實又讓他擔心。
“仲父，我已經15歲了，不再是個小孩子了，我會好好照顧自己的。”
正在這時，忽然屋內傳來一陣嗡嗡的響聲，三人不約而同地尋聲望去，隻見五六隻肥大的黃蜂正在屋頂之上來回地嗡嗡盤旋著。黃蜂蜇人是非常疼的，趙姬和嬴政二人都不覺失聲尖叫起來。也許是他們的尖叫聲驚動了那些黃蜂，又也許是他們母子二人今天穿的衣服都十分鮮豔而吸引了黃蜂，反正有三四隻停止了盤旋，猛地照著母子二人俯衝下來，這一下子更把母子二人給嚇得手足無措，慌作了一團。
眼見二人就要被毒蜂所蜇，呂不韋猛地揭起桌上的罩布，但是他並沒有將罩布蓋在離他稍近的趙姬頭上，而是猛奔兩步，將罩布蓋在了驚慌不堪的嬴政頭上。凶惡的黃蜂在這裏碰壁而去，卻都轉而飛向趙姬，將滿腔的失望和憤恨撒在了趙姬的身上，在趙姬的臉上狂吻了一下才飛走。
嗡嗡聲不見了，嬴政將自己頭上的罩布扯下來，扔在桌上，連忙過去看趙姬。經受了三四隻黃蜂的熱吻，趙姬疼得齜牙咧嘴，而且她知道，被蜇的地方過一會兒就會腫起來，那她連屋都出不了啦，多丟人啊！
“母後，孩兒沒能保護好您，請您責罰孩兒吧！”
嬴政望著趙姬，滿臉的悔愧和傷心，他恨不能代趙姬母後受此磨難，如果不是呂不韋用布罩住了他的頭，那麼他就能和母後平均分擔這份苦痛了。雖然呂不韋使他免遭蜂吻，但他心中並不感謝呂不韋。
趙姬輕輕撫摸著還疼痛不止的傷處，愛憐地將兒子摟在懷裏，卻極其怨恨地看了呂不韋一眼，開口對嬴政說道：
“政兒，為娘沒事的，待會兒讓禦醫開點藥就行了，你回去自己準備準備吧，多帶兩個隨從，有什麼危險可以替你擋著一點兒。”
“娘，孩兒出去又不是遊山玩水，不露行藏就可以了，至於隨從嘛，我自己帶吧！”
“好，政兒，你已經長大了，娘不再多管你，不過你可千萬別讓娘失望啊！”
“您放心吧娘，孩兒一定會用盡心盡力治理國家，當一個好君王的。”
說完，嬴政伸出手來，在母親的臉上輕輕地撫摸了一番，而後才拜別母親轉身而去。呂不韋也要走，卻被趙姬叫住。
“太後，您留下微臣有何吩咐？”呂不韋有些心虛地問道。此時，嬴政尚未走出趙姬的寢宮。
“政兒微服私訪，朝中大事本富還要與你商議一下，再說如今國內蝗禍成災，邊境之上也應加派人手去把守，以免六國趁我內亂之際再興兵犯境。”
呂不韋聞言隻能停了下來，嬴政聽後心中頗覺欣慰，其實自己的母親也是一個女中豪傑呢！隨後，他才放心地快步出了趙姬寢宮。
“大丞相！”趙姬眼見兒子走了出去，一下子站了起來，語含尖刻怨恨地叫了一聲，而後走到呂不韋的麵前，極為惱怒地說道：“大丞相，拜你所賜，我被可惡的黃蜂叮了四下，剛才你明明能夠將那罩布罩在我的頭上，而你卻舍近求遠地去救政兒，難道我在你心裏就一點兒地位也沒有嗎？”
“太後，政……大王是我的兒子啊？”呂不韋並不理直氣壯地申辯道。
“你的兒子？”趙姬冷哼了幾聲，“你還記得他是你的兒子嗎？你到現在為止盡過一天做父親的責任嗎？政兒可是我曆盡千難萬苦一手養起來的，你這個當父親的有與沒有有什麼區別？如果他不是繼承了大秦國的王位，你會這樣拚命保護他嗎？”
“怎麼不會呢，舐犢情深嘛。”
“胡說，你是在自欺欺人，我就始終不明白，你在邯鄲做你的一方巨富有什麼不好，非得要來當這個丞相，難道這比你交遊四方、聚財無數更有意義嗎？”說著說著，趙姬忽然又一下子坐下，沒好氣地說道，“我告訴你，大丞相，雖然你是政兒的親生父親，雖然你現在身為秦國的大丞相，但本官照樣決定著政兒到底該聽誰的，他始終還是和我最有感情！”
呂不韋本來還想再申辯下去，但趙姬的最後這一句話徹底打碎了他的防線：是啊，嬴政還是和趙姬最有感情，因為他們母子二人在一起度過了最艱苦的日子，如果趙姬在嬴政的意識中培養其反對自己的情緒（這是輕而易舉的），那麼這個自己費盡10餘年的心血構築起來的宏偉藍圖將會毀於一旦。大秦國仍會按贏氏一宗綿延下去，而自己則終將成為過眼雲煙，很快便被人給淡忘。自己是嬴政的父親又怎麼樣，嬴政到底還是姓贏，而不是姓呂。不，絕對不能允許這樣的事情發生，否則自己的心血不就白費了！於是計上心來，誘惑起了趙姬。
兩人有事一夜春夢
卻說嬴政這邊，他匆匆回到自己的住處，把趙高叫過來，穿上趙高弄來的兩身乞丐服出宮去了。
出了內宮，步行於鹹陽繁榮的街道之上，二人感覺十分新鮮。雖然有不少的地方都受到蝗災襲擊，但鹹陽城卻絲毫沒有受災的痕跡，依舊人潮洶湧，熙來攘往，熱鬧非凡。嬴政看過之後不由悄悄說道：
“要是普天之下都能像鹹陽這樣繁華富庶就好了！”
趙高聽完，嘿嘿一笑：“大王少年繼位，神武英明，定能大展雄才，為萬民造福！”
一句話說得嬴政躊躇滿誌起來。
二人走在路上，不斷有人將一些銅錢塞入二人手中。嬴政本來還有些詫異，但隨即便想到了自己的一身乞丐打扮，於是便坦然地接受了那些人的施舍，不過心裏卻覺得出奇的有趣。要非這身乞丐衣服，自己的樣子一定會引起別人的注意的。萬一露了什麼馬腳，那可就前功盡棄了，而且回去之後可能還得挨呂不韋的一番奚落，這次多虧了趙高。