“出處”《明史·後妃傳》。
“語義”比喻不為自己或與自己有關的人的缺點或過失辯護。
“故事”明朝朱元璋登基做皇帝後，決心為太子請個有學問的老師。可是，由於太子十分任性，不聽管教，一連換了幾個老師，都無濟於事，這件事使朱元璋十分撓頭。一天，朱元璋在多寶寺遇到一位老秀才，於是請他進宮當了禦師。太子仍不聽管教。一天朱元璋下朝回宮，見太子一隻手被老秀才反擰著。朱元璋便替兒子求情，說：“禦師，你就饒了他這一次吧！”老秀才連連搖頭說：“萬歲，這樣下去太子會慣壞的。常言說：子不教，父之過；教不嚴，師之惰！”老秀才的話惹惱了朱元璋，他大聲命令禦師：“你放手不放手？”然後下令把老秀才抓起來！
皇後馬娘娘聽到這個消息，知道皇帝又在替太子護短，她是個明白事理的人，深深懂得替太子護短，罰禦師是錯誤的。她想好好勸一下朱元璋，她說：“禦師這樣做完全為了大明的天下。俗話說：玉不琢，不成器。要是隨便應允你，往後太子還能聽他的話嗎？假若這個難得的老師再管不住太子，那太子將來會無法無天的。家有家規，國有國法，師有師道，難道這些都不要了！”馬皇後的一席話，使朱元璋豁然開朗，他明白自己錯了。朱元璋把太子叫來，訓斥了一頓。然後同馬皇後一道給老秀才賠了情。
後來，人們都說“馬皇後賠情——不護短”，給後人留下了佳話。