公元前219年春末夏初，經過一番準備之後，嬴政終於開始了自己東行封禪祭天之行。
出行當日，鹹陽市的民眾紛紛前來圍觀這一少見的出行儀仗。這些年來，他們很少能夠看到如此盛大的出行儀仗，上次有如此大的儀仗還是嬴政西行雍城行冠禮之時。而且與上次相比這次的規模與聲勢更加隆重。
李斯等人在這次東行的儀仗上可以說是大費心思，當然也少不了鋪張浪費。不過這些都是值得的，因為這次東行一為封禪祭天，二來也是為了顯示一下嬴政的威嚴。從嬴政的角度來考慮，恐怕第二方麵比第一方麵還要偏重一些。當然，這些準備工作也少不了趙高的參與籌劃。而且，他做的工作大部分是錦上添花式的，多數都是擺在嬴政麵前的。
儀仗準備好了之後，嬴政先命李斯在鹹陽宮中小規模地演示了一番，贏政看後非常滿意，責令太卜占卦擇吉日出城東去。
這是嬴政統一天下以來第一次大規模的出行，至於上次遊隴西諸郡縣隻是隨興而至，不同於這次，所以這次所用的也是最華麗、最高貴也最完備的禮儀車馬。
數日之後，嬴政東行到達了鄒嶧山下。但見山上奇峰峭拔，怪石嶙峋，初生的翠綠與山石的清冷交織出一幅獨特的色彩圖。嬴政興致大起，遂領著文武眾臣上山遊玩了一圈，作為封禪泰山的前奏。臨於山頂，極目四望，隻見群山連綿，雲霧繚繞，恰似飛雲仙境。而且碰巧山頂上有一處峭壁，其平如鏡，嬴政命文武百官撰文命辭，刻於石上，以記今日之盛事。眾人思考半天，李斯第一個完成了構思，連忙取出絹帛，刷刷點點，不一會兒便龍飛鳳舞地寫完呈給嬴政。嬴政展開一看，字跡雖然有一點亂，但還能看清楚，隻見上麵寫的是：
皇帝立圖，維初在昔，嗣世稱王。
討伐亂逆，威動四極，武義直方。
戎臣奉詔，經時不久，滅六暴強。
廿有六年，上薦高號，孝道顯明。
既獻泰成，乃降溥惠，親巡遠方。
登於嶧山，君臣從者，成思攸長。
追思亂世，分土建邦，以開事理。
攻占日作，流血於野，自泰古始。
世無萬數，延及五帝，莫能禁止。
乃今皇帝，一家天下，兵不複起。
災害滅除，黔首康定，利澤長久。
君臣誦略，刻此立石，以著經紀。
嬴政看完了李斯的撰文，其內容雖然距離他的刻石以記今日君臣共上鄒嶧山之盛事的要求相差甚遠，但卻是對他歌功頌德，讚揚他滅除六國，一統天下，給人民帶來安定局麵的功績的。他當下便點頭認可，正好可以利用這個石刻的內容來很好地顯示一下自己的聲威業績，也好讓這些齊國的頑固派們以及其餘五國的遺孽適時收手。
隨後，他命地方官尋找石匠刻撰文內容於峭壁之上，自己則率領浩浩大隊前往泰山。
泰山所在的齊郡郡守早已接到了皇上要來泰山封禪的消息，不但準備好了驛站供大隊休息，而且還搜羅了70名當地最飽學知禮的儒生候駕，供嬴政詢問相關事宜。
但是，這些儒生們雖然在儒家子集著作之中皓首窮經，一肚子詩書，但當他們得知皇上要就泰山封禪一事詢問有關的禮儀章則的時候，他們卻又都一個個撓頭不已。雖然他們所宗的儒家思想最重禮儀道德，而封禪泰山是天下之至高無上的禮儀，同時他們又都世代居於泰山腳下，但封禪之禮卻真的是將他們難住了。
自周平王東遷洛邑之後，曆代帝王沒有一個行過泰山封禪之禮，其失傳於世間至少已經500多年了。由於連年的割據戰亂，各方諸侯都隻注重於開疆辟土，也沒有心思去封禪祭天了。儒家學派之祖師孔丘倒是曾經研習古代典籍文冊，欲複行此禮於世，然而古代典籍文冊所記也甚為混亂且簡單，再加上也沒有人向孔丘請教這一方麵的內容，他也隻得作罷。所以，到嬴政封禪之時，已經沒有相關的史料記載了。
但是，這些儒生們卻不想就此放棄。如果錯過了這次機會，也許他們以後就很難再有機會見到當今的皇上了。雖然他們知道當今的主上尚法而輕儒，但卻仍舊都懷著一絲憧憬，想著通過這個機會獲得進身朝中的機會，也為久被壓製的儒家人爭一口氣。
最後，這70個儒生參照先祖之經典籍冊，又援引各種禮儀製度，根據儒家仁義孝悌之根本，歸納成了一套莊重肅穆的封禪禮儀，等著呈獻給嬴政。
嬴政到達之後，也不去驛館歇息，徑直在泰山腳下找了一處地方沐浴淨身，等待行封禪之禮。在他的意識中，人的身體是最能藏汙納垢的，既要祭天，就要幹淨一點，聖潔一點。
龍顏麵世，齊郡郡守及一千官員率領70名儒生呼啦啦跪倒一大片，三呼萬歲，而後才一個個爬起來。齊郡郡守向後瞅了一眼，一名為首的老儒生便連忙顫巍巍地走到嬴政麵前，咳嗽了幾聲，這才說道：
“皇上，老朽聽聞皇上要行泰山封禪之大禮，自感欣幸不已，大禮一畢，天下蒼生必能仰承皇上之恩澤，務於桑梓。至於封禪之禮儀，老朽與其餘69名同窗苦議良久並參閱先人典籍，終於擬出細則，敬請陛下龍目禦覽。”
說著，那老儒生伸手從袖出掏出早已書寫好禮儀細則的絹帛，交給內侍並轉給嬴政，嬴政展開一看，字也不多，寫的是：古者聖賢帝王封禪於此，以仁義為先，為蒲車，惡傷山之土石草木，掃地而祭，席用菹秸，其易遵也。
看完之後，嬴政不由得冷哼一聲，問那老儒生道：“諸位先生苦議良久，又納先人之典籍所載，難道就修飾出如此禮儀細則嗎？倘若如此，這封禪之禮也忒簡單了吧？”
“陛下言之過矣。此禮看起來雖然簡單，但真正遵照實行起來卻未為容易。陛下要輕車簡從，以蒲草包裹車輪，而且不要傷及山上的花草樹木。”老儒生早已老邁昏花，須發皆已斑白，而且牙齒脫落，兩腮深陷，說話便吞吐漏風，聽起來極為模糊不清。
嬴政聽後心中一陣冷笑，腐儒，腐儒，果真是迂腐無用得不可救藥！如此讓人可發一笑，滑天下之大稽的禮儀，也真難為他竟然能夠這樣神態自若地說出來，而他後麵的那一群儒生們卻也跟著連連點頭表示讚同。他瞅了瞅麵前的這群儒生，而後開口問道：
“嗯，朕也認為你們所擬的禮儀看似簡單，實施起來卻殊為不易。依你們的意見，主要是要讓朕以仁為念，不傷及山上的花草樹木，不毀及生靈，是不是？”
“對，我等所想的正是這樣。”老儒生高興地笑了起來。若非是皇上當麵，他真可能會說出孺子可教也。
“純屬無稽之談！”在那老儒的笑容裏，嬴政忽然猛喊了一嗓子，嚇得那老儒一哆嗦，臉上的笑容也頓時蕩然無存，嬴政劈頭蓋臉地對他叫道：“你說不傷及山上生靈，難道蒲草就不算生靈嗎？蒲草包車，朕有這麼多的車輛，到哪兒去找這麼多的蒲草？再者，朕就是率領群臣徒步爬山也難免不傷及山上的花草樹木啊？朕無法執行你們所擬的禮儀，你們給朕指一條明路吧！”
這些酸腐得可愛的儒生們這才知道自己所擬的禮儀細則根本就不合眼前這位皇上的胃口。是啊，這皇上弄了這麼豪華氣派的車隊來行封禪之禮，目的就是想耀武揚威，炫耀顯擺一番，但現在卻給他出了一個這麼大的難題，這不明擺著要給自己找麻煩嗎？惶恐之中，這些儒生一下子又呼啦啦跪倒一大片。堅持吧，一怕觸怒龍顏，二來自己也沒有一個好主意；不堅持吧，又不符合自己所學的儒家的儀禮規範。本來他們是想討好一下嬴政，沒想到卻因為自己的繁文縟節而觸了一個大黴頭。
齊郡郡守及屬下官員一見自己精心挑選的這些飽讀詩書的儒生們剛見麵便惹惱了嬴政，自己心裏也嚇得直哆嗦。嬴政不想再聽這幫老儒生的囉嗦，便對齊郡郡守命令道：
“這些儒生你從哪裏找來的再把他們送到哪裏去，以後不允許他們中的任何人求取功名，朕再也不想見到他們！”
郡守眼見嬴政並沒有怪罪自己，如蒙大赦，連忙令自己的手下遣送這群儒生們回家。那些儒生們為了封禪之事忙活了數日，本想借此機會飛黃騰達，沒想到不但吃了一頓責罵，而且以後永遠都不能再求取功名，心裏都不停地咒罵嬴政暴戾粗魯，不遵禮儀。
嬴政眼見儒生們一個個散去，抬頭仰望，隻見一柱蒼峰直聳入雲，其頂巔隱於漫天雲彩之中，偶現一下，即又隱沒不見了。山上奇峰怪石兀立嶙岣，綠樹山花相映成趣。看了半晌，嬴政胸中一片開朗，剛才的那股悶氣也煙消雲散。人們都說泰山乃五嶽之首，今日一見，果然有萬山仰其恩澤，天下盡在其眼中的氣勢。如果隻是遠觀，而不登頂一覽，豈不引為人生大憾。
既無舊禮俗儀之規，嬴政便按照自己的設想大膽為之。反正自己是來封禪的，隻要能於山巔之上拜祭天帝，感謝上天恩賜不就行了。
主意已定，他立即命王賁、王離父子二人率領隨行軍士開辟山上之羊腸小徑，以供大車上山。王賁、王離父子二人連忙領命去修整山路。
人多力量大，王賁、王離父子率兵士奮力整修，原來的羊腸小徑迅速地變為既寬且平的道路向山上延伸而去。嬴政便指揮龐大的儀仗隊伍徑直向上。
由於隊伍車輛眾多，而且山路又陡峭難行，所以眾人走得非常慢。那些被嬴政斥退的儒生此時並未走遠，一見嬴政如此大動幹戈，毀壞山上的草木生靈，一個個都搖頭歎息呼號不已，都暗罵嬴政壞禮失德，難以承繼古代聖賢帝王的衣缽。