“出處”《晉書·謝玄傳》。
“注釋”謝玄：字幼度，陳郡陽夏（今河南太康）人。謝奕之子，謝安侄，東晉名將。
“語義”事情在將要成功的時候遭到了失敗。含有惋惜之意。
“故事”前秦時，苻堅率領百萬大軍南侵，企圖一舉滅晉。東晉宰相謝安，派弟弟謝石、侄子謝玄率兵八萬迎戰。晉軍進至淝水，要求秦兵略向後移，以便渡河決戰。苻堅打算趁晉軍渡河之際發起猛攻，因此同意後撤。可是，秦軍一退就無法止住，將士們以為打了敗仗，紛紛潰逃。晉軍乘機渡水攻擊，秦軍大敗，他們聽到風聲鶴唳，都以為是追兵。謝玄乘勝攻占洛陽、彭城（今江蘇省徐州市附近）等地。苻堅逃至關中。謝玄親自領大軍進駐彭城，派參軍劉襲攻兗州（今山東省兗州市），又派晉陵太守渡河收複黎陽，晉軍連戰皆捷，迅速收複大片土地。
當時，謝玄駐彭城，居中指揮，北固河上，西援洛陽，內護京城。然而泰山太守叛亂，東晉的宗室不願謝玄立功，說動皇帝，下令就地駐守。謝玄奉旨，就地停留，眼看千秋大業即將成功，轉瞬之間失去把握，憂憤交集，不久病逝。