“語義”常用來形容隻增加人而不增加所需的物品。
“故事”潭柘寺是北京西山最大的寺廟，全國各地慕名而來的和尚絡繹不斷，大小和尚隻要來此，既不登記也無須旁人引見，來了便收，便有飯吃。傳說有一年大旱，赤地千裏，來投奔潭柘寺的和尚就更多了，有時一天竟然有六七百人，加上原來寺內的和尚，人數就更多了。這麼多人吃飯，怎麼得了？管事的方丈隻好讓人抬出寺內最大的一口鍋，這口鍋深六尺，直徑一丈，一次能煮十石米，每天都煮粥喝，以維持為期五十三天的戒期。
和尚與日俱增，一些災民也來此等“舍粥”，寺內的糧食越來越少，戒期到了五十天頭上，終於斷了糧。老方丈急得團團轉，他來到天王殿，向威嚴的佛爺求救。佛爺派殿前的青蛇去粥場看看。不一會兒，一個小和尚跑來告訴方丈：“出現了奇事，鍋內不但有了粥，而且不管多少人喝，鍋裏的粥總是滿滿的，總也用不完了。”原來是那條青蛇自己跳進了粥鍋，獻身充米。從此，潭柘寺的這口銅鍋便成了寶鍋，無論多少人來吃，也隻是煮十石米，加人加水不加米，久而久之，便傳出“潭柘寺的粥鍋——添人不添米”一語。